Μια από τις πιο δημοφιλείς metal μπάντες όλων των εποχών, οι Metallica έχουν κυκλοφορήσει 11 άλμπουμ. Τα πρώτα πέντε έκαναν τη μπάντα διάσημη, ενώ τα επόμενα έτυχαν ανάμεικτης υποδοχής. Ωστόσο, παρά τις δυσκολίες, παραμένουν μια από τις πιο επιτυχημένες metal μπάντες όλων των εποχών. Έχουν πουλήσει εκατομμύρια δίσκους και έχουν επηρεάσει τα είδη heavy metal και thrash metal περισσότερο από ό,τι θα μπορούσαν να ονειρευτούν οι περισσότεροι καλλιτέχνες. Ο frontman James Hetfield, ο ντράμερ Lars Ulrich, ο κιθαρίστας Kirk Hammet και ο μπασίστας Robert Trujillo (ο οποίος είναι μέλος του συγκροτήματος για πάνω από δύο δεκαετίες) συνεχίζουν να περιοδεύουν και να δημιουργούν νέα μουσική. Δεν υπάρχουν πολλά συγκροτήματα που μπορούν να το υποστηρίξουν αυτό.
Όταν ακούτε όλα τα άλμπουμ τους, θα βρείτε τουλάχιστον ένα καλό κομμάτι. Είναι απόδειξη της συνέπειάς τους, όχι μόνο ως μουσικοί αλλά και ως συνθέτες, που εξακολουθούν να προσφέρουν υλικό που κάνει τους οπαδούς τους (παλιούς και νέους) να σηκώνονται και να κουνούν τα κεφάλια τους. Όταν πρόκειται για άλμπουμ που είναι σχεδόν άριστα από την αρχή μέχρι το τέλος, είναι δύσκολο να πεις ποιο κομμάτι είναι καλύτερο από τα υπόλοιπα. Ο καθένας έχει τα αγαπημένα του, αλλά αυτό είναι σίγουρα μια καλή δικαιολογία για να ξανακούσεις τη δισκογραφία της μπάντας. Αε δούμε τα καλύτερα κατά τη γνώμη μας τραγούδια από κάθε άλμπουμ των Metallica, με τη σειρά που κυκλοφόρησαν. Συμπεριλαμβάνουμε και το άλμπουμ με τις διασκευές τους, γιατί όχι;
The Four Horsemen
“Kill ‘Em All” (1983)
Οι Metallica είναι οι βασιλιάδες των επικών κομματιών με δυνατά riff, και αυτό ισχύει από την αρχή της καριέρας τους. Χαρακτηριστικό παράδειγμα: το «The Four Horsemen» από το πρώτο τους άλμπουμ, Kill ‘Em All. Το τραγούδι έχει έναν ζωηρό ρυθμό, κάτι που το ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα του άλμπουμ, συμπεριλαμβανομένου του άλλου επικού τραγουδιού τους, «Seek and Destroy». Για να αποτυπωθεί η ένταση της αποκάλυψης δεν αρκούν μόνο οι σκληρές κιθάρες και τα δυνατά ντραμς, αλλά και τα φωνητικά και τα riff έχουν αρκετές αποχρώσεις για να κάνουν τη διαφορά.
Υπάρχει επίσης η περίπλοκη δομή του τραγουδιού. Αποτελείται από πολλές γέφυρες και ο τρόπος με τον οποίο μεταβαίνουν η μία στην άλλη δείχνει ότι οι Metallica έδιναν μεγάλη προσοχή στη δουλειά τους ακόμα και στα πρώτα τους χρόνια. Δεν πρόκειται απλώς για το να παίζουν γρήγορα, αλλά για το να ανταποκρίνονται στις προσδοκίες μας, να τις ανατρέπουν με περισσότερη συναισθηματική δύναμη από ό,τι περιμέναμε (όπως στον μάλλον θλιβερό τόνο περίπου στη μέση του τραγουδιού) και να αυξάνουν τις προσδοκίες μας για κάθε άλλη thrash metal μπάντα.
Fade to Black
“Ride the Lightning” (1984)
Η ατμόσφαιρα στο «Fade to Black» είναι απλά αξέχαστη. Οι μινόρες νότες της ακουστικής κιθάρας με την ηλεκτρική κιθάρα από πάνω είναι η τέλεια εισαγωγή σε ένα από τα πιο όμορφα και μελαγχολικά κομμάτια των Metallica. Το Ride the Lightning ήταν μόνο το δεύτερο άλμπουμ τους, αλλά ήδη έγραφαν κομμάτια τόσο σύνθετα και ευαίσθητα όσο αυτό. Ενώ τα άλλα τραγούδια των Metallica για την κατάθλιψη επικεντρώνονται κυρίως σε έναν βαρύτερο, γρήγορο ήχο, η ιδιαιτερότητα αυτού του τραγουδιού να αγγίζει την βαθιά κατάθλιψη με έναν λιγότερο επιθετικό (αλλά όχι λιγότερο σκοτεινό) ήχο κάνει τα thrash μέρη του να ακούγονται πιο αυθεντικά. Υπάρχει μια δραματική κλιμάκωση που είναι σχεδόν αδύνατο να ξεπεραστεί, καθώς όλα ρέουν το ένα μέσα στο άλλο με τέτοια αρμονία. Μαζί με τον τρόπο που το κυριολεκτικά σβήνει στο τέλος, η προσοχή της μπάντας στην τέχνη της δεν έχει ποτέ ξαναγίνει πιο έντονη.
