Μπορεί η blues rock, να είναι είδος και μορφή fusion rock και blues μουσικής που βασίζεται στις συγχορδίες/κλίμακες και τον οργανικό αυτοσχεδιασμό της blues – στην πορεία ενέπνευσε και επηρέασε την hard rock, Southern rock και heavy metal – αλλά ουσιαστικά εξελίχθηκε και εξελίσσεται ως αυτόνομο είδος. Κύρια χαρακτηριστικά τη το πάθος, το θάρρος και η ακατέργαστη μουσικότητα των δημιουργών της. Όμως για κάθε εμβληματικό ύμνο που παίζεται συνεχώς στο ραδιόφωνο, υπάρχουν αμέτρητα κομμάτια που δεν βρήκαν ποτέ τη δημοσιότητα που τους άξιζε. Αυτά τα υποτιμημένα κλασικά κομμάτια έχουν την ίδια φλόγα με τα πιο διάσημα τραγούδια του είδους, αλλά παραμένουν στην εφεδρεία περιμένοντας να ανακαλυφθούν. Η ιστοσελίδα Rock Blues Review, παρουσιάζει δέκα τραγούδια που αναδεικνύουν το βάθος της μπλουζ ροκ πέρα από τα συνηθισμένα βασικά κομμάτια.
Michael Burks – «Empty Promises» (2008)
Ο Michael Burks, γνωστός ως «The Iron Man», έδινε και την ψυχή του σε κάθε παράσταση. Το «Empty Promises» είναι μια… αργή επίδειξη του τεράστιου ταλέντου του, γεμάτη συναίσθημα και καυστικές κιθαριστικές φράσεις. Ο Burks είχε ένα σπάνιο χάρισμα να συνδυάζει τον πόνο με τη δύναμη, και αυτό το κομμάτι αποτυπώνει τον πόνο της προδοσίας με έναν τρόπο που μοιάζει παγκόσμιος. Ενώ ποτέ δεν έγινε mainstream, αυτό το τραγούδι είναι μια υπενθύμιση ότι το έργο του ανήκει στην ίδια συζήτηση με τους μεγάλους του είδους. Το «Empty Promises» έχει διασκευαστεί αξιοσημείωτα τα τελευταία χρόνια από την Christone «Kingfish» Ingram.
Dan Patlansky – «Only An Ocean» (2006)
Ο Dan Patlansky αποτελεί εδώ και καιρό ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά της Νότιας Αφρικής, και το «Only An Ocean» αποδεικνύει το γιατί. Το τραγούδι συνδυάζει την λυρική ενδοσκόπηση με την εκρηκτική κιθαριστική δουλειά, δημιουργώντας μια ατμόσφαιρα που «τραβάει» τον ακροατή βαθύτερα με κάθε στίχο. Το στυλ του Patlansky γεφυρώνει τις σύγχρονες ευαισθησίες με τις παραδόσεις της μπλουζ, καθιστώντας αυτό το κομμάτι ξεχωριστό στον κατάλογό του. Δίνει την αίσθηση ότι θα έπρεπε ήδη να είναι ένα πρότυπο, αλλά παραμένει εγκληματικά απαρατήρητο σε ευρύτερη κλίμακα.
Tab Benoit – «Night Train» (2025)
Το «Night Train» προέρχεται από το άλμπουμ του, «Fever For The Bayou» (2025). Groove του βάλτου και παθιασμένη κιθαριστική δουλειά, το τραγούδι αποτυπώνει την ανήσυχη ενέργεια της μπλουζ ροκ, της Λουιζιάνα. Τα φωνητικά του είναι σκληρά αλλά και με ψυχή, ταιριάζοντας απόλυτα με τους στίχους και τον αδιάκοπο ρυθμό της μουσικής. Η αλληλεπίδραση μεταξύ των φωνητικών του και των φλογερών κιθαριστικών γραμμών κάνει το κομμάτι να μοιάζει ζωντανό, σαν να μπορούσε να πετάξει από τις ράγες ανά πάσα στιγμή. Το «Night Train» ξεχωρίζει ως μια καθαρή επίδειξη του ακατέργαστου ταλέντου και του ξεχωριστού ήχου του Benoit. Παραμένει ένα υποτιμημένο στολίδι της δεκαετίας του 2000, απόδειξη ότι ο Benoit ήδη έχτιζε τη θέση του ως μια από τις σημαντικότερες μπλουζ ροκ φωνές της γενιάς του.
