Είναι δύσκολο να ξεχωρίσεις τα καλύτερα αθλητικά παπούτσια New Balance. Πρόκειται για μια μάρκα που έχει αποκτήσει μια φήμη που οι περισσότερες μάρκες αθλητικών παπουτσιών θα μπορούσαν μόνο να ονειρευτούν. Ενώ οι άλλοι κυνηγούσαν τη διαφημιστική εκστρατεία και τα φανταχτερά σχέδια, η New Balance έχτισε αθόρυβα μια αυτοκρατορία με τη δεξιοτεχνία, την κληρονομιά και μια σχεδιαστική γλώσσα που μιλάει χωρίς να φωνάζει. Αυτή είναι η μάρκα που έκανε το γκρι σουέτ όχι απλώς αποδεκτό αλλά επιθυμητό, ένα status για όσους εκτιμούν την ουσία.
Η New Balance ιδρύθηκε στη Βοστώνη το 1906 και η κληρονομιά της καλύπτει πάνω από έναν αιώνα, αλλά η εστίαση της μάρκας στην καινοτομία και την ποιότητα είναι αυτή που τη διατηρεί επίκαιρη. Τα φημισμένα ογκώδη αθλητικά παπούτσια της δεν ακολουθούν τις φευγαλέες τάσεις, αλλά έχουν τις ρίζες τους στη δέσμευση για απόδοση και άνεση. Από το πρώτο παπούτσι για τρέξιμο το 990v1, μέχρι τα κλασικά cult παπούτσια όπως το 1500 και το κλασικό 574, η New Balance έχει δημιουργήσει μοντέλα που έχουν αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου και έχουν εξελιχθεί μαζί του.
Η σχεδιαστική τους φιλοσοφία; Κομψές γραμμές, πρακτικά υλικά και ικανότητα εξισορρόπησης του στυλ και της λειτουργικότητας. Προσθέστε ένα πλούσιο ιστορικό συνεργασιών με τους πρωτοπόρους του streetwear και έχετε μια μάρκα που έχει ξεπεράσει το στερεότυπο του παπουτσιού του μπαμπά και έχει γίνει μια πολιτιστική δύναμη. Η New Balance δεν είναι απλώς παπούτσια, είναι μια δήλωση αυθεντικότητας και διαχρονικού στυλ. Εδώ είναι, κατά τη γνώμη μου, τα καλύτερα new balance sneakers που δημιουργήθηκαν ποτέ.
990v6
Ας ξεκινήσουμε με ένα από τα πιο πρόσφατα. Το 990v6 είναι η απόδειξη της New Balance ότι η κουλτούρα των αθλητικών παπουτσιών δεν χρειάζεται να συμβιβάζει την άνεση με το στυλ. Όταν κυκλοφόρησε, ο κόσμος των «παπουτσιών του μπαμπά» αναβαθμίστηκε σε ένα πιο κομψό και τεχνολογικά ανανεωμενο νέο μοντέλο. Ήταν το πρώτο 990 που επέβλεψε ο Teddy Santis, δημιουργικός διευθυντής της New Balance και ο οραματιστής του Aimé Leon Dore. Το 990v6 διαθέτει ενισχυμένη ενδιάμεση σόλα ENCAP γκαθιστώντας το εξίσου λειτουργικό όσο και ευχάριστο στην εμφάνιση.
990v3
Στο 990v3 η New Balance πήρε ένα αγαπημένο κλασικό μοντέλο και του έδωσε μια φρέσκια, μοντέρνα εκδοχή. Αυτό το μοντέλο που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2012, σηματοδότησε ένα νέο κεφάλαιο για τη σειρά 990, συνδυάζοντας την κληρονομιά της ΝΒ με μια πιο κομψή, τεχνολογική εμφάνιση. Πρόσθεσε ένα πάνελ πλέγματος για να αναπνέουν καλύτερα τα πόδια, καθιστώντας το ιδανικό παπούτσι τόσο για μαραθωνοδρόμους όσο και για δρομείς όλων των μεγάλων αποστάσεων. Με βελτιωμένη ενδιάμεση σόλα ENCAP και αντικραδασμική προστασία έχει τα πόδια απολύτως προστατευμένα. Αυτό το μοντέλο έχει το αγαπημένο των sneakerheads και είναι ένα από τα καλύτερα New Balance sneakers που κυκλοφόρησαν ποτέ. Πρόκειται για ένα μοντέλο που είναι εξίσου άνετο στο να φιγουράρει στην πασαρέλα ή στο πεζοδρόμιο, και έθεσε το πρότυπο για το τι πρέπει να επιδιώκει η New Balance.
