Το τρέξιμο δεν είναι πλέον μια δραστηριότητα που γίνεται μόνο στο σπίτι ή στο γυμναστήριο. Όλο και περισσότεροι ταξιδεύουν σε μακρινά μέρη για να συμμετάσχουν σε μαραθώνιους, σε δρομικούς αγώνες πόλεων, για διασκέδαση και να εξερευνήσουν πόλεις, βουνά και ακτές. Τελικά υπάρχουν αρκετοί λόγοι για τους οποίους τόσοι πολλοί από εμάς παίρνουμε τα αθλητικά μας παπούτσια στις διακοπές.
Είτε για την ιστορία και τον πολιτισμό, είτε για την αρχιτεκτονική, τα φεστιβάλ, το φαγητό ή οτιδήποτε άλλο, τα ταξίδια ήταν πάντα μια προσωπική αναζήτηση, διαμορφωμένη από τα ενδιαφέροντα κάθε ταξιδιώτη. Τα τελευταία χρόνια, όμως, έχει εμφανιστεί ένας νέος τύπος ταξιδιώτη: ο δρομέας. Καθώς τα όρια μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής μπερδεύονται λόγω της εξ’ αποστάσεως εργασίας, το τρέξιμο έχει εξελιχθεί από μια μοναχική συνήθεια γυμναστικής σε έναν συναρπαστικό τρόπο να αλληλεπιδρά κανείς με τον κόσμο. Οι αριθμοί αντικατοπτρίζουν αυτή την αλλαγή. Η παγκόσμια συμμετοχή σε δρομικούς αγώνες αυξήθηκε κατά 59% πέρυσι, υποδηλώνοντας ένα αυξανόμενο αίσθημα κοινότητας και κοινής περιπέτειας. Σύμφωνα με την μεγαλύτερη εταιρεία φιλοξενίας της Ευρώπης, την Accor, οι «αθλητικές περιπέτειες» είναι μία από τις μεγαλύτερες ταξιδιωτικές τάσεις του 2025, με αύξηση 50% στις αναζητήσεις για διακοπές με άσκηση.
Είτε πρόκειται για προπόνηση για έναν αγώνα στο εξωτερικό, συμμετοχή σε έναν δρομικό αγώνα σ’ ένα προορισμό ή εξερεύνηση ενός νέου μέρους, το τρέξιμο έχει γίνει η νέα μορφή του ενεργού τουρισμού. Ο Nicholas Smith, συγγραφέας του Kicks: The Great American Story of Sneakers, θεωρεί το τρέξιμο έναν εξαιρετικό τρόπο για να δει κανείς πολλά μέρη μιας πόλης. Βλέπεις μια πόλη που κανονικά δεν θα έβλεπες. Σε όποιο μέρος και να πας, υπάρχει αυτός ο περίεργος συνδυασμός: άνθρωποι που διασκεδάζουν αργά τη νύχτα, άνθρωποι που ξυπνούν νωρίς, άνθρωποι που κάνουν γυμναστική από το πρωί. Είναι πάντα ωραίο να χαιρετάς τους άλλους δρομείς το πρωϊ. Μπορεί να είμαστε από διαφορετικά μέρη, αλλά μιλάμε την ίδια γλώσσα.
Runcations ο νέος τρόπος διακοπών
Η άνοδος των «runcations» έχει οδηγήσει σε μια έκρηξη των ταξιδιωτικών εταιρειών, που ειδικεύονται στις διακοπές με τρέξιμο σε μονοπάτια, ή έχουν ως φιλοσοφία ότι το τρέξιμο είναι η καλύτερη μορφή εξερεύνησης, ή συνδυάζουν περιηγήσεις με τρέξιμο και αξιοθέατα. Τα τελευταία χρόνια η ευεξία έχει εξελιχθεί από ένα εξειδικευμένο ενδιαφέρον σε ένα παγκόσμιο κίνημα. Η δημοφιλία των διακοπών με τρέξιμο αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη πολιτιστική αλλαγή που δίνει προτεραιότητα στην ευεξία, τη φυσική κατάσταση και τις σημαντικές εμπειρίες. Το τρέξιμο είναι ένα άθλημα που μπορείς να κάνεις οποιαδήποτε στιγμή, οπουδήποτε. Το μόνο που χρειάζεστε είναι ένα ζευγάρι παπούτσια και αθλητικά ρούχα. Μπορείτε να τρέξετε μόνοι σας ή να γίνετε μέλος μιας ομάδας. Αυτή η κοινή σύνδεση έχει δημιουργήσει παγκόσμιες κοινότητες δρομέων που συνδέονται μεταξύ τους μέσω διαδρομών, συμβουλών προπόνησης και συναντήσεων.
