Η EuroLeague μπαίνει σε ακόμη μία διπλή αγωνιστική εβδομάδα και η 23η στροφή της κανονικής περιόδου ξεκινά με ένα πρόγραμμα που, τουλάχιστον στο χαρτί μοιάζει άνισο. Στην πραγματικότητα, όμως, είναι μια αγωνιστική που δοκιμάζει βάθος ρόστερ και πνευματική αντοχή, τη στιγμή που η μάχη για την πρώτη δεκάδα και το πλεονέκτημα έδρας αρχίζει να αποκτά σαφή όρια. Ορισμένες ομάδες παίζουν για να παγιώσουν την άνοδό τους, άλλες για να μη χαθούν οριστικά στη μετριότητα, και κάποιες –όπως συμβαίνει πάντα τέτοια εποχή– για να κερδίσουν χρόνο. Η 23η αγωνιστική δεν είναι απλώς άλλη μία στάση στο ημερολόγιο. Είναι ένα φίλτρο. Ξεχωρίζει τις ομάδες που αντέχουν στον ρυθμό της EuroLeague από εκείνες που απλώς επιβιώνουν. Και σε αυτή τη φάση της σεζόν, αυτό μετρά περισσότερο από οποιαδήποτε πρόβλεψη.
Τα παιχνίδια της Τρίτης 20 Ιανουαρίου
Ολυμπιακός – Μακάμπι Τελ Αβίβ
Ο Ολυμπιακός βρίσκεται στο καλύτερό του σημείο στη σεζόν. Πέντε νίκες στα έξι τελευταία παιχνίδια, με αποκορύφωμα το εμφατικό πέρασμα από το Βελιγράδι, και μια αίσθηση ελέγχου που είχε λείψει. Απέναντί του, η Μακάμπι ψάχνει συνέπεια μετά από μια σημαντική νίκη ψυχολογίας. Το ματς κρίνεται στον ρυθμό και στη διαχείριση: αν οι «ερυθρόλευκοι» επιβάλουν το δικό τους τέμπο, δύσκολα θα απειληθούν.
Χάποελ Τελ Αβίβ – Αναντολού Εφές
Δύο ομάδες σε αντίθετη τροχιά. Η Χάποελ δείχνει σταθερότητα και ηγεσία, ενώ η Εφές μετρά έξι συνεχόμενες ήττες και μοιάζει εγκλωβισμένη σε αγωνιστική αβεβαιότητα. Το παιχνίδι είναι περισσότερο τεστ χαρακτήρα για τους Τούρκους παρά βαθμολογική ευκαιρία.
Μονακό – Ερυθρός Αστέρας
Η Μονακό έχει έξι συνεχόμενες νίκες και μπάσκετ υψηλής αυτοπεποίθησης. Ο Ερυθρός Αστέρας έρχεται με ψυχολογία μετά το Μιλάνο, αλλά χρειάζεται σχεδόν τέλειο παιχνίδι για να σπάσει τον ρυθμό των Μονεγάσκων.
ASVEL – Ζαλγκίρις Κάουνας
Η Ζαλγκίρις κυνηγά σταθερά την οκτάδα, όμως προέρχεται από αμυντική κατάρρευση. Η ASVEL είναι ουραγός, αλλά στην έδρα της παραμένει απρόβλεπτη. Το παιχνίδι έχει ξεκάθαρο αγωνιστικό δίλημμα: τρίποντο και πειθαρχία.
Παναθηναϊκός – Μπασκόνια
Ο Παναθηναϊκός ψάχνει αντίδραση μετά από μια περίοδο αστάθειας, ενώ η Μπασκόνια έρχεται από σπάνια εκτός έδρας επιτυχία. Το παιχνίδι ακροβατεί ανάμεσα στον έλεγχο και στο άγχος. Αν ο Παναθηναϊκός επιβάλει φυσική ένταση, έχει ξεκάθαρο προβάδισμα. Αν όχι, το ματς ανοίγει επικίνδυνα.
Μπάγερν Μονάχου – Παρτιζάν
Η Μπάγερν δείχνει σημάδια ανάκαμψης, η Παρτιζάν μοιάζει να παλεύει περισσότερο με τον εαυτό της παρά με τους αντιπάλους. Το ματς κρίνεται στην περιφερειακή άμυνα: εκεί όπου η Παρτιζάν πληγώνεται συστηματικά.
Βαλένθια – Παρί
Ένα από τα πιο θεαματικά ζευγάρια της αγωνιστικής. Δύο ομάδες που παίζουν σε υψηλό τέμπο, σκοράρουν πολύ και κυνηγούν το «πάνω ράφι» της κατάταξης. Το παιχνίδι είναι υπόσχεση ρυθμού, κατοχών και επιθετικού μπασκετικού θράσους.
Μπαρτσελόνα – Ντουμπάι
Η Μπαρτσελόνα ψάχνει άμεση απάντηση μετά το Clásico. Το Ντουμπάι έχει αποδείξει ότι μπορεί να χτυπήσει εκτός έδρας, αλλά η σταθερότητά του μακριά από το σπίτι είναι ζητούμενο.
Ρεάλ Μαδρίτης – Αρμάνι Μιλάνο
Η Ρεάλ δείχνει ξανά σοβαρή και επιβλητική. Η Αρμάνι παλεύει να χωθεί στη δεκάδα, αλλά η αμυντική της αστάθεια κοστίζει. Το ματς έχει ξεκάθαρη ισορροπία ισχύος, αλλά και υψηλή πίεση για τους Ιταλούς.
Τετάρτη 21 Ιανουαρίου
Βίρτους Μπολόνια – Φενέρμπαχτσε
Μοναδικό παιχνίδι της ημέρας και ίσως το πιο «καθαρό» τεστ ποιότητας. Η Βίρτους στηρίζεται στην έδρα της, η Φενέρ δείχνει ολοένα και πιο πλήρης. Μικρές λεπτομέρειες, κατοχές και αποφάσεις θα κάνουν τη διαφορά.