1906R
Το 1906R είναι η απάντηση της New Balance στο ερώτημα: «Τι θα γινόταν αν ο ρετρό-φουτουρισμός συναντούσε τις κορυφαίες επιδόσεις;». Αρχικά κυκλοφόρησε το 2010, και πήρε στοιχεία από την τεχνολογία τρεξίματος των αρχών της δεκαετίας του 2000, αλλά απανασχεδιάστηκε το 2022. Το χαρακτηριστικό που το ξεχωρίζει; Η αντικραδασμική προστασία ABZORB και N-ergy, η οποία κάνει κάθε βήμα σαν να περπατάτε στα σύννεφα. Η εξωτερική σόλα από καουτσούκ προσθέτει επιπλέον ανθεκτικότητα, κάτι που θέλουν οι δρομείς, χωρίς να επηρεάζει την άνεση στο απλό περπάτημα. Το όνομα του αθλητικού παπουτσιού παραπέμπει στο έτος ίδρυσης της New Balance, το 1906, δίνοντάς του μια ιστορική αξία. Οι συνεργασίες με fashion-forward brands όπως το this never that έχουν ενισχύσει το cult status του.
991
Κατασκευασμένο στο θρυλικό εργοστάσιο Flimby της New Balance στο Ηνωμένο Βασίλειο. Παρουσιάστηκε το 2001 και ήταν το πρώτο μοντέλο 99X που διέθετε την ανανεωμένη σόλα ABZORB. Αυτό το παπούτσι μπορεί να είναι 20 ετών, αλλά δεν είναι περίεργο που θεωρείται ευρέως ως ένα από τα καλύτερα new balance sneakers που δημιουργήθηκαν ποτέ. Η κατασκευή από σουέτ και πλέγμα του χαρίζει την κλασική του εμφάνιση, ενώ η ποιότητα made in the UK διασφαλίζει την διάρκεια. Είναι ένα αθλητικό παπούτσι που ενσαρκώνει τη δέσμευση της New Balance να παντρεύει την ποιότητα με το στυλ.
992
Το New Balance 992 είναι ένα παπούτσι που έγινε είδωλο σε μεγάλο βαθμό χάρη στον Στηβ Τζομπς, τον ιδρυτή της Apple, ο οποίος το έκανε signature sneaker του. Κυκλοφόρησε το 2006 για να σηματοδοτήσει την εκατονταετή επέτειο της New Balance. Η επανεμφάνισή του στη δεκαετία του 2020 αποδεικνύει ότι το 992 είναι διαχρονικό. Είτε συνδυάζεται με κομψά παντελόνια είτε με φόρμες, έχει τον τρόπο να σε κάνει να δείχνεις ότι γνωρίζεις τι σημαινει στιλ.
550
Το New Balance 550 είναι η ιστορία της Σταχτοπούτας των αθλητικών παπουτσιών. Ένα ξεχασμένο παπούτσι μπάσκετ από τα τέλη της δεκαετίας του ’80 που επανήλθε στο προσκήνιο χάρη στον Teddy Santis. Με χαμηλό κόψιμο, καθαρές γραμμές και vintage ατμόσφαιρα, έχει αυτή την κλασική γοητεία που μετατρέπει τα outfits από καλά σε υπέροχα. Το 550 ξεχωρίζει για το γεγονός ότι είναι ταυτόχρονα μίνιμαλ και εντυπωσιακό. Δεν υπάρχει τίποτα το υπερβολικά φανταχτερό σε αυτό, αλλά αυτό είναι και το νόημα. Ο συνδυασμός δέρματος και σουέτ, το ρετρό branding και η ογκώδης σόλα σας επιτρέπει να το συνδυάσετε με τα πάντα, από cropped παντελόνια μέχρι oversized denim.
