Reggie Washington Quartet:  Η All Star μπάντα στο Half Note

Αυθεντική All Star μπάντα από leaders, θα κάνει τις εμφανίσεις της στο Half Note Jazz Club αυτό τον Δεκέμβρη. Ο μπασίστας Reggie Washington, o σαξοφωνίστας Ravi Coltrane, o κιθαρίστας David Gilmore,  ο ντράμερ Gene Lake, θα είναι μαζί μας για τέσσερις βραδιές από την Παρασκευή 5 έως και τη Δευτέρα 8 Δεκεμβρίου. Παρέα κορυφαίων μουσικών αλλά και καλών φίλων – με πολλές συνεργασίες μεταξύ τους  τα τελευταία 35 χρόνια, κυρίως στο σχήμα Five Elements του Steve Coleman, αλλά κι άλλες παραγωγές – αποφάσισαν να πραγματοποιήσουν το παλιό τους όνειρο για κοινή Ευρωπαϊκή περιοδεία, στο πλαίσιο της οποίας, έρχονται και στην Ελλάδα. Ο Νεοϋορκέζος Reggie Washington είναι ο μικρός αδελφός του θρυλικού ντράμερ, ιστορικού της jazz και ραδιοφωνικού παραγωγού Kenny Washington. Αρχικά ασχολήθηκε να παίζει congas και bongos με τον αδελφό του σε clubs και talent shows και ήταν οι επονομαζόμενοι Washington Brothers. 

Μετά από σύντομες σπουδές στο τσέλο, μεταπήδησε στο κοντραμπάσο και σταδιακά στο ηλεκτρικό μπάσο,  αφού ο κολλητός του αδελφού του ήταν o Marcus Miller. Ο κατά 4 χρόνια μεγαλύτερός του, Miller του έδειξε κι αρκετά πράγματα στο ηλεκτρικό μπάσο, πριν ακόμη γίνει ο θρύλος μπασίστας για τον Miles, τον Sand Born και τον Wayne Shorter.  Μουσικά του είδωλα στο μπάσο για τον Reggie Washington, υπήρξαν ο Sam Jones αλλά κι οι Paul Chambers, Oscar Pettiford  & Scott La Faro. Η πολύχρονη συνεργασία του Washington  με τον Steve Coleman είναι εκείνη που τον καθιέρωσε όπως επίσης  και το ότι ήταν μέλος σχημάτων όπως στο project Buck shot Le Fonque του Br.Marsalis, του γκρουπ RH Factor του Roy Hargrove, της μπάντας της Cassandra Wilson, του Lester Bowie, της Me’Shell Ndegeo cello  κα. 

Από τα μέσα της δεκαετίας του 2000, έχει κάνει πολλές προσωπικές κι επιτυχημένες ηχογραφήσεις  η πρώτη από τις οποίες είναι και liveμε τους φίλους Ravi Coltrane & Gene Lake στο τενόρο και τα ντραμς αντίστοιχα. Ο σαξοφωνίστας, band leader και συνθέτης Ravi Coltrane, που έχει προταθεί και για Grammy, είναι ο δευτερότοκος γιός του  John και της κορυφαίας πιανίστριας κι αρπίστριας Alice Coltrane. Πάνω από όλα όμως είναι ένας αυθύπαρκτος και με ζηλευτή πορεία jazzman και leader. Το ’97 κι αφού είχε ήδη λάβει μέρος σε 30 περίπου ηχογραφήσεις, έκανε το πρώτο του album σαν leader κι ακολούθησαν άλλα. Συνεργάστηκε με τον Steve Coleman, τον Terence Blanchard, τον McCoy Tyner, βεβαίως τον Elvis Jones, τον Jack De Johnette  κ.α. ενώ είναι co-leader στο σχήμα Saxophone Summit με τον D. Liebmanκ αι τον J. Lovano. Ο Ravi Coltrane ηγείται την προσπάθειας και του φορέα thecoltranehome.org  για την ανακαίνιση του ιστορικού σπιτιού της οικογένειας Coltrane στο Dix Hills της Ν.Υόρκης, του Spiritual Ηome of Jazz όπως αποκαλείται, αφού ο πατέρας του εκεί συνέθεσε το περίφημο «Love Supreme» και ο ίδιος γεννήθηκε. Παράλληλα ο Ravi Coltrane είναι συνιδιοκτήτης με την εταιρεία δίσκων RKM Musicμε την οποία άλλωστε έχει κάνει την παραγωγή ανάμεσα σε άλλους των δίσκων του David Gilmore.

