Οι Λος Άντζελες Λέικερς και οι Μάβερικς έχουν προκαλέσει φρενίτιδα στον κόσμο του ΝΒΑ, με το ESPN να αναφέρει νωρίς το πρωί (2/2) ότι οι ομάδες είχαν ολοκληρώσει μία ανταλλαγή που θα στείλει τον Λούκα Ντόντσιτς στο Λος Άντζελες και τον Άντονι Ντέιβις στο Ντάλας! Οι Λέικερς στέλνουν τους Άντονι Ντέιβις, Μαξ Κρίστι και μια επιλογή πρώτου γύρου στους Ντάλας Μάβερικς με αντάλλαγμα τους Λούκα Ντόντσιτς, Μάξι Κλέμπερ και Μάρκιεφ Μόρις σε μια συμφωνία τριών ομάδων που περιλαμβάνει και τους Γιούτα Τζαζ, σύμφωνα με τον Σαμς Τσαράνια του ESPN. Η είδηση της ανταλλαγής ήταν τόσο τρανταχτή που πολλοί υπέθεσαν ότι ο λογαριασμός του Τσαράνια μπορεί να είχε χακαριστεί, αλλά οι δημοσιογράφοι τόσο των Los Angeles Times όσο και της Dallas Morning News το επιβεβαίωσαν γρήγορα. Δεν υπήρχαν προηγούμενες ενδείξεις ότι κάποια από τις δύο ομάδες ήθελε να μετακινήσει έναν All-Star.
Πηγές αναφέρουν ότι ο Ντόντσιτς δεν ζήτησε ανταλλαγή και στην πραγματικότητα ήταν οι Μάβερικς αυτοί που προσέγγισαν τους Λέικερς για τη συμφωνία που θα αλλάξει το πρωτάθλημα. Η κίνηση φέρεται να αιφνιδίασε τον Ντόντσιτς. Ακόμα και ο Λεμπρόν Τζέιμς, με τη φήμη του ως de facto GM των Λέικερς, φέρεται να βρισκόταν σε δείπνο όταν έγινε η ανταλλαγή και δεν είχε ιδέα ότι θα γινόταν. Είναι δύσκολο να σκεφτεί κανείς μια ανταλλαγή που να έχει έστω και λίγο προηγούμενο με το μπλοκμπάστερ του Σαββάτου. Σούπερ σταρ έχουν ανταλλαγεί μεταξύ τους και στο παρελθόν, αλλά ποτέ στα μέσα της σεζόν και σπάνια χωρίς αίτημα από καμία πλευρά. Όσον αφορά την πλευρά των Μάβερικς, απομακρύνονται από έναν παίκτη που οι οπαδοί τους δεν περίμεναν ποτέ να φύγει και δεν φαίνεται να παίρνουν πολλά πέρα από τον Ντέιβις, έναν παίκτη που μπορεί να επηρεάσει ένα παιχνίδι και στις δύο πλευρές του παρκέ, αλλά σπάνια έχει πετύχει ως η λύση στην επίθεση μιας ομάδας.
Η συμφωνία ανταλλάσσει τον Ντέιβις με τον Ντόντσιτς ως συμπρωταγωνιστή του Τζέιμς, αν και ίσως είναι πιο ακριβές να πούμε ότι ο Ντόντσιτς θα είναι ο πρωταγωνιστής μακροπρόθεσμα. Ο Ντόντσιτς είναι αυτή τη στιγμή εκτός με τραυματισμό στη γάμπα, αλλά έχει μπει πέντε συνεχόμενες φορές στις πρώτες ομάδες All-NBA στα 25 του χρόνια. Οι Λέικερς αντιμετώπιζαν μια πιθανή πτώση τα επόμενα χρόνια καθώς τόσο ο Τζέιμς όσο και ο Ντέιβις έχουν μεγαλώσει, αλλά αυτό αλλάζει τα πάντα. Ο Ντέιβις φέρεται να παραιτείται από το trade kicker του για να προχωρήσει η συμφωνία, κάτι που θα ωθήσει τους Μάβερικς κάτω από τον φόρο πολυτελείας.«Πιστεύω ότι η άμυνα κερδίζει τα πρωταθλήματα», δήλωσε στο ESPN , σχετικά με το κίνητρό του να ανταλλάξει τον Λούκα Ντόντσιτς με τον Άντονι Ντέιβις. «Πιστεύω ότι η απόκτηση ενός All-Defensive center και ενός All-NBA παίκτη με αμυντική νοοτροπία μας δίνει περισσότερες πιθανότητες. Είμαστε φτιαγμένοι για να κερδίζουμε τώρα και στο μέλλον».
Άλλες ερμηνείες για τη συμφωνία προέκυψαν αμέσως μετά. Σύμφωνα με πηγές το Ντάλας είχε ανησυχίες σχετικά με την κατάσταση του Ντόντσιτς, που ήταν το βασικό του πρόβλημα ως παίκτης του ΝΒΑ, και τις διαπραγματεύσεις που πλησίαζαν για μια συμφωνία supermax. Ο Ντόντσιτς έχει δύο χρόνια ακόμα στο τρέχον συμβόλαιό του μετά τη φετινή σεζόν. Ο Ντόντσιτς ήταν επιλέξιμος για μια πενταετή συμφωνία supermax ύψους 345 εκατομμυρίων δολαρίων φέτος το καλοκαίρι. Ο Ντέιβις, ο οποίος γίνεται 32 ετών τον επόμενο μήνα, θα αναλάβει το down low με τους Κάιρι Ίρβινγκ, Κλέι Τόμπσον και Πι Τζέι Ουάσινγκτον γύρω του. Ο Ντέιβις θα έχει επίσης την επιθυμία του να παίξει δίπλα σε έναν πραγματικό σέντερ, όπως είναι ο Ντάνιελ Γκάφορντ.
Η συμφωνία αλλάζει εντελώς τις μακροπρόθεσμες προοπτικές των Λέικερς, ανταλλάσσοντας τον πιο σημαντικό αμυντικό παίκτη τους με έναν από τους πιο ταλαντούχους παίκτες του πρωταθλήματος, αλλά και έναν που συνήθως χρειάζεται τη μπάλα στα χέρια του για να είναι αποτελεσματικός. Μπορεί να μην τους κάνει καλύτερους για φέτος, αλλά τους δίνει κάτι για να προσβλέπουν όταν ο Τζέιμς αποσυρθεί, κάτι που μέχρι τώρα απλά δεν είχαν. Το ESPN ανέφερε ότι οι Γιούτα Τζαζ συμμετέχουν επίσης στη διαδικασία και θα πάρουν τον Τζέιλεν Χουντ-Σίφινο και ένα ζευγάρι επιλογές του δεύτερου γύρου στο φετινό ντραφτ. Ο Ντόντσιτς, 25 ετών, έχει κατά μέσο όρο 28,1 πόντους, 8,3 ριμπάουντ και 7,8 ασίστ σε 22 αγώνες αυτή τη σεζόν. Ο 31χρονος Ντέιβις σημείωσε μέσο όρο 25,7 πόντους, 11,9 ταμπλό, 3,4 ασίστ και 2,1 τάπες σε 42 παιχνίδια.
