Οι δασμοί του Τραμπ σε σημαντικούς εταίρους και την Κίνα θα εξαπολύσουν αντίποινα, τα οποία οι καταναλωτές θα πληρώσουν με τις τιμές.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ αποφάσισε να επιβάλει δασμούς στις εισαγωγές αγαθών από τους τρεις κύριους εμπορικούς εταίρους του: το Μεξικό, τον Καναδά και την Κίνα. Για τις δύο φιλικές και συμμαχικές χώρες είναι 25%, ενώ για τον γεωστρατηγικό αντίπαλο παραμένουν στο 10%. Ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε τους δασμούς την Παρασκευή και ο πρόεδρος υπέγραψε το διάταγμα το Σάββατο. Ο Τραμπ απειλεί με δασμούς στα φαρμακευτικά προϊόντα, το αλουμίνιο, τον χάλυβα και τον χαλκό, μεταξύ άλλων, και, χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα, με δασμούς στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ανοίγοντας έναν παράλογο εμπορικό πόλεμο που θα μπορούσε να βλάψει σοβαρά την παγκόσμια οικονομία, συμπεριλαμβανομένης της οικονομίας των ΗΠΑ.
Οι δασμοί στους γείτονές του παραβιάζουν κατάφωρα τη συμφωνία ελεύθερου εμπορίου μεταξύ Μεξικού, ΗΠΑ και Καναδά (T-MEC), την οποία διαπραγματεύτηκε ο ίδιος ο Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία. Στο πλαίσιο της εν λόγω κοινής αγοράς, πολλές βορειοαμερικανικές εταιρείες, ιδίως στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, διαθέτουν ολοκληρωμένες αλυσίδες εφοδιασμού και παραγωγής σε ένα περιφερειακό σύστημα που τους επιτρέπει να αξιοποιούν την εξειδίκευση, την πρόσβαση στην αγορά και τις οικονομίες κλίμακας για να αυξάνουν την παραγωγικότητα και την αποδοτικότητά τους. Οι δασμοί θα προκαλέσουν τεράστιες στρεβλώσεις για τις επιχειρήσεις, αλλά θα επηρεάσουν επίσης άμεσα τις τσέπες των πολιτών, καθώς θα επεκταθούν στα καταναλωτικά προϊόντα, ιδίως στα αγροδιατροφικά, ως ένας φόρος κατανάλωσης που πλήττει τα νοικοκυριά με χαμηλότερο εισόδημα. Ταυτόχρονα, η άνοδος των τιμών μπορεί να αναγκάσει την Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ να διατηρήσει τα επιτόκια υψηλότερα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, όπως έχει προειδοποιήσει το ΔΝΤ, επιβαρύνοντας έτσι τη δική της ανάπτυξη.
Ο Τραμπ έχει αλλάξει τους αρχικούς λόγους για την απόφασή του (διακίνηση ναρκωτικών και παράτυπη μετανάστευση, οι οποίοι αποδείχθηκαν απλές δικαιολογίες στα χέρια του) με οικονομικά επιχειρήματα που παραπέμπουν σε μια φτωχοποιητική αυτονόμηση. Ισχυρίζεται ότι οι ΗΠΑ δεν χρειάζεται να εισάγουν τίποτα επειδή έχουν τα πάντα και συγχέει απλοϊκά το εμπορικό έλλειμμα με μια επιδότηση προς τις χώρες με τις οποίες εμπορεύεται αγαθά. Το Μεξικό και ο Καναδάς έχουν ανακοινώσει αντίποινα, αλλά το αποτέλεσμα δεν θα είναι ένα παιχνίδι μηδενικού αθροίσματος αλλά, το πιθανότερο, ένας εμπορικός πόλεμος στον οποίο όλοι θα χάσουν. Η νοσταλγία για τον προστατευτισμό που υπήρχε πριν από έναν αιώνα, αγνοεί τον πλούτο που έχει δημιουργήσει το διεθνές εμπόριο για τις ΗΠΑ και τον κόσμο.
Ο Τραμπ έχει ξεκινήσει την προστατευτική πολιτική του με τον χειρότερο δυνατό τρόπο. Αντί να διαπραγματεύεται, ενεργεί βάσει απειλών και παρορμήσεων, αγνοώντας τις συμφωνίες και προσπαθώντας να εκφοβίσει άλλες χώρες, γεγονός που αυξάνει την αβεβαιότητα και τις στρεβλώσεις στην οικονομία. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν κάθε λόγο να προστατεύουν ορισμένους τομείς από αθέμιτες πρακτικές, να στηρίζουν τα θύματα της παγκοσμιοποίησης και να εξετάζουν ακόμη και το ενδεχόμενο δασμολογικής αμοιβαιότητας με χώρες που φορολογούν τις εξαγωγές τους. Ο Τραμπ, ωστόσο, προτιμά ένα χτύπημα για το αποτέλεσμα, ένα χαστούκι στο τραπέζι, παρά μια ομαλή και ορθολογική διαδικασία.
Αυτός ο εμπορικός πόλεμος απειλεί να εξαπλωθεί στον υπόλοιπο κόσμο και, ειδικότερα, να πλήξει καίρια την Ευρωπαϊκή Ένωση. Πέρα από τα στρατηγικά αντίποινα, η ευρωπαϊκή απάντηση θα πρέπει να είναι η εμβάθυνση της ενιαίας αγοράς και να μιλήσει στον κόσμο με ενιαία φωνή για την επίτευξη εμπορικών συμφωνιών με άλλες χώρες και οικονομικά μπλοκ προς το δικό της συμφέρον. Δυστυχώς, η πολιτική κατάσταση της Ευρώπης δεν βοηθάει.
