Ο διακεκριμένος Αμερικανός ντράμερ και συνθέτης Jonathan Blake, μια από τις πιο ξεχωριστές μορφές της σύγχρονης jazz σκηνής, έρχεται στο Half Note Jazz Club για μια σειρά εμφανίσεων που αναμένεται να καθηλώσουν τους λάτρεις του είδους. Με μακρά πορεία και συνεργασίες με κορυφαίους καλλιτέχνες όπως οι Pharoah Sanders, Kenny Barron, Tom Harrell και Chris Potter, ο Blake παρουσιάζει ένα πρόγραμμα γεμάτο ένταση, groove και δημιουργικό αυτοσχεδιασμό — αποδεικνύοντας γιατί θεωρείται ένας από τους πιο σημαντικούς ρυθμιστές του σύγχρονου jazz ήχου. Με αφορμή την εμφάνισή του στην Αθήνα, μιλά στον Γιώργο Σκίντσα και στο Black Book, για τον ρόλο του ρυθμού στη μουσική, τις επιρροές του και τη συνεχή αναζήτηση του ήχου που συνδέει το παρελθόν με το μέλλον της jazz.
Στο τρίτο του άλμπουμ για την Blue Note Records, ο ντράμερ/συνθέτης Johnathan Blake – που θεωρείται εδώ και καιρό αρχιτέκτονας ρυθμού και εξέχουσα φυσιογνωμία της μουσικής σκηνής – προσφέρει μια περιπετειώδη και βαθιά προσωπική μουσική δήλωση που αντιμετωπίζει τη φυλετική αδικία. Ο λόγος για το «My Life Matters» (Blue Note Records), την νέα του δουλειά με την οποία έρχεται με την all star μπάντα, τους Pentad (Πεντάδα), στο Half Note Jazz Club από την Παρασκευή 17 έως και τη Δευτέρα 20 Οκτωβρίου.
Στο άλμπουμ που κυκλοφόρησε στις 19 Σεπτεμβρίου (2025), ο Johnathan Blake συνεργάστηκε με τον σαξοφωνίστα Dayna Stephens, τον βιμπραφωνίστα Jalen Baker, τον πιανίστα Fabian Almazan και τον μπασίστα Dezron Douglas, και παρουσιάζει μια σουίτα 14 κομματιών που περιλαμβάνει έξι εκτεταμένες συνθέσεις και οκτώ ιντερλούδια που χρησιμεύουν ως καμβάδες για σόλο ή ντουέτο εξερευνήσεις.
O Johnathan Blake γεννήθηκε στην Φιλαδέλφεια των Ηνωμένων Πολιτειών – την πόλη καταγωγής πολλών jazz θρύλων – σε οικογένεια που έχει μεγάλη σχέση με την μουσική αφού ο πατέρας του, ο John Blake jr. ήταν ένας από τους σπουδαιότερους jazz βιολονίστες. Φοίτησε στο William Patterson University και ταυτόχρονα ξεκίνησε να δουλεύει επαγγελματικά με κορυφαίους ήδη καλλιτέχνες όπως τον Roy Hargrove και τον David Sanchez αλλά και την Oliver Lake Big Band. Το 2006, του απονεμήθηκε το Ascap Young Composers Award για νέους συνθέτες, ενώ έκανε το Masters στην σύνθεση στο Rudgers University. Αν και οι ηχογραφήσεις του είχαν ξεκινήσει από το 1996, ουσιαστικά ήταν στην δεκαετία του 2000 που άρχισε να περιοδεύει με διάφορους φημισμένους καλλιτέχνες κι ορχήστρες. Συνεργάστηκε με την Mingus Big Band (και προτάθηκε για Grammy), τον Roy Hargrove, τον Randy Brecker, τον Russell Malone κι αργότερα με τον Tom Harrell, με τον μεγάλο Dr Lonnie Smith, τον Dave Holland και την τελευταία 15ετία με τον Kenny Barron.
Ηταν η ίδια εποχή που είχε αρχίσει να δημιουργεί τις δικές του μπάντες σαν leader και το 2012 θα βγάλει το πρώτο του προσωπικό δίσκο με τίτλο «The Eleventh Hour». Από το 2021 θα γίνει καλλιτέχνης της Blue Note records ενώ παράλληλα δημιουργεί την μπάντα Pentad με την οποία ηχογράφησε το άλμπουμ «Passage» (2023) αφιερωμένο στη μνήμη του πατέρα του.
