Στην EuroLeague υπάρχουν βραδιές που τα παιχνίδια μοιάζουν με τακτικές μάχες σκακιού, όπου κάθε κατοχή είναι ένα μικρό σχέδιο και κάθε καλάθι αποτέλεσμα υπομονής. Υπάρχουν όμως και βραδιές που μια ομάδα απλώς πιάνει φωτιά και το παιχνίδι μετατρέπεται σε μια επίδειξη επιθετικής δύναμης που δύσκολα μπορεί να σταματήσει. Ο Ολυμπιακός του Γιώργου Μπαρτζώκα έζησε ακριβώς μια τέτοια βραδιά στο Παρίσι. Με εντυπωσιακή ευστοχία πίσω από τα 6.75, κυριαρχία στα ριμπάουντ και έναν ρυθμό που η Παρί δεν κατάφερε ποτέ να ελέγξει, οι «ερυθρόλευκοι» επικράτησαν με 104-87 στην Adidas Arena, ανοίγοντας με εμφατικό τρόπο την αυλαία της 34ης αγωνιστικής της EuroLeague. Ήταν η 20ή νίκη της σεζόν για τον Ολυμπιακό (20-10), μάλιστα με έναν αγώνα λιγότερο, και η δεύτερη συνεχόμενη επιτυχία μετά τη νίκη στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό.
Η βραδιά είχε και έναν ιδιαίτερο συμβολισμό. Η ομάδα του Πειραιά αγωνίστηκε στο Παρίσι ανήμερα των 101 χρόνων από την ίδρυση του συλλόγου, και το γιόρτασε με μια από τις πιο παραγωγικές επιθετικές εμφανίσεις της φετινής διοργάνωσης. Το παιχνίδι ουσιαστικά κρίθηκε από τα πρώτα λεπτά. Ο Ολυμπιακός μπήκε στο ματς με ξεκάθαρη διάθεση να επιτεθεί από την περιφέρεια, εκμεταλλευόμενος την ταχύτητα του ρυθμού που συνηθίζει να επιβάλλει η Παρί. Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό: οι παίκτες του Μπαρτζώκα τελείωσαν το πρώτο δεκάλεπτο με 8/10 τρίποντα, παίρνοντας προβάδισμα 22-33 και βάζοντας από νωρίς πίεση στους γηπεδούχους.
Ο Τάιλερ Ντόρσεϊ ήταν ο παίκτης που έδωσε τον πρώτο επιθετικό τόνο. Με τρία τρίποντα στο ξεκίνημα και συνολικά 24 πόντους, ο γκαρντ του Ολυμπιακού άνοιξε το γήπεδο και δημιούργησε χώρους για την υπόλοιπη ομάδα. Δίπλα του, ο Άλεκ Πίτερς εκμεταλλεύτηκε κάθε ευκαιρία από την περιφέρεια, σκοράροντας 18 πόντους και βάζοντας τέσσερα τρίποντα, ενώ ο Εβάν Φουρνιέ πρόσθεσε 17 πόντους και τρία τρίποντα απέναντι σε μια γαλλική ομάδα που γνωρίζει καλά.
Το αποτέλεσμα ήταν μια επίθεση που έμοιαζε να βρίσκει λύση σχεδόν σε κάθε κατοχή. Μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, ο Ολυμπιακός είχε ήδη πετύχει 13 τρίποντα, ισοφαρίζοντας το ρεκόρ της EuroLeague για εύστοχα τρίποντα σε ένα ημίχρονο αγώνα. Παρ’ όλα αυτά, η Παρί κατάφερε να μείνει σχετικά κοντά στο σκορ χάρη στον γρήγορο επιθετικό ρυθμό της και τον Τάιρον Ρόμπινσον, που έκλεισε το πρώτο μέρος ως πρώτος σκόρερ της ομάδας του. Το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με σκορ 55-63, αφήνοντας ανοιχτό το παιχνίδι.