Master of Puppets
“Master of Puppets” (1986)
Το καλύτερο κομμάτι από το καλύτερο άλμπουμ των Metallica δεν είναι άλλο από το ομώνυμο Master of Puppets. Από την πρώτη στιγμή, το τραγούδι μπαίνει σε ρυθμό και χρειάζεται ένα ολόκληρο λεπτό για να μπει η φωνή. Αλλά δεν φαίνεται να χάνεται ούτε δευτερόλεπτο, και η φωνή του Hetfield εντείνει την ήδη έντονη ατμόσφαιρα. Απευθυνόμενοι στον εθισμό στα ναρκωτικά με αυτή τη θρυλική μεταφορά του κουκλοθέατρου, αναδεικνύουν το κομμάτι στο μέγιστο.
Αλλά το τραγούδι δεν είναι μόνο οργή, έχει και ένα από τα πιο θλιβερά σημεία και σόλο της μπάντας. Αυτό ξεκινά γύρω στο τρεισήμισι λεπτό και διαρκεί ακριβώς όσο χρειάζεται για να εξελιχθεί και να ολοκληρωθεί. Οι μεταβάσεις που τελικά μας επαναφέρουν στο κουπλέ είναι εξίσου συναρπαστικές και επικές, όπως απαιτεί ένα τραγούδι αυτής της εμβέλειας, και στο τέλος νιώθεις σαν να έκανες ένα ταξίδι στην κόλαση και επέστρεψες.
One
“…And Justice for All” (1988)
Όπως το Fade to Black και άλλα παρόμοια τραγούδια, το One χτίζει σταδιακά την ένταση. Ακούμε πυροβολισμούς κατά τη διάρκεια μιας μάχης σε έναν ανώνυμο πόλεμο (και επομένως σε όλους τους πολέμους), που καθιστούν σαφής την αντιπολεμική στάση του τραγουδιού πριν καν ακούσουμε τη μουσική. Παρά την απουσία μπάσου, ολόκληρη η εισαγωγή μοιάζει να παίζεται από μια τρομερή, οργισμένη συμφωνική ορχήστρα. Είναι βαθιά θλιβερό χωρίς να χάνει τις metal ρίζες της μπάντας. Το εμβληματικό δεύτερο μισό, ενσαρκώνει την μεγαλειώδη, ανεπανάληπτη κορυφή του thrash metal.
The Unforgiven
“The Black Album” (1991)
Υπάρχουν τόσα πολλά υπέροχα τραγούδια στο The Black Album, που το να διαλέξω μόνο ένα ως το καλύτερο μου φαίνεται λίγο άδικο για τα άλλα. Ωστόσο, αν πρέπει να διαλέξω ένα ως το καλύτερο, τότε το πιο εκπληκτικό και συγκινητικό από όλα είναι ίσως το The Unforgiven. Όσο βαρύ είναι το κουπλέ, τόσο ισορροπείται από ένα πολύ πιο απαλό ρεφρέν και μια εντυπωσιακά δομή συνολικά. Το κόρνο στην αρχή είναι πολύ απροσδόκητο και οδηγεί σε μια από τις χαρακτηριστικές εισαγωγές της μπάντας με ακουστική κιθάρα. Το σόλο της κιθάρας υπογραμμίζει υπέροχα την τραγική ιστορία ενός άντρα που αναγκάζεται να καταπιέζει τα συναισθήματά του όλη του τη ζωή.
Until it Sleeps
“Load” (1996)
Tο «Until it Sleeps» είναι σαφώς to πιο δυνατό από τα περισσότερα τραγούδια του πολυαναμενόμενου αλλά αμφιλεγόμενου άλμπουμ Load, με το οποίο επέστρεψε η μπάντα. Το μπάσο στην αρχή είναι συναρπαστικό, και η κιθάρα στο βάθος κατά τη διάρκεια του στίχου είναι καθοριστική για την έκφραση της διάθεσης του τραγουδιστή.
