Ο Ott Tänak προηγείται, μετά από μια δύσκολη Παρασκευή στο EKO Acropolis Rally, με μια μικρή διαφορά, καθώς οι υψηλές θερμοκρασίες και οι άσχημες συνθήκες του δρόμου ταλαιπώρησαν τους συμμετέχοντες στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA. Ο οδηγός της Hyundai άντεξε μια χαοτική μέρα και τερμάτισε με 3,0 δευτερόλεπτα διαφορά από τον Adrien Fourmaux, επίσης με Hyundai i20 N Rally1, ο οποίος με τον ρυθμό και την ψυχραιμία του βρίσκεται σε θέση να διεκδικήσει την πρώτη του νίκη στο WRC. Με θερμοκρασίες που ξεπέρασαν τους 40 °C και ακόμη υψηλότερες στο cockpit, ήταν μια από τις πιο δύσκολες και εξαντλητικές ημέρες του Acropolis Rally στην πρόσφατη ιστορία. Ο Thierry Neuville, ο οποίος προηγήθηκε για λίγο μετά το SS3, έχασε περίπου τρία λεπτά κατά τη διάρκεια της υπόλοιπης ημέρας λόγω δύο σκασμένων ελαστικών, ενώ οι αντίπαλοί του από την Toyota, Takamoto Katsuta και Kalle Rovanperä, αντιμετώπισαν παρόμοια προβλήματα.
Ο Tänak, ατάραχος ως συνήθως, διατήρησε την ψυχραιμία του και επέλεξε μια καθαρή και σταθερή προσέγγιση μαζί με τον συνοδηγό του Martin Järveoja. Αν και δεν κέρδισε ούτε μία από τις έξι ειδικές διαδρομές , η μόνη πραγματική αναστάτωση για τον Εσθονό ήταν ένα λάστιχο που έβγαλε το πέλμα του προς το τέλος της SS4, με ελάχιστη απώλεια χρόνου. «Συνολικά, ήταν σίγουρα μια πολύ θετική μέρα», δήλωσε ο Tänak. «Σίγουρα, σε ορισμένες στιγμές ήταν δύσκολο να κρατήσουμε τα πάντα σε καλή κατάσταση, αλλά τελικά πρέπει να είμαστε ευχαριστημένοι που δεν είχαμε κανένα σοβαρό πρόβλημα με τα ελαστικά ή το αυτοκίνητο. Είμαστε σίγουρα χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ». Ο Fourmaux ήταν γρήγορος και ανθεκτικός, ξεπερνώντας μια απογοητευτική καθυστέρηση ενώ είχε κολλήσει στη σκόνη του Katsuta στο SS2, για να κερδίσει τρεις ειδικές διαδρομές.
Ο οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Sébastien Ogier βρίσκεται τρίτος μετά την πρώτη μέρα, 16,9 δευτερόλεπτα πίσω από τον πρωτοπόρο με το Toyota GR Yaris Rally1. Ο Ogier ξεκίνησε δυνατά και προηγήθηκε του ράλι μέχρι το SS5, αλλά η προηγούμενη ζημιά περιόρισε τις επιλογές του σε ελαστικά για τις δύο τελευταίες ειδικές διαδρομές. Πίσω από τους τρεις πρώτους, ο πρωτοπόρος του πρωταθλήματος Elfyn Evans διατηρούσε την τέταρτη θέση μετά από μια μακρά μέρα ως πρώτος οδηγός με το Toyota του, ενώ ο Grégoire Munster βρισκόταν στην πέμπτη θέση με το M-Sport Ford Puma Rally1 του προσπαθούσε να αποφύγει τα προβλήματα. Ο Takamoto Katsuta ήταν έκτος, με διαφορά πάνω από δυόμισι λεπτά από την κορυφή, μετά από δύο συνεχόμενα κλαταρισμένα ελαστικά στις δύο πρώτες ειδικές διαδρομές, ενώ ο Rovanperä ήταν έβδομος, παραμένοντας στον αγώνα παρά το αναγκαστικό stop για αλλαγή ελαστικού στην προτελευταία ειδική διαδρομή.
Ο υπερασπιστής του τίτλου και νικητής του περσινού Acropolis, Neuville, ήταν όγδοος, απογοητευμένος μετά από μια μέρα που θα μπορούσε – και ίσως θα έπρεπε – να έχει αποδώσει περισσότερα. «Σήμερα μας χτύπησαν δύο φορές», είπε. «Πιέσαμε, αξίζαμε περισσότερα, αλλά μερικές φορές είναι τυχαίο».
Οι οδηγοί του WRC2 Oliver Solberg και Kajetan Kajetanowicz συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα της γενικής κατάταξης, με τον Gus Greensmith 11ο, μπροστά από τον Josh McErlean, ο οποίος επίσης σταμάτησε για να αλλάξει ελαστικό σήμερα το πρωί. Ο Mārtiņš Sesks αποσύρθηκε με το Puma του πριν από την τελική ειδική διαδρομή λόγω προβλήματος με το καύσιμο, προσθέτοντας το όνομά του στη λίστα των αποχωρήσεων του Rally1, όπου βρίσκεται ήδη ο Sami Pajari της Toyota, ο οποίος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει νωρίτερα λόγω διαρροής υγρού. Και οι δύο αναμένεται να ξαναξεκινήσουν για το σκέλος των έξι ειδικών διαδρομών του Σαββάτου, που περιλαμβάνει πάνω από 120 χιλιόμετρα ειδικών διαδρομών.
