Η Keira Knightley βρήκε εύκολο να ταυτιστεί με την κατάσκοπο που υποδύεται στο Black Doves, την πρώτη της τηλεοπτική σειρά μετά από δύο και πλέον δεκαετίες. «Όλοι έχουμε μέσα μας διαφορετικές εκδοχές του εαυτού μας. Δείχνεις σε κάθε άτομο μια διαφορετική εκδοχή. Είμαι διαφορετικός άνθρωπος με τα παιδιά μου απ’ ό,τι όταν εργάζομαι», εξηγεί η ηθοποιός. Στη σειρά -που έκανε πρεμιέρα στο Netflix την προηγούμενη Πέμπτη και έχει ήδη ανανεωθεί για δεύτερη σεζόν- η Νάιτλι υποδύεται την Έλεν Γουέμπ, σύζυγο ενός σημαντικού πολιτικού και μητέρα δύο παιδιών. Είναι επίσης κατάσκοπος που διαρρέει κυβερνητικές πληροφορίες σε μια μυστηριώδη οργάνωση, τα Μαύρα Περιστέρια, για πάνω από μια δεκαετία. Μετά τη δολοφονία του εραστή της και άλλων θυμάτων, το αφεντικό της καλεί έναν παλιό φίλο της Έλεν, έναν εκτελεστή, να την προστατεύσει.
Δίπλα στην Knightley κάθεται ο Ben Whishaw, ο οποίος υποδύεται έναν δολοφόνο που αγαπά τη σαμπάνια και βασανίζεται από έναν απίθανο έρωτα. Κρατάει τη συνείδησή του σε απόσταση, προσκολλημένος σε ένα μάντρα: «Κάθε φορά που πυροβολώ, ο κόσμος γίνεται καλύτερος». Το «Μαύρα περιστέρια » έχει την εμφάνιση και τη δομή ενός κλασικού κατασκοπευτικού θρίλερ, με στιγμές δράσης, πινελιές χιούμορ και ένα χριστουγεννιάτικο Λονδίνο που έρχεται σε αντίθεση με τη σκοτεινή συνωμοσία στην οποία εμπλέκονται οι πρωταγωνιστές.
«Οι κατασκοπευτικές ιστορίες είναι συναρπαστικές – η ιδέα των κρυφών κόσμων, των κρυφών ζωών και των ανθρώπων που ζουν σε αυτές τις σκοτεινές πραγματικότητες», αναφέρει η Knightley σε συνέντευξη της στα τέλη Οκτωβρίου.
Πίσω από την πλοκή βρίσκεται ο σεναριογράφος Joe Barton, γνωστός για θρίλερ όπως το Giri/Haji και το The Lazarus Project. Πράγματι, η Knightley ενδιαφέρθηκε για το σενάριο αφού παρακολούθησε το Giri/Haji, το οποίο την έπεισε να κάνει το άλμα στην τηλεόραση μετά από χρόνια αναμονής για την κατάλληλη ιστορία. Σύμφωνα με τον Μπάρτον, το Black Doves συνδυάζει δύο πολύ διαφορετικά στυλ κατασκοπικών ιστοριών: ένα πιο «εγκεφαλικό και ήρεμο», όπως το The Spy Who Came in from the Cold και άλλες διασκευές βιβλίων του John le Carré, και ένα άλλο με κυρίαρχη τη δράση, όπως το Mission: Impossible. Πρόκειται για μια ιστορία που παίρνει τον εαυτό της στα σοβαρά, αλλά χρησιμοποιεί και το χιούμορ για να ελαφρύνει τη διάθεση. Όπως αρμόζει σε μια σειρά για κατασκόπους και εκτελεστές, το Black Doves έχει πολλή βία και αιματοχυσία, γεγονός που αποτέλεσε πρόκληση για τις δύο πρωταγωνίστριές του. «Κανένας από εμάς δεν είχε δουλέψει πολύ με συντονιστές κασκαντέρ στο παρελθόν, τουλάχιστον εγώ δεν είχα δουλέψει εδώ και σχεδόν 20 χρόνια. Ήταν μια πρόκληση. Είχαμε μια σπουδαία ομάδα και εκπαιδευτήκαμε για ένα μήνα πριν ξεκινήσουν τα γυρίσματα, αλλά με μια σειρά, όλα κινούνται γρήγορα και είχαμε μόνο μια μέρα για να γυρίσουμε αυτές τις σκηνές.