574 & 576
Τα New Balance 574 και 576 είναι δύο μοντέλα που, μαζί, έγραψαν ένα μεγάλο κομμάτι της ιστορίας της μάρκας. Το 574, που παρουσιάστηκε στα τέλη της δεκαετίας του ’80, ήταν το αθλητικό παπούτσι για όλους. Ήταν το πρώτο New Balance για πολλούς. Αλλά οι σκληροπυρηνικοί οπαδοί της NB ήξεραν ότι ήταν μια απλή έκδοση του 576, που σχεδιάστηκε από τον θρυλικό Steven Smith το 1988. Το 576 ήταν κατασκευασμένο για σοβαρούς δρομείς. Εξακολουθεί να κατασκευάζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, παραμένει ένα από τα αγαπημένα μοντέλα για την κορυφαία κατασκευή του.
577
Το 577, που κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 1989, έχει εδραιώσει τη θέση του ως ένα από τα καλύτερα new balance sneakers. Παρόλο που μπορεί να μοιάζει με ένα πιο κομψό αδελφάκι του 576, έχει τη δική του ιστορία. Οι πρώτες εκδόσεις κατασκευάστηκαν ακόμη και στις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ασία, αλλά τα βρετανικής κατασκευής ζευγάρια είχαν πάντα μια ιδιαίτερη γοητεία για τους συλλέκτες. Αυτό το παπούτσι ήταν ένα από τα Άγια Δισκοπότηρα πριν καν η hype κουλτούρα αποκτήσει όνομα. Είναι δύσκολο να ξεπεράσεις τη διαχρονική απλότητα της αυθεντικής μπλε και γκρι έκδοσης.
1500
Άλλο ένα από τα καλύτερα αθλητικά παπούτσια της New Balance που σχεδιάστηκαν ποτέ. Το 1500 έχει μια ιστορική ιστορία που κάθε λάτρης των αθλητικών παπουτσιών θα σεβόταν. Αυτό το μοντέλο έγινε το talk of the town στα μέσα της δεκαετίας του 2000, ειδικά όταν το παιχνίδι συνεργασιών της New Balance άρχισε να δημιουργείται. Το ντεμπούτο της συνεργασίας, το μακρινό 1995 για το Just For Feet, συχνά χαρακτηρίζεται ως η πρώτη επίσημη συνεργασία της μάρκας, καθιστώντας την πρωτοπόρο στον πλέον πολυπληθή κόσμο των συνεργασιών στα sneakers. Ο πρόεδρος Bill Clinton φόρεσε ως γνωστόν το 1500,και αργότερα η συνεργασία με τις Solebox και Sneakersnstuff, δημιουργήθηκαν μερικές από τις πιο αξιομνημόνευτες χρωματικές επιλογές που θαυμάζονται ακόμα και σήμερα.
990v1
Το New Balance 990v1 άλλαξε το παιχνίδι το 1982, όταν έγινε το πρώτο αθλητικό παπούτσι με λιανική τιμή πώλησης τα 100 ευρώ. Ήταν μια εντυπωσιακή τιμή εκείνη την εποχή, αν αναλογιστεί κανείς ότι σήμερα ισοδυναμεί με πάνω από 300 ευρώ. Αν και μπορεί να επισκιάζεται από πιο ογκώδεις, πιο σύγχρονες εκδοχές, στέκεται περήφανο ως αυτό που ξεκίνησε την εμμονή της New Balance με την απόδοση και τον κορυφαίο σχεδιασμό.
2002R
Το MR2002 έκανε το ντεμπούτο του το 2010 ως ένα παπούτσι για δρομείς υψηλών επιδόσεων. Το 2020 η New Balance έκανε ένα remix και δανείστηκε την ενδιάμεση σόλα από το 860v2, κάνοντάς το πιο προσιτό αλλά εξίσου κομψό. Η στρατηγική απέδωσε. Το 2002R έγινε επιτυχία, και η συνεργασία με το «Peace Be the Journey» του Salehe Bembury και το «Protection Pack» του σχεδιαστή Yue Wu, έκανε τους sneakerheads να ξετρελαθούν.