Fuel
“Reload” (1997)
Το Fuel είναι το πρώτο κομμάτι και βρίσκεται στην αρχή του άλμπουμ για έναν λόγο. Ο Hetfield τραγουδά αμέσως, «Gimme fuel, gimme fire, gimme that which I desire, ooh!» Το γεγονός ότι η μπάντα μπαίνει δυναμικά καθώς λέει «ooh!» δημιουργεί μια δημιουργική και διασκεδαστική εισαγωγή που προετοιμάζει το έδαφος για ένα μικρό αλλά σταθερό κομμάτι metal.
Free Speech for the Dumb
“Garage Inc.” (1998)
Το Garage Inc. ανοίγει με μια διασκευή του «Free Speech for the Dumb» των Discharge από το 1982, που σφυροκοπάει το κεφάλι σου. Οι κιθάρες έχουν τον τέλειο τόνο για να μεταφράσουν αυτό το τραγούδι στο στυλ των Metallica, και δεν έχει σχεδόν καθόλου φωνητικά που να εμποδίζουν το επαναλαμβανόμενο αλλά απολύτως σαγηνευτικό riff. Μπορεί να είναι το πιο απλό τραγούδι του άλμπουμ, αλλά αυτό δεν είναι κακό όταν το μόνο που έχεις να κάνεις είναι να ξεσηκώσεις τον κόσμο.
Some Kind of Monster
“St. Anger” (2004)
Όπως πολλά από τα κομμάτια των Metallica, αυτό το τραγούδι έχει πολλά μέρη. Περνάει γρήγορα από το ένα μέρος στο άλλο, δημιουργώντας ένα μίγμα μελαγχολίας που μπορεί να φανεί ενδιαφέρον στους οπαδούς που συμπαθούν λίγο περισσότερο το άλμπουμ συνολικά. Όπως και στο υπόλοιπο άλμπουμ, δεν υπάρχει σόλο εδώ, αλλά αυτό το κομμάτι του παζλ λείπει λιγότερο εδώ από ό,τι στα άλλα τραγούδια. Φυσικά, εξακολουθεί να είναι ένα τραγούδι που πρέπει να το συνηθίσεις, αλλά, για ό,τι αξίζει, μεταφέρει αρκετά καλά την ευαισθησία της μπάντας εκείνη την εποχή.
That Was Just Your Life
“Death Magnetic” (2008)
Με επτά ηχηρές νότες, η μπάντα θέτει με συναρπαστικό τρόπο τον τόνο για αυτό που πολλοί θεωρούν την αναγέννηση των Metallica. Η κιθάρα ενισχύει την ένταση, κλιμακώνοντας σταδιακά (αλλά όχι πολύ σταδιακά) σε ένα από τα πιο δυνατά riff του ρεπερτορίου τους. Και μόλις το κομμάτι πάρει ρυθμό, το «That Was Just Your Life» δεν χαλαρώνει. Οι στίχοι, το προ-ρεφρέν, το ρεφρέν και η γέφυρα συνδέονται τέλεια μεταξύ τους.
Moth into Flame
‘Hardwired…to Self-Destruct’ (2016)
Ως ένα από τα πιο διάσημα metal συγκροτήματα όλων των εποχών, οι Metallica έχουν δικαίως κάποια γνώση για όσους είναι, όπως τραγουδάει ο Hetfield, «εθισμένοι στη φήμη»! Μαζί με ένα αξιοπρεπές bridge και ένα σόλο που κάνει αυτό που πρέπει, το Moth into Flame μπορεί να μην είναι ένα από τα καλύτερα τραγούδια του συγκροτήματος, αλλά εξακολουθεί να έχει τη δύναμη να αποδείξει ότι έχουν ακόμα καλά πράγματα να δώσουν μετά από περισσότερα από τρία δεκαετίες ροκ.
Screaming Suicide
“72 Seasons” (2023)
Όσον αφορά το πιο πρόσφατο άλμπουμ των Metallica, το «72 Seasons», το θέμα δεν είναι τόσο να βρούμε το «καλύτερο» τραγούδι, όσο να βρούμε αυτό που είχε το μεγαλύτερη δυναμική. Πρόκειται πιθανώς για το πιο αδύναμο άλμπουμ τους μέχρι σήμερα και είναι δύσκολο να βρούμε έναν λόγο για να το ξανακούσουμε. Από όλα τα τραγούδια, το «Screaming Suicide» είναι πιθανώς το πιο ενδιαφέρον. Έχει μια ωραία ιδέα που η μπάντα επαναλαμβάνει μερικές φορές πριν ξεκινήσει το πραγματικό riff, αλλά δεν φαίνεται να επιστρέφει. Δεν είναι ότι το riff είναι κακό, το τραγούδι έχει μερικές από τις καλύτερες στιγμές του όταν ακούς μόνο το riff, απλά υπονομεύεται από τα σχετικά βαρετά φωνητικά.
