Ταπ ταπ ταπ. Αυτός είναι ο ήχος της ανεξαρτησίας. Αυτός είναι ο ήχος των ατόμων με προβλήματα όρασης στην Ελλάδα – και σε όλο τον κόσμο – που χρησιμοποιούν ένα λευκό μπαστούνι για να μετακινούνται με αυτοπεποίθηση στη δουλειά, στη γειτονιά τους ή οπουδήποτε τους οδηγήσουν τα σχέδιά τους. Κάθε χρόνο, στις 15 Οκτωβρίου, η δύναμη του λευκού μπαστουνιού αναγνωρίζεται στην Παγκόσμια Ημέρα του Λευκού Μπαστουνιού. Είναι η ημέρα που αναγνωρίζεται η ανεξαρτησία και οι δεξιότητες των ανθρώπων που χρησιμοποιούν λευκά μπαστούνια. Το Λευκό Μπαστούνι συμβολίζει το δικαίωμα του ατόμου με οπτική αναπηρία για πλήρη αυτονομία, ανεξαρτητοποίηση και ασφάλεια, με την άρση των κοινωνικών, νομικών, φυσικών και τεχνητών εμποδίων, την εξασφάλιση πόλεων προσβάσιμων και προσπελάσιμων. Μία ημέρα ευαισθητοποίησης και «ορατότητας» στο ευρύ κοινό, που θα έπρεπε να ισχύει 365 ημέρες τον χρόνο.
Είναι επίσης μια υπενθύμιση ότι οι νόμοι απαιτούν από τους οδηγούς να δίνουν προτεραιότητα στους ανθρώπους με λευκά μπαστούνια, ακόμα και όταν δεν βρίσκονται σε διάβαση πεζών. Η έλλειψη προσβασιμότητας σε δημόσιους χώρους, η ανάγκη για εκπαίδευση σε δεξιότητες καθημερινής διαβίωσης και υποστήριξη, αλλά και η αντιμετώπιση της κοινωνικής απομόνωσης αποτελούν τον «πυρήνα» των ουσιαστικών προβλημάτων με τα οποία καλούνται να αναμετρηθούν οι πολίτες με οπτική αναπηρία. Προβλήματα που κατά συνέπεια, άμεσα σχετίζονται με την εύρεση εργασίας ή την πρόσβαση στην πληροφορία, με το ζητούμενο να εξακολουθεί να παραμένει η ισότιμη -δικαιωματικά- συμμετοχή τους στην κοινωνία.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα;
Ακολουθούν 8 ενδιαφέροντα στοιχεία για το λευκό μπαστούνι:
- Είναι νόμιμο να μεταφέρετε ένα λευκό μπαστούνι μέσω του ελέγχου ασφαλείας σε ένα αεροδρόμιο, αλλά πρέπει να περάσει από το μηχάνημα ακτίνων Χ.
- Τα λευκά μπαστούνια είναι λευκά χάρη στον George A. Bonham. Το 1930, ο Bonham, πρόεδρος του Peoria Lions Club (Ιλινόις), παρακολούθησε έναν τυφλό άνδρα που προσπαθούσε να διασχίσει έναν δρόμο. Το μπαστούνι του άνδρα ήταν μαύρο και οι οδηγοί δεν μπορούσαν να το δουν, οπότε ο Bonham πρότεινε να βαφτεί το μπαστούνι λευκό με μια κόκκινη λωρίδα για να είναι πιο ορατό. Η ιδέα γρήγορα έγινε δημοφιλής σε όλη τη χώρα.
- Τα λευκά μπαστούνια γίνονται υψηλής τεχνολογίας. Εφευρέτες στην Ινδία, τη Μεγάλη Βρετανία και τη Γαλλία έχουν εξοπλίσει τα λευκά μπαστούνια με συσκευές υπερήχων που ανιχνεύουν εμπόδια σε απόσταση έως και 2,7 μέτρα. Οι δονήσεις στη λαβή του μπαστουνιού προειδοποιούν τους χρήστες για πιθανούς κινδύνους στο δρόμο τους.
- Η τυποποιημένη τεχνική χρήσης του λευκού μπαστουνιού καθιερώθηκε το 1944 από τον Richard E. Hoover, έναν ειδικό αποκατάστασης βετεράνων του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Η τεχνική του να κρατάει ένα μακρύ μπαστούνι στο κέντρο του σώματος και να το κουνάει μπρος-πίσω πριν από κάθε βήμα για να ανιχνεύει εμπόδια ονομάζεται ακόμα «μέθοδος Hoover».
- Οι περισσότεροι άνθρωποι με προβλήματα όρασης δεν χρησιμοποιούν λευκό μπαστούνι. Στην πραγματικότητα, μόνο το 2% έως 8% περίπου το χρησιμοποιούν. Οι υπόλοιποι βασίζουν σην όρασή τους, σε σκύλο-οδηγό ή σε οδηγό με όραση.
- Στην πραγματικότητα, υπάρχουν τρία διαφορετικά είδη λευκών μπαστουνιών. Υπάρχει το τυπικό μπαστούνι κινητικότητας, που χρησιμοποιείται για το περπάτημα. Υπάρχει το μπαστούνι στήριξης, που χρησιμοποιείται από άτομα με προβλήματα όρασης που έχουν επίσης κινητικά προβλήματα. Και υπάρχει το μπαστούνι αναγνώρισης, ένα μικρό, πτυσσόμενο μπαστούνι που χρησιμοποιείται από άτομα με μερική όραση για να ενημερώνουν τους άλλους ότι έχουν προβλήματα όρασης.
- Αν είστε διατεθειμένοι να «περπατήσετε το δρόμο», δεν μπορείτε να γίνετε πιστοποιημένος ειδικός προσανατολισμού και κινητικότητας. Οι ειδικοί διδάσκουν την τεχνική του λευκού μπαστουνιού σε άτομα που είναι τυφλά, αλλά για να πιστοποιηθείτε, πρέπει να περάσετε τουλάχιστον 120 ώρες με δεμένα μάτια, περπατώντας με ένα λευκό μπαστούνι.
- Τα σύγχρονα, ελαφριά μπαστούνια σήμερα είναι συνήθως κατασκευασμένα από αλουμίνιο, υαλοβάμβακα ή ανθρακονήματα και μπορούν να ζυγίζουν μόλις 200 γραμμάρια. Μερικοί χρήστες λευκού μπαστουνιού προτιμούν τα ίσια μπαστούνια, τα οποία είναι πιο ανθεκτικά, ενώ άλλοι προτιμούν τα πτυσσόμενα μπαστούνια, τα οποία μπορούν να διπλωθούν και να αποθηκευτούν πιο εύκολα.
