Ο Ρισόν Χολμς δυσκολεύτηκε στα πρώτα τρία παιχνίδια του με τον Παναθηναϊκό μετά τη μεταγραφή του το καλοκαίρι από τους Washington Wizards, αλλά ο ψηλός σέντερ – ο οποίος γιόρτασε τα 32α γενέθλιά του την Τετάρτη το βράδυ – έδειξε το ταλέντο του στον 4ο γύρο, καθώς σημείωσε 24 πόντους και 10 ριμπάουντ στην εντός έδρας νίκη με 91-85 επί της Βιλερμπάν. Ο Χολμς έδειξε ότι έχει τις δυνατότητες να αντικαταστήσει επάξια τον τραυματία Ματίας Λεσόρ, ο οποίος προσπαθεί να επανέλθει μετά τον άσχημο τραυματισμό στον αστράγαλο που υπέστη τον περασμένο Δεκέμβριο. Ο Χολμς, ο οποίος είχε καλές επιδόσεις στο ΝΒΑ με τους Sacramento Kings, στα τρία πρώτα του παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό, είχε μέσο όρο μόλις 5,3 πόντους και 2,7 ριμπάουντ. Χθες το βράδυ όμως ξέσπασε και οδήγησε τους Πράσινους στην τρίτη νίκη στη Euroleague.
«Είμαι ανταγωνιστικός άνθρωπος, οπότε όταν δεν παίζω σύμφωνα με τα πρότυπά μου, προσπαθώ να βελτιώσω το παιχνίδι μου και να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει», δήλωσε μετά τον αγώνα. «Είμαι χαρούμενος που κατάφερα να το κάνω αυτό απόψε. Οι γκαρντ έκαναν εξαιρετική δουλειά στο να με βρίσκουν και ακόμα μαθαίνω πώς να παίζω μαζί τους. Έκαναν τη δουλειά μου να πιάσω και να τελειώσω πολύ πιο εύκολη». Ο Χολμς ήταν απειλητικός και στις δύο πλευρές του γηπέδου, ειδικά στην περιοχή της Βιλερμπάν, καθώς πέτυχε 11 από τα 12 σουτ που επιχείρησε και μάζεψε 7 επιθετικά ριμπάουντ, ταλαιπωρώντας τους αντιπάλους του όλη τη νύχτα. Ο Κέντρικ Ναν έδειξε και πάλι την αξία του, καθώς πέτυχε 18 από τους 26 πόντους του, που ήταν και οι περισσότεροι στο παιχνίδι, σε ένα ξέφρενο πρώτο ημίχρονο. Ο MVP της EuroLeague συνδύασε layups με mid-range jumpers με επιτυχία στο καλάθι της Βιλερμπάν, προσθέτοντας 5 ριμπάουντ και 6 ασίστ στο συνολικό του σκορ. Παρέμεινε αδρανής για μεγάλο μέρος του δεύτερου ημιχρόνου, αλλά πέτυχε μερικά κρίσιμα ελεύθερα σουτ στο τέλος του αγώνα, όταν η Βιλερμπάν προσπάθησε για την ανατροπή. την ανατροπή.
Ο Έργκιν Άταμαν ήταν ευχαριστημένος με τη νίκη, αν και θεώρησε ότι η απόδοση της ομάδας άφησε κάποια κενά, ξεχωρίζοντας τον Χολμς για την πολύ καλή εμφάνιση του. «Το θετικό απόψε είναι ότι ο Χολμς έδειξε τις ικανότητές του και περιμένω να αποκτήσει αυτοπεποίθηση από αυτή την απόδοση», δήλωσε ο προπονητής του Παναθηναϊκού. «Κάναμε κάποια αμυντικά λάθη, αλλά βρήκαμε τον τρόπο να κερδίσουμε και αυτό είναι το πιο σημαντικό σε αυτές τις εβδομάδες με διπλά παιχνίδια. Κάναμε μερικές καλές επιθετικές ενέργειες, αλλά αφήσαμε τη Βιλερμπάν να βάλει 15 τρίποντα, που είναι πάρα πολλά. Τώρα στρέφουμε την προσοχή μας στον επόμενο αγώνα με την Αναντολού Εφές την Παρασκευή».
Η Βιλερμπάν έδειξε μια καλή ομαδική προσπάθεια, με πέντε παίκτες της να τελειώνουν με διψήφιο αριθμό πόντων, με επικεφαλής τον βετεράνο Ντε Κολό, ο οποίος σημείωσε 18 πόντους, αλλά δεν κατάφεραν να επιβάλουν την τελική ανατροπή, καθώς έχασαν τη μάχη των ριμπάουντ 38-24, έχοντας συγκεντρώσει μόλις 4 επιθετικά ριμπάουντ έναντι των 13 της γηπεδούχου ομάδας. Ωστόσο, ο προπονητής Pierric Poupet ήταν ικανοποιημένος με την προσπάθεια της ομάδας του. «Παίξαμε με μια εξαιρετική ομάδα σε μια ζωντανή ατμόσφαιρα, τα δώσαμε όλα στο γήπεδο και είμαι περήφανος για τον τρόπο που πάλεψε η ομάδα μου», δήλωσε στο τέλος του αγώνα.