O κιθαρίστας David Gilmore γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Μασαχουσέτη αλλά στην Ν. Υόρκη σπούδασε, από την σκηνή της οποίας και βγήκε ως ένας περιζήτητος session μουσικός αλλά και ένας ξεχωριστός band leader. Στην Ελλάδα τον πρωτογνωρίσαμε με τις εμφανίσεις του πλάι στον Wayne Shorter, όμως οι συνεργασίες του με τους Stanley Clarke, Steve Coleman, Christian McBride, Randy Brecker, Cindy Lauper, Josh Stone και Wynton Marsalis ανάμεσα σε πολλές άλλες εντυπωσιάζουν όπως και η τεράστια παρουσία του στην δισκογραφία.  Το παίξιμό του στην κιθάρα έχει συγκριθεί με αυτό του George Benson ή του Wes Montgomery. Σήμερα περιοδεύει με το σχήμα του ενώ διδάσκει και στο Berklee College of Music. 

Συνδεδεμένος με την κολεκτίβα τέχνης Black Artist Group στο Missouri είναι o ντράμερ Gene Lake, γιος του σαξοφωνίστα Oliver Lake. Εκτός του Steve Coleman, ο Gene συνεργάστηκε με τους Joe Zawinul,  Marcus Miller, D’Angelo, Cassandra Wilson, Henry Threadgill  αλλά και πολλά αστέρια της R&B και της jazz/rap. Από αυτή την μπάντα αστέρων της jazz που συνδέονται και με βαθιά φιλία, μιλά στο BlackBook, o Reggie Washington. Tέσσερις βραδιές με τις όμορφες original συνθέσεις τους, με standards αλλά και με groove 

– Περιγράψτε τους συνεργάτες σας με λίγα λόγια…

Έχω την τιμή και την ευχαρίστηση να μοιράζομαι τη σκηνή με τρεις ανερχόμενους θρύλους της σύγχρονης μουσικής… ξανά! Στην καριέρα τους, έχουν εμφανιστεί/περιοδεύσει/ηχογραφήσει με τους Wayne Shorter, David Sanborn, Roy Haynes, Chick Corea, Joe Zawinul & Jack De Johnette, για να αναφέρουμε μερικούς. Βλέπω αυτό το κουαρτέτο ως μια ιδιαίτερη αναδιάταξη «νεαρών ψυχών» που ενώνονται ως «ηλικιωμένες ψυχές».

– Πώς αποφασίσατε την κοινή σας ευρωπαϊκή περιοδεία;

Προσπαθούσαμε να βρούμε όλους στο ίδιο μέρος ταυτόχρονα και τελικά τα καταφέραμε μετά από 20 χρόνια.

– Είναι σημαντικό να γνωρίζεις τους μουσικούς όταν παίζεις μαζί τους;

Όχι. Αλλά δεν βλάπτει όταν έχεις ταξιδέψει σε όλο τον κόσμο με ανθρώπους για περισσότερα από 30 χρόνια. Ενισχύει τη μουσική και αυξάνει τη χαρά του να παίζεις.

– Πόσο σημαντικό είναι το groove, τόσο στη μουσική όσο και στη ζωή;

Ο χτύπος της καρδιάς είναι groove. Χρειάζεται να πω περισσότερα;

– Ποιοι ήταν αυτοί που σας καθόρισαν τόσο ως μουσικό όσο και ως προσωπικότητα;

Η οικογένειά μου ήταν μια οικογένεια που αγαπούσε τη μουσική. Έφερε μια μορφή πειθαρχίας στον αδερφό μου Kennyκαι την αδερφή μου Yvette, η οποία είναι εξαιρετική βιολονίστρια (καλύτερη μουσικός από εμένα και τον αδερφό μου). Η μουσική εκπαιδεύει, ανοίγει το μυαλό και την ψυχή σε νέα και διαφορετικά πράγματα. Η μουσική είναι φάρμακο…

– Πώς προέκυψε αυτό και όχι τα τύμπανα / κρουστά με τα οποία ασχολείται ο αδερφός σας;

Είμαι αριστερόχειρας. Όταν εξασκούμουν παίζοντας τύμπανα (κρυφά) έπρεπε να μετακινώ το hi-hat(σ.σ. συνδυασμός δύο κυμβάλων και ενός πεντάλ, όλα τοποθετημένα σε μεταλλική βάση. Αποτελεί μέρος του τυπικού drum kit που χρησιμοποιείται από τους ντράμερ σε πολλά στυλ μουσικής, όπως ροκ, ποπ, τζαζ και μπλουζ), στην αντίθετη πλευρά του κιτ. Ξέχασα να το βάλω πίσω μετά και ο αδερφός μου τσακώθηκε μαζί μου. Έτσι εγκατέλειψα τα τύμπανα. Για το μπάσο, ο μαέστρος Anthony Diaz σκέφτηκε ότι θα ταίριαζα καλύτερα στο τμήμα μπάσου της φοιτητικής ορχήστρας παρά στο τμήμα βιολοντσέλου και μου ζήτησε να μετακινηθώ εκεί για να αντικαταστήσω τα μπάσα για «λίγο» ώστε να το δοκιμάσω. Δεν επέστρεψα ποτέ στο τμήμα βιολοντσέλου.

