Όλοι χαιρόμαστε για την καλοκαιρινή περίοδο, όταν οι μέρες είναι ατελείωτες και η διάθεσή μας ανεβαίνει μαζί με τη θερμοκρασία. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που η ιστορία της ποπ μουσικής είναι γεμάτη από υπέροχα τραγούδια που υμνούν τις χαρές του ήλιου, της θάλασσας και της άμμου, αλλά και πολλά άλλα που εξερευνούν τις πιο σκοτεινές πτυχές της εποχής. Βγαίνουμε έξω και απολαμβάνουμε τον ήλιο και τη θάλασσα μόνοι ή με παρέα, ακούγωντας μερικά από τα καλύτερα καλοκαιρινά τραγούδια.
Otis Redding: (Sittin’ On) The Dock Of The Bay (1968)
Όταν πρόκειται να μιλήσουμε για καλοκαιρινό τραγούδι, το (Sittin’ On) The Dock Of The Bay κυριαρχεί. Αρχικά το κλασικό soulful του Otis Redding κυκλοφόρησε το 1968, και παραμένειβασικό κομμάτι για όσους θέλουν να χαλαρώσουν δίπλα στη θάλασσα, με την απαλή φωνή του Redding και την χαλαρή μελωδία του τραγουδιού να ταιριάζουν απόλυτα με τους στίχους που μιλάνε για το ηλιοβασίλεμα στον κόλπο του Σαν Φρανσίσκο καθώς ο ήλιος λάμπει πάνω από τον κόσμο («I’m sittin’ on the dock of the bay/Watchin’ the tide roll away»). Δεν είναι έκπληξη ότι αυτό το διαχρονικό τραγούδι χάρισε στον Redding το πρώτο του Νο 1, φτάνοντας στην κορυφή του Billboard Hot 100 μετά τον πρόωρο θάνατο του Redding σε αεροπορικό δυστύχημα, σε ηλικία 26 ετών. Με την ήρεμη αλλά και αισιόδοξη ατμόσφαιρά του, το (Sittin’ On) The Dock Of The Bay είναι κατά τη γνώμη μας ο απόλυτος ύμνος του καλοκαιριού.
The Beach Boys: Good Vibrations (1966)
Γεμάτο φανταστικές και χαρούμενες μελωδίες, το Good Vibrations των Beach Boys μας βάζει σε mode ανέμελης καλοκαιρινής διάθεσης εδώ και δεκαετίες. Κυκλοφόρησε το 1966 και αμέσως έφτασε στο νούμερο 1 στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ, ενώ παραμένει ένα από τα πιο αγαπημένα καλοκαιρινά τραγούδια. Το εμβληματικό theremin του Good Vibrations και οι ψυχεδελικοί στίχοι του Mike Love («I love the colourful clothes she wears/And the way the sunlight plays upon her hair») δίνουν μια χίπικη πινελιά στη ζωή στην παραλία, με πολλές φωτεινές αρμονίες που θυμίζουν τις ακτίνες του ήλιου. Χωρίς αμφιβολία, το Good Vibrations εξακολουθεί να προκαλεί αίσθηση μέχρι και σήμερα.
Booker T & The MGs: Green Onions (1962)
Ένα κλασικό Memphis soul κομμάτι που έγινε τεράστια επιτυχία το καλοκαίρι του 1962, το Green Onions των Booker T & The MGs είναι το τέλειο soundtrack για παραλία και ήλιο. Παρά το γεγονός ότι είναι ένα instrumental κομμάτι, το τραγούδι τράβηξε αμέσως την προσοχή και έφτασε στο νούμερο 3 του Billboard Hot 100, χάρη στα groovy riffs του Booker T Jones, το δυναμικό μπάσο του Lewie Steinberg και τα κρουστά του Al Jackson. Είτε χαλαρώνετε στη παραλία είτε ταξιδεύετε με τα παράθυρα κατεβασμένα, το Green Onions θα σας κάνει να ψάξετε τα γυαλιά ηλίου σας σε χρόνο μηδέν.
The Kinks: Sunny Afternoon (1966)
Όπως αποδεικνύουν τα τραγούδια End Of The Season, Autumn Almanac και Rainy Day In Waikiki, ο καιρός και οι αλλαγές των εποχών κατέχουν σημαντική θέση στη δημιουργικότητα του Ray Davies. Ωστόσο, ο frontman των The Kinks άγγιξε πραγματικά την ευαίσθητη χορδή του κοινού με το Sunny Afternoon το 1966. Αποτυπώνοντας την ατμόσφαιρα της εποχής, το Sunny Afternoon έμεινε στην κορυφή των βρετανικών charts για δύο εβδομάδες το καλοκαίρι του 1966 και δικαιωματικά κερδίζει μια θέση στα ωραία καλοκαιρινά τραγούδια.
The Lovin’ Spoonful: Summer In The City (1966)
Ακόμα ένα κλασικό τραγούδι που προσπάθησε να φέρει το καλοκαίρι σε ένα αστικό περιβάλλον, το Summer In The City των Lovin’ Spoonful χρησιμοποίησε ήχους, όπως κόρνες αυτοκινήτων και σφυριά, για να αποδώσει τον θόρυβο ενός πολυσύχναστου δρόμου της πόλης. Ίσως πιο σημαντικό ήταν το γεγονός ότι το τραγούδι είχε μια τόσο γοητευτική μελωδία, αλλά προφανώς είχε σχεδιαστεί προσεκτικά η κυκλοφορία του, καθώς το τραγούδι εμφανίστηκε για πρώτη φορά την Ημέρα της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ, στις 4 Ιουλίου, και κατέκτησε την πρώτη θέση του Billboard Hot 100 για τρεις εβδομάδες τον Αύγουστο του 1966 – η πρώτη και μοναδική φορά που το σεβαστό folk-rock συγκρότημα του John Sebastian από τη Νέα Υόρκη κατέκτησε την κορυφή του αμερικανικού chart singles.