Η εικόνα άλλαξε μετά την ανάπαυλα. Ο Ολυμπιακός επέστρεψε στο παρκέ με μεγαλύτερη ένταση στην άμυνα και καλύτερο έλεγχο των ριμπάουντ. Η προσαρμογή αυτή περιόρισε αισθητά την επιθετική παραγωγικότητα της Παρί, η οποία στο δεύτερο ημίχρονο δυσκολεύτηκε να βρει τον ίδιο ρυθμό. Στο τρίτο δεκάλεπτο οι «ερυθρόλευκοι» άνοιξαν τη διαφορά ακόμη περισσότερο, φτάνοντας μέχρι το 69-87, με ένα σερί που ουσιαστικά έκρινε την αναμέτρηση.
Σημαντικό ρόλο σε αυτό έπαιξε και η παρουσία του Νίκολα Μιλουτίνοφ στη ρακέτα. Ο Σέρβος σέντερ ολοκλήρωσε τον αγώνα με 9 πόντους, 5 ριμπάουντ και 3 κλεψίματα, αλλά η πραγματική του συμβολή ήταν στον έλεγχο του παιχνιδιού κοντά στο καλάθι. Συνολικά ο Ολυμπιακός κυριάρχησε στα ριμπάουντ με 41 έναντι 27 της Παρί, ενώ είχε και σαφές προβάδισμα στα αμυντικά ριμπάουντ, περιορίζοντας τις δεύτερες επιθέσεις των γηπεδούχων.
Στην τελευταία περίοδο η Παρί προσπάθησε να μειώσει τη διαφορά με δύο τρίποντα των Ρόντεν και Ρόμπινσον, όμως ο Ολυμπιακός είχε ήδη τον πλήρη έλεγχο του παιχνιδιού. Ο Ντόρσεϊ και ο Φουρνιέ διατήρησαν την επιθετική πίεση, με τους «ερυθρόλευκους» να φτάνουν τελικά στα 17 τρίποντα σε 30 προσπάθειες, ποσοστό που άγγιξε το 57%. Με αυτή την επιθετική παραγωγή, το τελικό 87-104 ήρθε σχεδόν φυσιολογικά.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ολυμπιακός πέτυχε αυτή τη νίκη χωρίς δύο από τους βασικούς του παίκτες, τον Σάσα Βεζένκοφ και τον Τόμας Ουόκαπ. Παρ’ όλα αυτά, η ομάδα του Πειραιά έδειξε για ακόμη μία φορά ότι το αγωνιστικό της σύστημα μπορεί να λειτουργεί αποτελεσματικά ανεξάρτητα από τις απουσίες. Ήταν η δεύτερη συνεχόμενη νίκη χωρίς αυτούς, μετά το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό.
Πριν από την έναρξη της αναμέτρησης υπήρξε και μια συγκινητική στιγμή για την Παρί. Ο Τάισον Ουόρντ, που στο παρελθόν αγωνίστηκε στη γαλλική ομάδα, παρέλαβε το δαχτυλίδι του περσινού πρωταθλήματος από την πρώην ομάδα του, με το κοινό της Adidas Arena να τον αποθεώνει.
Για τον Ολυμπιακό, πάντως, η βραδιά ανήκε ολοκληρωτικά στο παρκέ. Μετά από αυτή τη νίκη, οι «ερυθρόλευκοι» στρέφουν την προσοχή τους στο επόμενο παιχνίδι της EuroLeague απέναντι στη Μονακό, την ερχόμενη Πέμπτη. Οι Μονεγάσκοι δεν θα έχουν στον πάγκο τους τον Βασίλη Σπανούλη, γεγονός που δίνει μια ιδιαίτερη συναισθηματική διάσταση στην αναμέτρηση.
Αν ο Ολυμπιακός καταφέρει να συνδυάσει την επιθετική αποτελεσματικότητα που έδειξε στο Παρίσι με την αμυντική συνέπεια που χαρακτηρίζει το παιχνίδι του, τότε θα συνεχίσει να δείχνει κάτι που έχουν συνήθως οι ομάδες που φτάνουν μέχρι το τέλος της EuroLeague: την ικανότητα να κερδίζουν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους.
