Ο Ολυμπιακός ταξίδεψε στην Coca-Cola Arena με φόρα πέντε συνεχόμενων νικών και έφυγε με μια ήττα που έμοιαζε περισσότερο με μάθημα EuroLeague παρά με απλό αποτέλεσμα: 108-98 στην παράταση από την Dubai Basketball, σε ένα παιχνίδι που δοκίμασε αντοχές, συγκέντρωση και βάθος. Για 45 λεπτά, ο Ολυμπιακός έμεινε όρθιος μέσα σε ένα περιβάλλον που ήδη αποκτά φήμη. Το Ντουμπάι δεν είναι απλώς μια νεοφερμένη ομάδα. Στην έδρα του είναι ένα σύνολο που παίζει με ρυθμό, ένταση και αυτοπεποίθηση, σαν να βρίσκεται χρόνια στη διοργάνωση. Και όταν το ματς μπήκε στην παράταση, αυτή η αυτοπεποίθηση μετατράπηκε σε ωμή κυριαρχία.
Ρυθμός και πίεση
Από το τζάμπολ, η ομάδα του Γιούριτσα Γκόλεματς έδειξε τι ήθελε να κάνει. Πίεση στην μπάλα, γρήγορες αποφάσεις και επιθετικότητα χωρίς δεύτερη σκέψη. Ο Αλέκσα Αβράμοβιτς έδωσε τον τόνο, χτυπώντας νωρίς, ενώ η άμυνα του Ντουμπάι ανάγκασε τον Ολυμπιακό σε λάθη που μεταφράστηκαν σε εύκολους πόντους στο τρανζίσιον. Οι «ερυθρόλευκοι» βρέθηκαν από νωρίς να κυνηγούν. Όχι γιατί δεν έβρισκαν σκορ, αλλά γιατί κάθε μικρό ξέσπασμα συναντούσε άμεση απάντηση. Το 52-40 του ημιχρόνου δεν ήταν προϊόν ενός κακού δεκαλέπτου· ήταν το άθροισμα μικρών λεπτομερειών που έγερναν σταθερά την πλάστιγγα.
Η επιστροφή που θύμισε… Ολυμπιακό
Στην τρίτη περίοδο, η εικόνα άλλαξε. Ο Ολυμπιακός έσφιξε την άμυνα, έκοψε τον ρυθμό και έπαιξε το μπάσκετ που τον έχει ανεβάσει φέτος. Ο Σάσα Βεζένκοφ ανέλαβε την ευθύνη, η μπάλα κυκλοφόρησε καλύτερα και το -12 έγινε -4 (74-70). Το παιχνίδι μπήκε ξανά στη ζώνη όπου οι λεπτομέρειες κρίνουν τα πάντα. Η τέταρτη περίοδος εξελίχθηκε σε σκάκι υψηλής έντασης. Το Ντουμπάι προσπαθούσε να ξεφύγει, ο Ολυμπιακός επέστρεφε ξανά και ξανά, μέχρι που όλα κατέληξαν στη φάση που σημάδεψε τη βραδιά. Το τρίποντο του Φουρνιέ στα 0,5’’ για το 95-95. Ένα σουτ που πάγωσε την arena και έδωσε στους Πειραιώτες μια δεύτερη ζωή.
Παράταση χωρίς οξυγόνο
Η παράταση, όμως, ήταν άλλη ιστορία. Χωρίς τον Ταϊρίκ Τζόουνς (πέντε φάουλ) και με την ενέργεια να έχει σχεδόν εξαντληθεί, ο Ολυμπιακός βρήκε μόλις ένα καλάθι με το τρίποντο του Τόμας Ουόκαπ στην πρώτη επίθεση. Από εκεί και πέρα, το παρκέ ανήκε στον Μφιόντου Καμπενγκέλε. Ο Καμπενγκέλε κυριάρχησε στη ρακέτα, μάζεψε κάθε κρίσιμο ριμπάουντ και έγινε το σημείο αναφοράς ενός επιμέρους 13-0 που ουσιαστικά τελείωσε το ματς. Μαζί με τους Μπέικον και Ράιτ, το Ντουμπάι έκλεισε τον αγώνα με καθαρό μυαλό και καθαρό σκορ, μετατρέποντας την παράταση σε επίδειξη δύναμης.
Τι κρατάει και τι αφήνει πίσω
Για τον Ολυμπιακό, αυτή η ήττα δεν ακυρώνει την πορεία του. Δείχνει όμως πόσο λεπτή είναι η γραμμή στην EuroLeague όταν παίζεις εκτός έδρας, χωρίς πλήρες ροτέισον και απέναντι σε ομάδες που δεν φοβούνται το όνομα απέναντί τους. Η επιστροφή από το -12 και το σουτ του Φουρνιέ είναι στοιχεία χαρακτήρα. Η παράταση, όμως, υπενθύμιση ότι η φυσική παρουσία και τα ριμπάουντ παραμένουν αδιαπραγμάτευτα σε αυτό το επίπεδο. Το Ντουμπάι, από την άλλη, έστειλε ακόμη ένα μήνυμα: στην έδρα του δεν χαρίζεται τίποτα. Και όσο η Coca-Cola Arena συνεχίζει να λειτουργεί έτσι, κάθε «στάση» εκεί θα είναι κάτι πολύ περισσότερο από ένα απλό εκτός έδρας παιχνίδι.