– Τι σημαίνει μουσική / τζαζ για εσάς; Τι θέλετε να φέρετε μέσα από αυτό στον κόσμο; Στο κοινό που σας ακούει;

Η μουσική στο σύνολό της είναι δυνατή. Όπως είπα και πριν, η μουσική είναι φάρμακο. Θέλω να μοιραστώ την «ενέργεια» της μουσικής μου με όλα τα κοινά, μεγάλα ή μικρά. Ο θρύλος της μπλουζ Τζέιμς «Μπλουντ» Ούλμερ μας είπε «Ποιο είναι το νόημα να δημιουργείς μουσική αν δεν σώζεις μια ψυχή;». Θέλω να σώσω ψυχές.

– Στην Ελλάδα έχουμε την έκφραση «σαν την άμμο της θάλασσας» που σημαίνει «αμέτρητο πλήθος» ή «πάρα πολύ». Έχετε συνεργαστεί με δεκάδες καλλιτέχνες. Ποιους από αυτούς θα ξεχωρίζατε και γιατί;

Δεν μπορώ πραγματικά να ξεχωρίσω κανένα από τα μεγάλα μουσικά μυαλά που έχω γνωρίσει και από τα οποία έχω μάθει, αλλά θα σας δώσω δύο. Ο θρύλος των ντραμς Τσίκο Χάμιλτον με δίδαξε πώς να είμαι μαύρος σε έναν κόσμο αναταραχής και διχασμού. Να ενεργώ με αξιοπρέπεια και σεβασμό για άλλους πολιτισμούς, ενώ παράλληλα να εκπροσωπώ τον εαυτό μου περήφανα. Ο κιθαρίστας Τζεφ Λι Τζόνσον με δίδαξε να παίζω ΓΙΑ τη μουσική. Δώστε στη μουσική αυτό που χρειάζεται… ούτε περισσότερο, ούτε λιγότερο, και ΚΑΜΙΑ ανοησία!

– Αν δεν κάνω λάθος, έχετε συμμετάσχει στο άλμπουμ Black Lives– from Generation to Generation. Ποιο είναι το μήνυμα αυτού του άλμπουμ;

Δημιουργημένο από τη σύζυγό μου, Stefany Calembert-Washington, το μήνυμα ήταν να χρησιμοποιήσουμε τη μουσική για να ρίξουμε φως στον συστημικό ρατσισμό στον κόσμο και να διαδώσουμε ένα ΘΕΤΙΚΟ μήνυμα με τη μουσική. Η μουσική είναι φάρμακο. και πιστεύω ότι μπορούμε να επηρεάσουμε την αλλαγή διαδίδοντας το μήνυμα με τη μουσική. Η νεότερη κυκλοφορία μας, “People of Earth”, έχει συνθέσει το ίδιο θετικό μήνυμα.

– Πόσο σημαντική είναι η ελευθερία τόσο στη μουσική όσο και στη ζωή;

Είναι τα ΠΑΝΤΑ! Ελευθερία να δημιουργείς, ελευθερία να είσαι ΕΣΥ! Είναι αυτό για το οποίο ζούμε.

– Γνωρίζετε κάτι για την ελληνική μουσική ή τον ελληνικό πολιτισμό γενικότερα;

Έχω πάει στην Ελλάδα μερικές φορές στα ταξίδια μου. Ο ελληνικός πολιτισμός και η μουσική είναι βαθιά συνδεδεμένες με την ιστορία. Η γεωγραφική θέση και μόνο με κάνει να φαντάζομαι τα πολλά βιβλικά / ιστορικά γεγονότα που έχουν συμβεί. Είναι ένα μέρος για το οποίο θα ήθελα να μάθω περισσότερα.

– Τι θα ακούσουμε στην Αθήνα;

Θα ακούσετε μια επανένωση παλιών φίλων. Θα ακούσετε την αγάπη και τον θαυμασμό που προέρχεται από καλλιτέχνες που έχουν «ιστορία». Νομίζω ότι οι εμφανίσεις της Αθήνας, θα είναι έκπληξη και για μας, αφού θα μπορέσουμε να παίξουμε ξανά μαζί μετά από δύο δεκαετίες.

– Ποια είναι τα επόμενα σχέδιά σας;

Θα προσπαθήσουμε να ηχογραφήσουμε το συγκρότημα και απλώς να απολαύσουμε τη στιγμή μαζί.