R.E.M.: Shiny Happy People (1991)
Με τη συμμετοχή της Kate Pierson των The B-52’s στα φωνητικά, το Shiny Happy People των R.E.M. αποτυπώνει υπέροχα το χίπικο πνεύμα του Summer Of Love του 1967. Σε συνδιασμό με τα κοφτά riff της κιθάρας του Peter Buck και ένα ζωηρό sunshine-pop groove, αυτό τοτραγούδι φέρνει στο νου τις καλοκαιρινές διασκεδάσεις γεμάτες χαμόγελα και ενθουσιασμό (Shiny happy people holding hands/Shiny happy people laughing). Κυκλοφόρησε το 1991 και περιλαμβάνεται στο άλμπουμ Out Of Time. Το Shiny Happy People μας προτρέπει να φορέσουμε πολύχρωμα ρούχα και να αγκαλιάσουμε το πνεύμα της συντροφικότητας, ανεξάρτητα από τον καιρό.
Bill Withers: Lovely Day (1977)
Το Lovely Day είναι ίσως το πιο χαρούμενο και αισιόδοξο τραγούδι που έχει ηχογραφηθεί ποτέ. Με βελούδινη φωνή, ο Bill Withers τραγουδάει για το ξύπνημα σε μια ηλιόλουστη μέρα («Όταν ξυπνάω το πρωί, αγάπη/Και το φως του ήλιου πονάει τα μάτια μου»), πριν παραδεχτεί ότι το άγχος του υποχωρεί όταν είναι μαζί με την αγαπημένη του. Κυκλοφόρησε το 1977 και έφτασε στο νούμερο 7 των βρετανικών charts. Γεμάτο ηλιόλουστες μελωδίες και εθιστικό μπάσο, συγκαταλέγεται εύκολα στα καλύτερα καλοκαιρινά τραγούδια όλων των εποχών.
Ramones: Rockaway Beach (1977)
Αρχικά η ιδέα, ότι οι εμβληματικοί πανκ της Νέας Υόρκης Ramones έγραψαν ένα από τα καλύτερα καλοκαιρινά τραγούδια μπορεί να φαίνεται αστεία. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι «Da Bruddas» είχαν επίσης μεγάλο σεβασμό για την κληρονομιά της ποπ και συνδύασαν τις επιρροές τους για να δημιουργήσουν ένα πραγματικά θρυλικό καλοκαιρινό ποπ-πανκ ύμνο με το Rockaway Beach του 1977. Οι πρώτες στίχοι («Chewin’ out a rhythm on my bubble gum/The sun is out and I want some») είναι απολύτως εύστοχοι. Από εκεί και πέρα, μπορείς σχεδόν να νιώσεις τον καυτό ήλιο χοροπηδώντας.
The Smiths: Ask (1986)
Αν και δεν είναι ένα προφανές καλοκαιρινό hit, το Ask των The Smiths κερδίζει τη θέση του ανάμεσα στα καλοκαιρινά τραγούδια για τον τρόπο με τον οποίο ο Morrissey μιλάει σαρκαστικά για τα άλλα μέλη της μπάντας που προτιμούν να αποφεύγουν τον ήλιο. Περιγράφοντας την ζωντάνια της νεανικής λαχτάρας και της ποιητικής επιθυμίας, το τραγούδι έχει μια νοσταλγική νότα που αντισταθμίζεται έξυπνα από την κιθάρα του Johnny Marr. Με ένα ζωηρό groove που τονίζει την αντίθεση μεταξύ της μελαγχολικής απομόνωσης του Morrissey και της ζωντάνιας των riffs του Marr, το Ask μπορεί να σας πείσει να βγείτε από την κρυψώνα σας και να βρείτε την παρέα που σας περιμένει στην παραλία.
The Stranglers: Peaches (1977)
Το Peaches δημιουργήθηκε από το δίδυμο των Stranglers, Hugh Cornwell και JJ Burnel, στην προσπάθειά τους να γράψουν ένα τραγούδι ρεγκέ. Αν και αυτό δεν συνέβη τελικά, οδήγησε τον Burnel στη δημιουργία του καλύτερου ίσως riff μπάσου για το ρυθμικό groove του τραγουδιού, και τον Cornwell να γράψει τους υπέροχα λάγνα στίχους για τα κορίτσια που «κατεβαίνουν στις παραλίες» στη ζέστη του καλοκαιριού, κάτι που κάνει τον τραγουδιστή να θέλει να «κάνει μια βουτιά για να δροσιστεί λίγο». Ένα κλασικό punk τραγούδι με λάγνο ύφος, από τα καλύτερα καλοκαιρινά τραγούδια, και μας είναι αδιάφορο αν βρεθεί κάποιος και κατηγορήσει το Peaches ότι δεν είναι πολιτικά ορθό. Λέτε να στεναχωρηθούν οι Men In Black; Μπα, δεν νομίζω.