Free – «Goin’ Down Slow» (1969)
Στο ντεμπούτο άλμπουμ τους, «Tons of Sobs» , οι Free έδειξαν ότι δεν φοβούνται κανέναν και τίποτα, διαψεύδοντας την νεότητά τους με το «Goin’ Down Slow» να αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα. Παραδοσιακό μπλουζ κομμάτι με heavy rock επεξεργασία, αναδεικνύει την επιβλητική φωνή του Paul Rodgers σε ηλικία μόλις 18 ετών. Ο τόνος της κιθάρας του Paul Kossoff είναι ωμός και καυτός, γεμάτος με την συναισθηματική έκφραση που θα γινόταν το σήμα κατατεθέν του. Η δουλειά του μπάσου του Andy Fraser προσθέτει δύναμη στο κομμάτι, ενώ το παίξιμο των τυμπάνων του Simon Kirke διατηρεί τον αργό ρυθμό με ένταση. Αποτυπώνει την ουσία της βρετανικής μπλουζ ροκ των τελών της δεκαετίας του ’60, σκληρή, ακατέργαστη και γεμάτη αυθεντικότητα. Αν και επισκιάζεται από τα μεταγενέστερα πρωτότυπα κομμάτια του συγκροτήματος, το «Goin’ Down Slow» αποδεικνύει ότι οι Free μπορούσαν να διοχετεύσουν την καρδιά της μπλουζ ακόμα και στην αρχή της καριέρας τους.
Ryan McGarvey – «So Close To Heaven» (2012)
Ο Ryan McGarvey μπορεί να μην είναι γνωστό όνομα, αλλά μεταξύ των λάτρεις της κιθάρας θεωρείται εδώ και καιρό ένας από τους καλύτερους μουσικούς της γενιάς του. Το «So Close To Heaven» είναι μια στοιχειωτική μπαλάντα που συνδυάζει τις εκρηκτικές γραμμές της κιθάρας με το έντονο συναίσθημα, αποδεικνύοντας ότι ο McGarvey είναι τόσο αφηγητής όσο και τεχνικός. Η φράση του είναι ακριβής αλλά και γεμάτη ψυχή, δίνοντας στο τραγούδι ένα βάθος που παραμένει πολύ μετά το ξεθώριασμα της τελευταίας νότας. Το σόλο κιθάρας χτίζεται υπομονετικά πριν εκραγεί με πάθος, ένα σήμα κατατεθέν του δυναμικού στυλ του McGarvey. Αν και κυκλοφόρησε το 2012, το «So Close To Heaven» μοιάζει διαχρονικό, αντλώντας από το ίδιο συναισθηματικό πηγάδι με τους μεγάλους του παρελθόντος. Είναι ένα υποτιμημένο μοντέρνο κλασικό μπλουζ ροκ που αξίζει πολύ μεγαλύτερης αναγνώρισης.
Ian Moore – «How Does It Feel» (1993)
Ο Ian Moore έκανε την εμφάνισή του στη μουσική σκηνή στις αρχές της δεκαετίας του 1990 με το ομώνυμο ντεμπούτο άλμπουμ του, και το «How Does It Feel» έγινε γρήγορα το τραγούδι που ξεχώρισε. Συνδυάζοντας μελωδικά φωνητικά με τολμηρή μπλουζ ροκ, το τραγούδι ανέδειξε την ικανότητα του, να εξισορροπεί τα ραδιοφωνικά hooks με την γνήσια μουσικότητα. Ο τόνος της κιθάρας του είναι ζεστός και μελωδικός, προσφέροντας σόλο που είναι ταυτόχρονα καλαίσθητα και εκφραστικά χωρίς ποτέ να νιώθουν υπερβολικά. Το κομμάτι τον βοήθησε να ξεχωρίσει από άλλους κιθαρίστες του Τέξας της εποχής των nineties. Ενώ ο Moore δεν κατάφερε ποτέ να γίνει διάσημος αυτό το κομμάτι παραμένει ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα μπλουζ ροκ της δεκαετίας του ’90. Παραγκωνισμένο κόσμημα που αποτυπώνει τόσο την υπόσχεση όσο και το πάθος της εποχής.
