Με συγκρατημένη αισιοδοξία, η εθνική ανδρών, αρχίζει την προσπάθειά της για επιστροφή στο βάθρο μεγάλης διοργάνωσης για πρώτη φορά από το 2009 (χάλκινο στο Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας, αύριο Πέμπτη (28/8, 21:30) απέναντι στην Ιταλία, στον 3ο όμιλο, οι αγώνες του οποίου διεξάγονται στη Λεμεσό, στο 42ο Ευρωμπάσκετ στην Ιστορία, αυτό του 2025. Για τον κυπριακό αθλητισμό, αυτή είναι μία μεγάλη στιγμή, καθώ για πρώτη φορά φιλοξενεί έναν όμιλο σε Ευρωμπάσκετ ανδρών. Και βέβαια αυτή είναι και η πρώτη ιστορική συμμετοχή της εθνικής Κύπρου των ανδρών σε τελική φάση Ευρωμπάσκετ. Το σίγουρο είναι πως οι Έλληνες διεθνείς θα αισθάνονται σαν να παίζουν στο «σπίτι» τους στο κλειστό γήπεδο μπάσκετ «Σπύρος Κυπριανού» της Λεμεσού, ενώ είναι δεδομένη η θερμή υποστήριξη που θα έχει η Εθνική ομάδα από τους Κύπριους φιλάθλους στα πέντε ματς που θα δώσει στον 3ο όμιλο. Κρυφός πόθος των παικτών του Ομοσπονδιακού τεχνικού, Βασίλη Σπανούλη, δεν είναι άλλος από το να χαρίσουν στην Ελλάδα ένα έκτο μετάλλιο σε Ευρωμπάσκετ, μετά τα δύο χρυσά (1987, 2005), το ένα ασημένιο (1989) και τα δύο χάλκινα (1949, 2009). Αυτή είναι η 29η συμμετοχή της εθνικής σε Ευρωμπάσκετ στην Ιστορία. Πρώτη σε συμμετοχές είναι η Γαλλία με 40, δεύτερη η Ιταλία με 39, 3η η Ισπανία με 33 και 4η η Ελλάδα με 29.
Έναν χρόνο πριν, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού (2024), η εθνική ανδρών της Ελλάδας στην πρώτη διοργάνωση υπό την τεχνική καθοδήγηση του Βασίλη Σπανούλη κατέλαβε την 8η θέση. Το 2023, στο Παγκόσμιο Κύπελλο στις Φιλιππίνες, η 15η θέση ήταν η χειρότερη στην ιστορία της, ενώ στο Ευρωμπάσκετ του 2022 τερμάτισε στην 5η θέση. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης 2022, Ισπανία, απόλαυσε την κορυφή, για τρία χρόνια και από την Τετάρτη (27/8), 24 ομάδες συμπεριλαμβανομένης της εθνικής Ελλάδας θα διεκδικήσουν τον τίτλο της νέας «βασίλισσας» της Ευρώπης, σε μία εποχή που το μπάσκετ είναι πιο γρήγορο και θεαματικό από ποτέ. Πιο γρήγορη και θεαματική από ποτέ είναι και η «επίσημη αγαπημένη», χάρη στην παρουσία του σούπερ σταρ Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Mε τελευταία άνοδό της σε αυτό, το 2009 στην Πολωνία, πριν από 16 χρόνια δηλαδή, όταν με Ομοσπονδιακό τεχνικό τον Γιόνας Καζλάουσκας είχε κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στο Ευρωμπάσκετ. Πρώτος στόχος της εθνικής είναι να τερματίσει όσο ψηλότερα γίνεται στην πρώτη τετράδα του 3ου ομίλου, στη Λεμεσό και στο «Σπύρος Κυπριανού», όπου αντιμετωπίζει κατά σειρά τις Ιταλία (28/8, 21:30), Κύπρο (30/8, 18:15), Γεωργία (31/8, 15:00), Βοσνία/Ερζεγοβίνη (2/9, 15:00) και Ισπανία (4/9, 21:30). Και εν συνεχεία να μεταβεί στη Ρίγα και στη Χiaοmi Arena, όπου διεξάγεται η τελική φάση και να μη χάσει ούτε ένα νοκ άουτ παιχνίδι, δηλαδή από τη φάση των «16» έως τον τελικό της 14ης Σεπτεμβρίου! Η εθνική, στον νοκ άουτ χιαστί αγώνα της φάσης των «16» διασταυρώνεται με τον 4ο όμιλο, δηλαδή αυτόν της Γαλλίας και της Σλοβενίας.
Το 42ο Ευρωμπάσκετ, το οποίο θα διεξαχθεί από τις 27 Αυγούστου έως και τις 14 Σεπτεμβρίου, όταν θα στεφθεί η νέα πρωταθλήτρια Ευρώπης στη Ρίγα, είναι το 4ο που συνδιοργανώνεται από τέσσερις χώρες (Λετονία, Φινλανδία, Κύπρος, Πολωνία) στα 88 χρόνια του θεσμού. Το τελευταίο, αυτό του 2022 είχε συνδοργανωθεί από τις Τσεχία, Γεωργία, Ιταλία, Γερμανία (η τελική φάση στο Βερολίνο), αυτό του 2017 από τις Φινλανδία, Ισραήλ, Ρουμανία και Τουρκία (σ.σ. η τελική φάση διεξήχθη στην Κωνσταντινούπολη), ενώ η πρώτη φορά ήταν το 2015, όταν το συνδιοργάνωσαν οι Γερμανία, Γαλλία, Λετονία και Κροατία (σ.σ. τελική φάση στη Λιλ). Οι αγώνες της φάσης των ομίλων του Ευρωμπάσκετ 2025 θα διεξαχθούν σε Ρίγα (1ος Όμιλος), Τάμπερε (2ος Όμιλος), Λεμεσό (3ος Όμιλος) και Κατοβίτσε (4ος Όμιλος), με τους 4 πρώτους κάθε γκρουπ να προκρίνονται στη φάση των «16», οι νοκ άουτ αγώνες της οποίας, καθώς και όλες οι υπόλοιπες αναμετρήσεις μέχρι την ημέρα της… στέψης θα πραγματοποιηθούν στη Ρίγα.
