Ο Thierry Hermès ξεκίνησε την καριέρα του το 1837 κατασκευάζοντας ιμάντες και από την αρχή ήταν απαιτητικός τόσο στα υλικά που χρησιμοποιούσε, όσο και στην ποιότητα και στην τέχνη. Το 1880, ο Hermès και οι γιοι του εισήγαγαν τη σέλα στη σειρά των προϊόντων τους. Οι χειροποίητες σέλες ραμμένες στο χέρι, χρειάζονταν μήνες για να γίνουν. Η τελειότητα ήταν επιθυμητή κάθε φορά γιατί πολλοί από τους πελάτες του Hermes ήταν Ευρωπαίοι βασιλείς. Τον 20ό αιώνα, η Hermès ενίσχυσε περαιτέρω τη γκάμα των προϊόντων της προσθέτοντας αξεσουάρ για γυναίκες, συμπεριλαμβανομένων των carrés, ή μεταξωτών μαντηλιών, και των τσαντών. Οι τεχνικές που επί δύο αιώνες χρησιμοποιούνταν για την κατασκευή των σελών υψηλής ποιότητας εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται ακόμη και σήμερα στα ατελιέ όπου οι τεχνίτες της Hermès ράβουν με το χέρι τις τσάντες Birkin και Kelly. Ένας μόνο ειδικός τεχνίτης χρειάζεται έως και 40 ώρες για να κατασκευάσει μια τσάντα Birkin. Η βελονιά στην οποία βασίζεται η φήμη της μάρκας δεν μπορεί να αναπαραχθεί από μηχανή, καθώς απαιτεί δύο βελόνες που περνούν ταυτόχρονα από την ίδια ραφή. Αν γίνει σωστά, η βελονιά saddle δεν ξετυλίγεται ποτέ.
Η γέννηση της Hermès Kelly
Ο Emile-Maurice Hermès ήταν το δημιουργικό μυαλό πίσω από τα πρώτα αξεσουάρ Hermès. Μετά την εμφάνιση του αυτοκινήτου, ο Emile-Maurice δημιούργησε νέες προτάσεις με μια σειρά προϊόντων που αντανακλούσαν τις αλλαγές των καιρών. Για παράδειγμα, η Hermès έγινε η πρώτη γαλλική εταιρεία που εισήγαγε τον μηχανισμό φερμουάρ σε δερμάτινα είδη και ρούχα. Μεταξύ αυτών ήταν το «Sac à dépêches», το οποίο κατασκευάστηκε το 1935 για τη σύζυγό του. Η τσάντα θα γινόταν παγκοσμίως γνωστή 20 χρόνια αργότερα, το 1956, όταν η Grace Kelly, που είχε πρόσφατα γίνει η πριγκίπισσα Grace του Μονακό, την χρησιμοποιούσε για να κρύψει μια πρόωρη εγκυμοσύνη το 1956 από τους παπαράτσι. Ωστόσο θα περνούσαν άλλες δύο δεκαετίες μέχρι να μετονομαστεί επίσημα σε «Kelly» από την Hermès, το 1977.
Το ιερό δισκοπότηρο της μόδας
Το ιερό δισκοπότηρο της μόδας, η τσάντα Birkin, είναι αποτέλεσμα μιας τυχαίας συνάντησης το 1983 ανάμεσα στην ηθοποιό Τζέιν Μπίρκιν και του Ζαν-Λουί Ντιμά, τότε διεθύνων σύμβουλος του οίκου Hermès. Οι δύο τους κάθονταν ο ένας δίπλα στον άλλο σε μια πτήση από το Παρίσι στο Λονδίνο. Όταν η Μπίρκιν πήγε να τοποθετήσει το ψάθινο καλάθι της στο ντουλάπι χειραποσκευών, της έπεσε από τα χέρια. Ο Ντιμά τη βοήθησε να μαζέψει το περιεχόμενο της τσάντας, η Birkin τον ευχαρίστησε και παραδέχτηκε πόσο δύσκολο ήταν να βρει μια αρκετά μεγάλη δερμάτινη τσάντα που να της αρέσει. Ο επιχειρηματίας δεν άφησε την ευκαιρία να χαθεί και τη ρώτησε ποια θα ήταν η τέλεια τσάντα για μια γυναίκα σαν εκείνη.Όταν ο Ντιμά τη ρώτησε γιατί ταξίδευε με μια απλή ψάθινη τσάντα, η Birkin εξήγησε ότι οι περισσότερες δερμάτινες τσάντες ήταν πολύ δομημένες για το γούστο της. Μέχρι το αεροπλάνο να προσγειωθεί στο Λονδίνο, ο Ντιμά είχε σκετσάρει το προσχέδιο για την τσάντα που θα γινόταν θρύλος της μόδας. Τα πρώτα σχέδια έγιναν πάνω στο χάρτινο σακουλάκι που όλες οι αεροπορικές εταιρείες φροντίζουν να υπάρχει στη θήκη μπροστά για την περίπτωση που κάποιος επιβάτης αισθανθεί αδιαθεσία. Από την πρώτη στιγμή της δημιουργίας της, η τσάντα Birkin έχει αλλάξει ελάχιστα στο στυλ της.