Johnny Winter and Rick Derringer – «Cheap Tequila» (1973)
Όταν ο Johnny Winter συνεργάστηκε με τον Rick Derringer, τα αποτελέσματα ήταν εκρηκτικά. Το «Cheap Tequila» είναι ένα κομμάτι που συνδυάζει την ακατέργαστη μπλουζ δύναμη του Winter με τις ροκ ευαισθησίες του Derringer. Το αποτέλεσμα είναι ένα τραγούδι που ακούγεται δυνατά, ενώ παράλληλα κουβαλάει συναισθηματικό βάρος. Ξεχασμένο κόσμημα, όπου η αλληλεπίδραση μεταξύ των δύο κιθαρών, δίνει στο κομμάτι μοναδική αίσθηση. Από τους κρυμμένους θησαυρούς της μπλουζ ροκ της δεκαετίας του ’70.
The Kinsey Report – «Corner of the Blanket» (1987)
Οι Kinsey Report εμφανίστηκαν στο Γκάρι της Ιντιάνα τη δεκαετία του 1980 και γρήγορα κέρδισαν τον σεβασμό για το σκληρό, streetwise μείγμα μπλουζ ροκ που τους χαρακτηρίζει. Το «Corner of the Blanket» είναι από τα κομμάτια που ξεχωρίζουν, χτισμένο σε ένα σφιχτό groove που αναμειγνύει την μπλουζ τραχύτητα με μια funky, μοντέρνα χροιά. Η κιθάρα του Donald Kinsey είναι φλογερή αλλά και καλαίσθητη, ενώ το παίξιμο στα τύμπανα του Ralph Kinsey κρατά το τραγούδι σε κίνηση και αδιάκοπη ενέργεια. Ο ήχος του συγκροτήματος είχε τις ρίζες του στην παράδοση, αλλά κουβαλούσε την επείγουσα ανάγκη της εποχής, καθιστώντας τους ένα από τα πιο ξεχωριστά συγκροτήματα της εποχής. Ακατέργαστη δύναμη και πρωτοτυπία της μπλουζ ροκ των τελών της δεκαετίας του ’80.
Gov’t Mule – «Mr. High and Mighty» (2006)
Κυκλοφόρησε το 2006, ενσαρκώνοντας το πνεύμα της κλασικής μπλουζ ροκ και αξίζει μια θέση ανάμεσα στα υποτιμημένα διαμάντια. Ο Warren Haynes προσφέρει μια από τις πιο επιβλητικές φωνητικές του ερμηνείες, γεμάτη με σθένος και πεποίθηση, και ένα απόλυτα εκπληκτικό riff κιθάρας. Το βαρύ groove και οι δηκτικοί στίχοι του κομματιού το καθιστούν τόσο κοινωνικό σχόλιο όσο και δυνατό ροκ. Η ικανότητα των Gov’t Mule να συνδυάζουν την ελευθερία της jam-band με τη δύναμη της μπλουζ ροκ είναι σε πλήρης σε αυτό το κομμάτι. Παρά το γεγονός ότι είναι αγαπημένο των θαυμαστών στις ζωντανές εμφανίσεις, το «Mr. High and Mighty» παραμένει σε δεύτερη μοίρα εκτός του αφοσιωμένου κοινού των Mule, καθιστώντας το. μοντέρνο κλασικό που στέκεται δίπλα στους προηγούμενους θρύλους του είδους.
Joe Bonamassa – «Stop» (2009)
Ενώ ο Joe Bonamassa έχει αποκτήσει ευρεία αναγνώριση στον κόσμο της μπλουζ ροκ, η δισκογραφία του είναι τόσο μεγάλη που πολλά τραγούδια του, «παραβλέπονται». Το «Stop» είναι ένα από αυτά τα κομμάτια, ένα τραγούδι barnburn που συνδυάζει τόλμη, soul και μια άγρια φωνητική ερμηνεία με τα χαρακτηριστικά του κιθαριστικά πυροτεχνήματα. Είναι ένα από τα καλύτερα παραδείγματα του Bonamassa που συνδυάζει τη μοντέρνα κομψότητα με την κλασική φλόγα, κι όμως σπάνια αναφέρεται ανάμεσα στα πιο σημαντικά του έργα. Το τραγούδι περιλαμβάνεται στο άλμπουμ «The Ballad of John Henry» του 2009 και δείχνει τον Bonamassa στα καλύτερά του. (σ.σ. πρόκειται για διασκευή του ομότιτλου τραγουδιού της Sam Brown, 1988).
