Ο όμιλος Meta, η μητρική εταιρεία των Facebook, Instagram, WhatsApp και Threads, πρόκειται να σταματήσει την πολιτική επαλήθευσης περιεχομένου στα δίκτυά του. Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλός της, Μαρκ Ζούκερμπεργκ, σκοπεύει να προσαρμοστεί στον νέο πολιτικό κύκλο στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο οποίος ανοίγει με τον Ντόναλντ Τραμπ και τον σκιώδη άτυπο σύμβουλό του Ίλον Μασκ, ιδιοκτήτη του κοινωνικού δικτύου X και υποστηρικτή, της έλλειψης επίσημου ελέγχου της παραπληροφόρησης. Το Facebook εγκαταλείπει έτσι το σύστημα ανεξάρτητης επαλήθευσης από τρίτους. Το εμφανώς παραποιημένο ή ψευδές περιεχόμενο δεν θα αφαιρείται. Όπως και με το X, είναι στη διακριτική ευχέρεια των χρηστών να στέλνουν αναφορές, αν θέλουν να αναφέρουν ψευδή στοιχεία. Ο όμιλος Meta είναι σημαντικά μεγαλύτερος από το X: τα δίκτυά του έχουν περίπου 3 δισεκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως, έναντι περίπου 250 εκατομμυρίων για το X. Η Meta διανέμει περιεχόμενο, που κυκλοφορεί μέσω των εφαρμογών της που έχουν τις περισσότερες επισκέψεις στον πλανήτη.
Ο Ζούκερμπεργκ δικαιολογείται χωρίς περιστροφές ότι οι εκλογές του περασμένου Νοεμβρίου αποτελούν «μια πολιτική καμπή για να δοθεί και πάλι προτεραιότητα στην έκφραση». Ο ίδιος ισχυρίζεται ότι οι ελεγκτές κάνουν «πάρα πολλά λάθη», παρά το γεγονός ότι αφαιρούν μόνο το 1% του περιεχομένου, και ότι αντιπροσωπεύουν «λογοκρισία» στο δημόσιο διάλογο. Η κατάργηση της αξιολόγησης όμως; θα επηρεάσει την πολιτική πληροφόρηση, ιδίως σε θέματα μετανάστευσης και ταυτότητας φύλου, και επομένως σε θέματα ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Ο έλεγχος παρ’όλα αυτά διατηρείται για όσα η πλατφόρμα θεωρεί εξαιρετικά σοβαρές παραβιάσεις, όπως η τρομοκρατία, η σεξουαλική εκμετάλλευση παιδιών ή τα ναρκωτικά.
Η αλλαγή αυτή δημιουργεί σκηνικό σύγκρουσης μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρώπης, η οποία είναι αποφασισμένη να θέσει τις τεχνολογικές πλατφόρμες προ των ευθυνών τους για το περιεχόμενο που δημοσιεύουν.
Η αλλαγή αυτή είναι ακόμη πιο εντυπωσιακή, αν θυμηθούμε ότι η Meta διέγραψε τους λογαριασμούς του Τραμπ στο Facebook και το Instagram πριν από τέσσερα χρόνια για υποκίνηση μίσους και βίας και ο ίδιος ο Ζούκερμπεργκ εκφώνησε ένα mea culpa ενώπιον του αμερικανικού Κογκρέσου σχετικά με τον αντίκτυπο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην ψυχική υγεία των νέων. Η Meta καυχιόταν για την αποτελεσματικότητα των εργαλείων επαλήθευσης που τώρα λέει ότι είναι άχρηστα. Η αλλαγή με την άφιξη του Τραμπ υποδηλώνει ότι η υποτιθέμενη προθυμία να ελεγχθεί το επιβλαβές περιεχόμενο δεν ήταν τίποτα περισσότερο από υποκριτική βιτρίνα για να αποφευχθεί η κριτική. Για να αποσαφηνίσει περαιτέρω τις προθέσεις της, μαζί με τις συνεισφορές εκατομμυρίων στον Τραμπ, η Meta προσέλαβε τον Ρεπουμπλικανό Joel Kaplan ως επικεφαλής των παγκόσμιων υποθέσεων και έφερε στο διοικητικό συμβούλιο τη στενή σύμμαχο του Τραμπ Dana White.
Η αλλαγή αυτή δημιουργεί σκηνικό σύγκρουσης μεταξύ των ΗΠΑ και της Ευρώπης, η οποία είναι αποφασισμένη να θέσει τις τεχνολογικές πλατφόρμες προ των ευθυνών τους για το περιεχόμενο που δημοσιεύουν. Στη δήλωσή του, ο Ζούκερμπεργκ λέει ότι θέλει να συνεργαστεί με τον Τραμπ για να σταματήσει «τις ξένες κυβερνήσεις που στοχεύουν αμερικανικές εταιρείες για περαιτέρω λογοκρισία». Η Ευρώπη θα πρέπει να ασκήσει την εξουσία της για την εφαρμογή των κανόνων που έχει θεσπίσει η ίδια.