Και όπως σε κάθε χριστουγεννιάτικη ιστορία, υπάρχουν τα κάλαντα και τα πολύχρωμα φώτα, αλλά στο Black Doves, η γιορτινή πινελιά επεκτείνεται και στις συζητήσεις μεταξύ των δολοφόνων για τις αγαπημένες τους χριστουγεννιάτικες ταινίες. «Πάντα ήθελα να γράψω μια ιστορία που να διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια των γιορτών», λέει ο Τζο Μπάρτον. «Είναι μια τόσο κινηματογραφική εποχή του χρόνου, και το Λονδίνο τα Χριστούγεννα είναι ιδιαίτερα κινηματογραφικό. Μου άρεσε η ιδέα ότι η Έλεν [η πρωταγωνίστρια] είναι σύζυγος, μητέρα, αλλά και κατάσκοπος, και ότι πρέπει να χειριστεί όλα αυτά τα μυστικά και αγχωτικά καθήκοντα -να ξετρυπώσει τον θάνατο του εραστή της, να αποκαλύψει μια συνωμοσία- ενώ πρέπει επίσης να αγοράσει δώρα για τα παιδιά της και να παρευρεθεί στο σχολικό πάρτι… Όλα αυτά προσθέτουν ένα επιπλέον επίπεδο δυναμισμού στην πλοκή», εξηγεί ο σεναριογράφος.
«Αυτό που με παρακίνησε ήταν η ιδέα μιας γυναίκας που ουσιαστικά είχε μια μυστική ζωή και τα στρώματα των μυστικών που περιπλέκουν την ύπαρξή της ως κατάσκοπος – τι είναι αληθινό και τι όχι γι’ αυτήν. Ήθελα να γράψω έναν πολύπλοκο χαρακτήρα και να πλέξω κάποια κατασκοπεία γύρω της», λέει ο Μπάρτον
Οι δύο ηθοποιοί αναδεικνύουν τη μοναδική σχέση μεταξύ των χαρακτήρων τους – μια συνενοχή και φιλία που υπερβαίνει το απλό επαγγελματικό καθήκον. «Είναι πολύ σπάνιο να βρίσκεις μια πλατωνική σχέση στο επίκεντρο της ιστορίας, μια σχέση που ο καθένας θα ήταν τυχερός να έχει. Ένας φίλος που σε γνωρίζει τόσο καλά. Δεν είχα ξαναπαίξει κάτι τέτοιο και ήταν συναρπαστικό να το βρω σε ένα κατασκοπευτικό θρίλερ, με όλο τον θάνατο και την καταστροφή που το συνοδεύει», λέει η Knightley.
Για τον Μπάρτον, το πιο δύσκολο κομμάτι της συγγραφής μιας κατασκοπικής ιστορίας είναι να διατηρήσεις τη δράση και την ένταση της πλοκής που απαιτείται για να κρατήσει την προσοχή του θεατή και να μην βαλτώσει η αφήγηση. «Πρέπει να συμβαίνουν συνεχώς πράγματα. Το να βρεις την κινητήρια δύναμη της ιστορίας είναι πραγματικά δύσκολο. Αν γράφεις ένα δράμα χαρακτήρων, είναι ευκολότερο κατά κάποιον τρόπο, επειδή έχεις να κάνεις με ανθρώπους και συναισθήματα – πράγματα που όλοι καταλαβαίνουμε. Αλλά το να γράφεις σε αυτό το είδος, να ασχολείσαι με πράγματα που δεν αποτελούν μέρος της καθημερινής εμπειρίας, είναι πολύ πιο δύσκολο», αντανακλά για τη σειρά.
Το κατασκοπευτικό είδος δεν φαίνεται να βγαίνει ποτέ από τη μόδα. «Κατά κάποιον τρόπο, δίνει στους ανθρώπους μια διέξοδο για να βυθιστούν σε αυτές τις ιστορίες και τους χαρακτήρες. Επιπλέον, είναι πολύ διασκεδαστικές», εξηγεί ο Whishaw, ο οποίος έχει προηγούμενη εμπειρία στο είδος, καθώς έχει πρωταγωνιστήσει στην ταινία “ London Spy ” και έχει συμμετάσχει στο σύμπαν του James Bond. Ακόμη και ο παππούς του ήταν κατάσκοπος για το Ηνωμένο Βασίλειο και έζησε διπλή ζωή κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. «Οι ζωές τους είναι επικίνδυνες. Ίσως στους ανθρώπους λείπει λίγος κίνδυνος από τη δική τους ζωή», προσθέτει.
Αυτό το φιλόδοξο στοιχείο αυτών των ιστοριών, που είναι γεμάτες μυστικά, αποστολές και συναισθήματα, αναγνωρίζεται και από τον δημιουργό της σειράς. «Υπάρχει πάντα ένα στοιχείο εκπλήρωσης ευχών σε αυτές τις ιστορίες – η ιδέα ότι υπάρχει κάτι κάτω από την επιφάνεια της καθημερινής ζωής. Αν και, νομίζω ότι το να είσαι κατάσκοπος είναι μάλλον πολύ πιο βαρετό απ’ ό,τι φαίνεται στην οθόνη», καταλήγει.