Η γέννηση της Constance
Λέγεται ότι κυκλοφόρησε από το εργοστάσιο την ίδια μέρα που γεννήθηκε το πέμπτο παιδί της σχεδιάστριας της Hermès Catherine Chaillet, η Constance. Βγήκε στην αγορά το 1959 και πήρε το όνομά της από τη νεογέννητη κόρη της σχεδιάστριας. Αν και δημιουργήθηκε πριν από περισσότερα από 50 χρόνια, το κομψό σχήμα και ο λειτουργικός σχεδιασμός της Constance την καθιστούν αγαπημένη των συλλεκτών. Λέγεται ότι μια Constance μπορεί να είναι πιο δύσκολο να βρεθεί από τις πιο γνωστές Birkin ή Kelly. Ένα τέλειο πάντρεμα υλικών και χρωμάτων, η Constance είναι μια γιορτή της δεξιοτεχνίας της μάρκας και της τεχνογνωσίας του εργαστηρίου από το οποίο προέρχεται κάθε κομμάτι της Hermès.
Η σφραγίδα πέταλο της Hermès
Οι συλλέκτες της Hermès είναι γνωστοί για τις εγκυκλοπαιδικές τους γνώσεις σχετικά με τα υλικά, τις αποχρώσεις και τα μοντέλα. Το να είσαι ειδικός της Hermès σημαίνει να μιλάς άπταιστα μια γλώσσα στην οποία φράσεις όπως «Jaune Ambre Clémence K28» και «Matte Mykonos alligator B30» αντιπροσωπεύουν κάτι πολύ συγκεκριμένο. Για αυτούς τους συλλέκτες, δεν υπάρχει μεγαλύτερο προνόμιο από το να γίνεις κάτοχος μιας τσάντας που κοσμείται με τη σφραγίδα του πετάλου, που δηλώνει ότι η τσάντα ήταν ειδική παραγγελία και συχνά είναι κατασκευασμένη σε συνδυασμό των πιο επιθυμητών νέων χρωμάτων της σεζόν. Για εκείνους που μπορούν να αναγνωρίσουν αμέσως μια απόχρωση ή ένα δέρμα Hermès, η διαδικασία ειδικής παραγγελίας παραμένει μια σημαντική εμπειρία. Αυτά τα μοναδικά στο είδος τους κομμάτια μπορούν να ανεβάσουν τις τιμές στα ύψη.
Η συλλογή Picnic της Hermès
Στη συλλογή Hermès Picnic, η πλεκτή λυγαριά συνδυάζεται συχνά με το δέρμα Barenia, γνωστό στους συλλέκτες ως το υλικό που χρησιμοποιείται στις σέλες. Αυτός ο συνδυασμός παλαιού και νέου αναδεικνύει τη συνεχή καινοτομία της μάρκας. Η Picnic Kelly πρωτοεμφανίστηκε το 2011, πέντε χρόνια αργότερα, η Hermès εφηύρε μια τεχνική για την παραγωγή στρογγυλεμένων τσαντών από λυγαριά. Στη συλλογή Picnic Party Άνοιξη/Καλοκαίρι 2016 παρουσιάστηκε μια σειρά από ψάθινες τσάντες, όπως η Picnic Bolide και η Farming Bag. Ωστόσο, ως η πρώτη τσάντα του είδους της, η Picnic Kelly συνεχίζει να αποτελεί κορυφαίο συλλεκτικό κομμάτι.
Hermès So Black
Οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι μπορεί να είναι δύσκολο να βρεις μια Birkin. Τα υλικά και η ποιότητα που χρησιμοποιούνται για την δημιουργία τους τις κάνουν τις σπανιότερες από όλες τις τσάντες Hermès, πράγμα που σημαίνει ότι οι συλλέκτες τσαντών μπορούν να περάσουν χρόνια ψάχνοντας για μοντέλα σε ασυνήθιστα στυλ και χρώματα, ειδικά αποχρώσεις που είναι πιο δύσκολο να επιτευχθούν. Η συλλογή “So Black”, σχεδιασμένη από τον Jean Paul Gaultier, είναι σήμερα μία από τις πιο περιζήτητες στην αγορά, αλλά δεν ήταν πάντα τόσο περιζήτητη όσο σήμερα. Το μαύρο χρώμα δημιουργείται χάρη σε μια επίστρωση PVD (φυσική εναπόθεση ατμών). Όταν κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το 2010, αποσύρθηκε γρήγορα από τη διανομή λόγω της ευαίσθητης φύσης του υλικού, η οποία έκανε τους καταναλωτές επιφυλακτικούς στη χρήση του. Φυσικά, αυτό το γεγονός προσέλκυσε μόνο τους συλλέκτες. Σήμερα, είναι πολύ σπάνιο να βρει κανείς μία σε άριστη κατάσταση.
