Ο Ιταλός Ματέο Τζιγάντε προκρίθηκε στον τρίτο γύρο του Ρολάν Γκαρός, νικώντας τον Έλληνα Στέφανο Τσιτσιπά, Νο 20 του ταμπλό, με 6-4, 5-7, 6-2, 6-4 στο Ρολάν Γκαρός στο Παρίσι το απόγευμα της Τετάρτης. Ο Τσιτσιπάς έπεσε στο Νο 25 της κατάταξης και αναμένεται να βγει από το Top 20 για πρώτη φορά από τον Αύγουστο του 2018. Ο Έλληνας έχει κερδίσει μόνο δύο αγώνες στα τέσσερα τελευταία μεγάλα τουρνουά που έχει παίξει, με τον τελευταίο να είναι εναντίον του Τόμας Μαρτίν Ετσεβέρρι (7-5, 6-3, 6-4) στον προηγούμενο γύρο. Δεν κατάφερε να προχωρήσει πέρα από τον τέταρτο γύρο σε επτά από τα οκτώ τελευταία τουρνουά Grand Slam που έχει παίξει.
Λίγα λεπτά μετά την ήττα του στον δεύτερο γύρο του Γαλλικού Grand Slam από τον Ματέο Τζιγάντε, ο Στέφανος μίλησε στους δημοσιογράφους σε συνέντευξη Τύπου όπου άνοιξε την καρδιά του. Ειλικρινής στις απαντήσεις του, ο Έλληνας τενίστας παραδέχτηκε ότι χρειάζεται περισυλλογή για να δει τι δεν πάει καλά, καθώς και ότι το αποτέλεσμα ήταν οδυνηρό.
Μια οδυνηρή και απογοητευτική ήττα
«Απογοητευτικό τέλος για αυτόν τον αγώνα. Περίμενα περισσότερα από τον εαυτό μου αυτές τις δύο εβδομάδες, οπότε το να αποκλειστώ από ένα τουρνουά όπως αυτό τόσο νωρίς σίγουρα πονάει, και θα προσπαθήσω να αναλογιστώ και να δω τα συγκεκριμένα πράγματα που πήγαν στραβά και να τα διορθώσω. Πρέπει να αναγνωρίσω την αξία του αντιπάλου μου, φυσικά, γιατί έπαιξε απίστευτο τένις. Η αποφασιστικότητά του σε όλο τον αγώνα με εντυπωσίασε, και αναμφίβολα ήταν ένας πολύ δυνατός αντίπαλος για μένα σήμερα».
Επιστροφή στην προηγούμενη ρακέτα του
«Προσπαθώ να επιστρέψω σε αυτό που νιώθω άνετα και που γνωρίζω καλύτερα. Είχα κάποια απογοητευτικά αποτελέσματα στα προηγούμενα τουρνουά σε χωμάτινο γήπεδο και ένιωσα ότι ίσως δεν άξιζα να χάσω τους αγώνες με αυτόν τον συγκεκριμένο τρόπο. Τα αβίαστα λάθη ήταν εκτός ελέγχου σε αυτούς τους δύο ή τρεις αγώνες. Μπορεί να έπαιξα καλά με τη νέα ρακέτα στο χώμα και να κέρδισα κάποια πράγματα που δεν μπορούσα να κερδίσω πριν, αλλά δεν ένιωθα καλά με αυτήν, οπότε επέλεξα να επιστρέψω σε κάτι με το οποίο νιώθω άνετα και γνωρίζω καλύτερα, κάτι που λειτουργεί και μου έχει εξυπηρετήσει αρκετά καλά στο χώμα τα τελευταία δύο χρόνια».