Στην συνέντευξη που παρεχώρησε στο Black Book, ο Jonathan Blake, σημειώνει ότι το «My life matters», «είναι η πιο προσωπική μου προσπάθεια μέχρι σήμερα», ένα άλμπουμ που έχει όμως και κοινωνικό στίγμα. «Θέλω ως λαός να μην φοβόμαστε να μιλήσουμε και να μιλήσουμε όταν βλέπουμε αδικίες να συμβαίνουν γύρω μας. Θέλω να συνειδητοποιήσουμε ότι είμαστε όλοι μέρος της μίας φυλής. Της ανθρώπινης φυλής, οπότε πρέπει να θυμόμαστε να συνεχίσουμε να αγαπάμε και να αγαπάμε ο ένας τον άλλον και να φροντίζουμε ο ένας τον άλλον.» Δεν στέκεται όμως μόνο εδώ. Θεωρεί ότι η «αδικία παραμένει ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα, στον σύγχρονο κόσμο. Η έλλειψη ενσυναίσθησης για τους συνανθρώπους μας παραμένει ένα μεγάλο πρόβλημα. Νιώθω ότι μας είναι πιο εύκολο να δούμε τις διαφορές στους ανθρώπους σε αντίθεση με αυτά που έχουμε κοινά. Στο τέλος της ημέρας, όλοι λίγο πολύ θέλουμε το ίδιο πράγμα. Αγάπη, Φαγητό, Ρούχα και Στέγη».
Ο πατέρας του έπαιξε σημαντικό ρόλο στην σχέση του με την μουσική. «Σίγουρα ενέπνευσε το πάθος και την αγάπη μου για τη μουσική. Με έφερε σε επαφή με τη ζωντανή μουσική από μικρή ηλικία. Όταν ήμουν μωρό, ταξίδευε και έκανε περιοδείες με το συγκρότημα του Grover Washington Jr και η μητέρα μου κι εγώ ταξιδεύαμε με το συγκρότημα για να τον ακούσουμε να παίζει ζωντανά. Αργότερα τον είδα να παίζει πολλές φορές στο συγκρότημα του McCoy Tyner.»
Στην νέα του δουλειά έχει εμπνευστεί από την προσωπική εμπειρία του σε σχέση με την αδικία σε βάρος των έγχρωμων συνανθρώπων του. Ειδικά την εποχή που συνέθεσε την μουσική αυτή (2017) και που κορυφώθηκε (η αδικία) αργότερα με την υπόθεση Floyd αλλά συνεχίζει να είναι πάντα παρούσα. Παρόλο που δεν το βλέπει «ακριβώς σαν άλμπουμ διαμαρτυρίας, αλλά περισσότερο σαν ένα άλμπουμ ελπίδας για έναν καλύτερο κόσμο για να ζήσουμε όλοι», εντούτοις δεν διστάζει να γυρίσει την πλάτη του στον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ. «Είναι μια πολύ τρομακτική και αγχωτική αυτή η περίοδος για τους Αμερικανούς. Γι’ αυτό είναι ακόμα πιο σημαντικό να μιλήσουμε και να μιλήσουμε ανοιχτά τώρα.»
Στο «My Life Matters», συμμετέχουν εκτός από τους «επίσημους» συνεργάτες του και δύο «ανεπίσημοι», που δεν είναι άλλοι από τα παιδιά του. «Γιατί όχι ; Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό μουσικό άλμπουμ και τα παιδιά μου είναι το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή μου και ήθελα να είναι μέρος αυτής της ξεχωριστής στιγμής. Επίσης, θέλω πάντα να δίνω το παράδειγμα, ώστε κι αυτοί να μην φοβούνται ποτέ να μιλήσουν και να εκφράσουν τη γνώμη τους.»
Αγαπάει τους Έλληνες, και θεωρεί «ότι είμαστε γεμάτοι ψυχή και φροντίδα για τον κόσμο». Στο Half Note από τις 17 έως και τις 20 Οκτωβρίου, θα παρουσιάσει «μουσική από την τελευταία μας ηχογράφηση, καθώς και μουσική από προηγούμενους δίσκους και κάποια μουσική που δεν έχει ακόμη ηχογραφηθεί». Τέλος, για τα επόμενά του σχέδια περιλαμβάνουν όπως μας είπε την συμμετοχή του, «στο τρίο του πιανίστα Kris Davis σε μια περιοδεία στην Ευρώπη και μετά θα συμμετάσχω με το τρίο του Kenny Barron σε μερικές ακόμη συναυλίες στην Ευρώπη.».
INFO
JOHNATHAN BLAKE – ντραμς
JOHN ELLIS – σαξόφωνο, ηλεκτρονικό πνευστό όργανο
FABIAN ALMAZAN – πιάνο
JALEN BAKER – βιμπράφωνο
BEN STREET – μπάσο
ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ 17 – ΔΕΥΤΕΡΑ 20 ΟΚΤΩΒΡΙΟΥ
Έναρξη Παρασκευή & Σάββατο 22:30 – Κυριακή, Δευτέρα 21:30
Half Note Jazz Club Τριβωνιανού 17, Μετς | 210 9213310
ΕΙΣΙΤΗΡΙA
