Είναι το τέλος μιας εποχής για το Σαν Αντόνιο, καθώς οι Spurs ανακοίνωσαν την Παρασκευή ότι ο προπονητής Gregg Popovich αναλαμβάνει τη θέση του Προέδρου των Επιχειρήσεων Μπάσκετ μετά από 29 σεζόν ως προπονητής της ομάδας. Κατά τη διάρκεια αυτών των 29 ετών, ο Popovich καθιερώθηκε ως ένας από τους καλύτερους προπονητές στην ιστορία του NBA, αν όχι ο καλύτερος.
Η καριέρα του Pop με αριθμούς
1: Ο Popovich είναι πρώτος μεταξύ των προπονητών του NBA σε νίκες στην κανονική περίοδο, με 1.422 νίκες στην καριέρα του.
2: Οι Spurs είχαν δύο φορές τον Rookie of the Year του NBA με τον Popovich ως προπονητή: τον Tim Duncan το 1998 και τον Victor Wembanyama το 2024. Και οι δύο παίκτες ήταν η πρώτη επιλογή στα αντίστοιχα ντραφτ του NBA.
3: Ο Popovich είναι τρίτος μεταξύ των προπονητών του NBA σε νίκες στα πλέι-οφ, με 170 νίκες στην καριέρα του, και έχει κερδίσει τον τίτλο του Προπονητή της Χρονιάς του NBA σε τρεις σεζόν. Οι 29 σεζόν του ως προπονητής των Σαν Αντόνιο τον καθιστούν επίσης τρίτο στην ιστορία του πρωταθλήματος σε συνολικό αριθμό σεζόν ως προπονητής του NBA.
Ο LeBron James και ο Kevin Durant άλλαξαν ομάδες τρεις φορές ο καθένας κατά τη διάρκεια των 29 σεζόν του Popovich στην ηγεσία των Spurs. Ο Popovich και οι Spurs είχαν ρεκόρ 2-1 στους τελικούς του NBA εναντίον ομάδων με τον James.
Τρεις ομάδες του NBA άλλαξαν την έδρα τους τις τελευταίες 29 σεζόν, με τους Seattle SuperSonics να γίνονται οι Oklahoma City Thunder, τους New Jersey Nets να γίνονται οι Brooklyn Nets και τους Golden State Warriors να μετακομίζουν από το Όκλαντ στο Σαν Φρανσίσκο. Επιπλέον, το Όκλαντ έχασε και τις τρεις επαγγελματικές αθλητικές ομάδες του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου (Warriors, Raiders και Athletics).
5: Οι Spurs κέρδισαν πέντε πρωταθλήματα NBA με τον Popovich ως προπονητή τους: 1999, 2003, 2005, 2007 και 2014. Αυτοί οι πέντε τίτλοι τον έφεραν μαζί με τον Pat Riley και τον John Kundla στην τρίτη θέση στην ιστορία του NBA.
6: Ο Popovich προπόνησε έξι μέλη του Hall of Fame στους Spurs: Tim Duncan, David Robinson, Dominique Wilkins, Tony Parker, Manu Ginobili και Pau Gasol. Ο αριθμός 6 είναι επίσης ο αριθμός που οι Spurs κέρδισαν το πρωτάθλημα της Δυτικής Περιφέρειας υπό τον Popovich, ισοβαθμώντας με τους Steve Kerr και Erik Spoelstra στην τρίτη θέση των περισσότερων τίτλων περιφέρειας στην ιστορία του πρωταθλήματος.
10: Ο Popovich έπαιξε και προπονούσε συνολικά 10 σεζόν για τους Falcons.
22: Από τις 29 σεζόν του Popovich ως προπονητής, οι Spurs κατέγραψαν 22 νικηφόρες σεζόν.
33: Ενώ ήταν προπονητής τους για 29 σεζόν, ο Popovich ήταν μέλος του προπονητικού επιτελείου των Spurs για συνολικά 33 σεζόν. Ως βοηθός προπονητή υπό τον Larry Brown για τρεις και πλέον σεζόν και υπό τον Bob Bass για μία σεζόν. Ο Brown απολύθηκε κατά τη διάρκεια της σεζόν 1991-92 της NBA. Ο Popovich ήταν βοηθός προπονητής των Warriors για τις επόμενες δύο σεζόν, πριν προσληφθεί ως γενικός διευθυντής από τους Spurs το 1994. Ο Popovich προσλήφθηκε στη συνέχεια ως προπονητής μετά από ένα ξεκίνημα 3-15 στην σεζόν 1996-97.
50: Το Σαν Αντόνιο σημείωσε 50+ νίκες σε 19 σεζόν υπό τον Popovich.
60: Το Σαν Αντόνιο σημείωσε 60+ νίκες σε έξι σεζόν υπό τον Popovich.
2020: Ο Ποπόβιτς ήταν ο προπονητής της ομάδας των ΗΠΑ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο το 2020, με την ομάδα να κατακτά το χρυσό μετάλλιο. Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Τόκιο το 2020 πραγματοποιήθηκαν το καλοκαίρι του 2021 λόγω της πανδημίας COVID-19 το 2020. Ο Ποπόβιτς ήταν επίσης βοηθός προπονητής της ομάδας των ΗΠΑ στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας το 2004.