Το τένις του, εκτός ελέγχου
«Είναι δύσκολο να αντιμετωπίζεις έναν αντίπαλο που δεν γνωρίζεις πολύ καλά. Είμαι σίγουρος ότι δεν περίμενε πολλά από τον εαυτό του, είναι φυσιολογικό. Ίσως ένιωθε προετοιμασμένος και έτοιμος να αντιμετωπίσει τον αγώνα και να αναλάβει το δύσκολο έργο να παίξει εναντίον μου. Τα πήγε εξαιρετικά καλά. Χειρίστηκε πολύ αποτελεσματικά τις στιγμές πίεσης. Έπαιξε ώριμο τένις. Εγώ έπαιξα λίγο ανώριμα κατά τη διάρκεια του αγώνα και προφανώς δεν είμαι πολύ ευχαριστημένος με αυτό. Πρέπει να προσπαθήσω να επιστρέψω στις παλιές μου συνήθειες, στον τρόπο με τον οποίο κατάφερα να χτίσω ορισμένα πράγματα και να μην αφήνω τα πράγματα να ξεφύγουν από τον έλεγχο όπως σήμερα».
«Νιώθω ότι η εμπειρία μου με μαχαιρώνει»
«Θέλω ακόμα να είμαι ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο και θέλω ακόμα να πετύχω σπουδαία πράγματα στο άθλημα που επέλεξα να ασχοληθώ. Η προσοχή και η συγκέντρωσή μου είναι πάντα στραμμένες στο να βελτιώσω κάθε πτυχή του παιχνιδιού μου. Είμαι αισιόδοξος άνθρωπος. Δεν θέλω να βρω δικαιολογίες ή κάτι τέτοιο, οπότε όλη η προσοχή μου είναι στραμμένη στο πώς μπορούμε να βρούμε λύσεις, να επιλύσουμε ορισμένα πράγματα.
Είναι ένα συνεχές παζλ. Είμαι φιλόδοξος και θέλω να το δείξω στο γήπεδο. Τα πράγματα έχουν αλλάξει πολύ τα τελευταία δύο χρόνια και ξέρω ότι τώρα βρίσκομαι σε μια εντελώς διαφορετική θέση. Πρέπει να χρησιμοποιήσω την εμπειρία μου λίγο πιο σοφά. Μερικές φορές νιώθω ότι η εμπειρία μου με μαχαιρώνει, αντί να την χρησιμοποιώ με πιο επαγγελματικό και σωστό τρόπο».
Οι τραυματισμοί και η νοοτροπία του
«Ένα πράγμα που αντιμετώπισα τα τελευταία δύο χρόνια και που δεν είχα αντιμετωπίσει τόσο πολύ στο παρελθόν είναι οι τραυματισμοί. Ψυχολογικά, με έχουν πληγώσει πολύ. Μετά από αυτούς τους τραυματισμούς προέκυψαν πολλά διαφορετικά πράγματα που με έκαναν να νιώθω άβολα, που με έκαναν να χάσω λίγο την ελπίδα για το πώς μπορεί να ανταποκριθεί το σώμα μου σε ορισμένες καταστάσεις και στις συνεχείς απαιτήσεις του κυκλώματος.
Προσπαθώ να βρω ξανά την ισορροπία για να μπορώ να παίζω κάθε αγώνα με την καλύτερη δυνατή φόρμα και να νιώθω όσο το δυνατόν πιο φρέσκος. Όσο μεγαλώνω, τόσο περισσότερο συνειδητοποιώ πόσο σημαντικό είναι να φιλοδοξείς για μεγάλους τίτλους και να προσπαθείς να κάνεις κάτι σημαντικό και χρήσιμο».
Ο Ματέο Τζιγάντε είναι ο πρώτος τενίστας που προκρίθηκε στον επόμενο γύρο του του Roland Garros νικώντας πρώην φιναλίστ στο μονό ανδρών από το 2008, όταν ο Eduardo Schwank νίκησε τον Carlos Moya. Ο Τζιγάντε που βρίσκεται στην 167η θέση της κατάταξης, θα αντιμετωπίσει τον Αμερικανό Ben Shelton, νούμερο 13 του ταμπλό. Πριν από τη νίκη του, ο Ιταλός νίκησε τον Λιβανέζο προκριθέντα Benjamin Hassan (6-4, 6-2, 6-0).
