Η Παρασκευή ήταν η πιο μεγάλη ημέρα του ράλλυ όσον αφορά την αγωνιστική απόσταση, με 135,02 χιλιόμετρα να διανύονται σε δύο γύρους τριών ειδικών διαδρομών στα βουνά γύρω από τη Λαμία. Ο Εσθονός Ott Tanak είναι ο επικεφαλής της τριάδας της Hyundai, που βρίσκεται στην κορυφή της κατάταξης μετά από μια δύσκολη πρώτη μέρα για τους αντιπάλους του στο σκληρό Ράλλυ Ακρόπολις Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2019 τερμάτισε στην έκτη φάση του εξαντλητικού Ακρόπολις με 21,8 δευτερόλεπτα διαφορά από τον Ισπανό Dani Sordo, με τον πρωτοπόρο του πρωταθλήματος Thierry Neuville να ακολουθεί 23,4 δευτερόλεπτα πίσω. Ο Sebastien Ogier της Toyota, ο οκταπλάσιος παγκόσμιος πρωταθλητής που ξεκίνησε τη σεζόν με μερικό πρόγραμμα, αλλά τώρα είναι η μεγαλύτερη ελπίδα της ομάδας του, ήταν τέταρτος, σχεδόν δυόμισι λεπτά πίσω από τον Tanak.
«Πρέπει να είμαστε πολύ ευγνώμονες που είχαμε μια μέρα χωρίς προβλήματα», δήλωσε ο Τανάκ, η ομάδα του οποίου οδηγεί και την κατάταξη των κατασκευαστών. «Ήταν πολύ δύσκολο λόγω της θερμοκρασίας και της σκληρής επιφάνειας».
Ο Sebastien Ogier κέρδισε τρεις από τις σημερινές ειδικές διαδρομές και προηγήθηκε με 5,9 δευτερόλεπτα μετά το πρώτο σκέλος, αλλά μείωσε τον ρυθμό του λόγω προβλήματος με την πίεση του turbo boost στην πέμπτη ειδική διαδρομή,με τον Τάνακ να απομακρύνεται.
«Δεν μπορούσαμε να κάνουμε πολλά, το τούρμπο έχει χαλάσει», δήλωσε ο Γάλλος. «Έτσι είναι μερικές φορές ο μηχανοκίνητος αθλητισμός. Δεν είναι η μέρα που ελπίζαμε».
Ο Νεβίλ, ο οποίος ξεκίνησε πρώτος το πρωί ήταν ο γρηγορότερος στην τελευταία ειδική διαδρομή της ημέρας, μετά από μια δύσκολη αρχή με προβλήματα στον κινητήρα.
«Είδαμε πολλά προβλήματα για όλους, οπότε θα μπορούσε να ήταν πολύ χειρότερα για εμάς», δήλωσε ο Βέλγος. «Με τη θέση που βρισκόμαστε, είμαστε καλά».
Ο Elfyn Evans της Toyota, ένας άλλος υποψήφιος για τον τίτλο, αναγκάστηκε να σταματήσει στην πρώτη ειδική διαδρομή για να αλλάξει ένα ελαστικό και στη συνέχεια έχασε σχεδόν εννέα λεπτά λόγω προβλημάτων με τον τούρμπο, τερματίζοντας 17ος.
Ο Takamoto Katsuta της Toyota κέρδισε τη δεύτερη ειδική διαδρομή, αλλά εγκατέλειψε την ημέρα με σπασμένη πίσω ανάρτηση, αφού δεν άκουσε τις οδηγίες για το ρυθμό που έπρεπε να ακολουθήσει. Ο Adrien Fourmaux της M-Sport Ford επίσης αποσύρθηκε, αφού χτύπησε σε βράχο και έσπασε το τιμόνι.
Ο Neuville προηγείται του Ogier με 27 βαθμούς πριν το Σαββατοκύριακο, με τον Βέλγο να έχει 168 βαθμούς έναντι 141 του Γάλλου και τον Tanak να έχει 137, ενώ απομένουν τρεις ακόμα αγώνες μετά το Ράλλυ Ακρόπολις για να δούμε τον φετικό πρωταθλητή του WRC. Το Σάββατο ο αγώνας συνεχίζεται με έξι ειδικές διαδρομές.