Το τρέξιμο μόνος σου εξακολουθεί να συμβολίζει την ελευθερία, αλλά οι ομάδες τρεξίματος προσφέρουν κίνητρα, υποστήριξη και την αίσθηση της κοινότητας. Τελευταία υπάρχει και ένας άλλος παράγοντας. Η Gen Ζ πίνει περίπου ένα τρίτο λιγότερο αλκοόλ από τις προηγούμενες γενιές, και υιοθετεί επιλογές χωρίς αλκοόλ σε πολύ μεγαλύτερο ποσοστό. Αυτό που ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 2000 έχει εξελιχθεί σε μια παγκόσμια αλλαγή. Αυτή η άνοδος του τρόπου ζωής «Lo/No» (λίγο ή καθόλου αλκοόλ) δεν είναι μια περαστική μόδα, αλλά αντανακλά μια βαθύτερη πολιτισμική αλλαγή. Η ευαισθητοποίηση σε θέματα υγείας, οι εξελισσόμενες κοινωνικές συνήθειες και το κίνημα «sober curious» (περίεργοι για τη νηφαλιότητα) αναδιαμορφώνουν τον τρόπο με τον οποίο η Gen Ζ προσεγγίζει τον ελεύθερο χρόνο και την ευεξία. Η κοινωνικοποίηση μεταφέρεται σταδιακά από τα μπαρ και τα εστιατόρια — που κάποτε αποτελούσαν βασικούς «τρίτους χώρους» — σε πάρκα, διαδρομές για τρέξιμο και δρόμους της πόλης, καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι χρησιμοποιούν αυτούς τους νέους κοινωνικούς χώρους για να συναντηθούν και να συνδεθούν.
Οι Millennials και η Gen Χ είναι οι πρωτοπόροι, αλλά και άλλοι ακολουθούν. Η ηλικιακή ομάδα που ενδιαφέρει περισσότερο τις ταξιδιωτικές εταιρείες είναι οι 30άρηδες έως 60άρηδες. Το 60% αυτών των κρατήσεων προέρχεται από μοναχικούς ταξιδιώτες, ενώ το 65% των δρομέων που εγγράφονται είναι γυναίκες. Έχει καταγραφεί για το 2024 αύξηση 9% του αριθμού των μαραθωνίων και των υπερμαραθωνίων που πραγματοποιήθηκαν. Γιατί έχει συμβεί αυτό; Μα γιατί το τρέξιμο γίνεται συχνά ένας τρόπος για να ξεπεράσεις μια προσωπική πρόκληση. Ο μαραθώνιος λειτουργεί ως πύλη για να ξεπεράσει κανείς προβλήματα όπως η παχυσαρκία, η κατάθλιψη, το σύνδρομο της άδειας φωλιάς, οι ασθένειες και οι απώλειες. Όλο και περισσότεροι μαραθωνοδρόμοι βγαίνουν στους δρόμους, αλλά το ίδιο συμβαίνει και με τον αριθμό των ανθρώπων που τρέχουν για να αποκομίσουν οφέλη για την υγεία: μείωση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, διαχείριση του βάρους και βελτίωση του ύπνου, της διάθεσης και της διανοητικής διαύγειας.
Το τρέξιμο δεν σε μεταφέρει απλώς σε μέρη, αλλάζει τον τρόπο που τα βλέπεις. Καθώς όλο και περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν τα τοπία αντί για τις αίθουσες γυμναστηρίου, το τρέξιμο γίνεται ένας νέος και συναρπαστικός τρόπος να δεις τον κόσμο. Ανεβαίνοντας στον Λυκαβηττό, με την πόλη να απλώνεται από κάτω, καταλαβαίνω γιατί αυτή η απλή πράξη αντέχει στο χρόνο. Δεν έχει να κάνει με το πόσο καλός δρομέας είσαι. Έχει να κάνει με το να διεκδικείς μια μικρή νίκη για τον εαυτό σου, μια υπενθύμιση ότι μερικές φορές ο καλύτερος τρόπος να δεις τον κόσμο είναι να τρέξεις κατευθείαν μέσα του.
