Όταν το 1937, ο Νίκος Μάθεσης έγραψε τους στίχους της «Γάτας», για την μελοποιήσει ο Στελλάκης Περπινιάδης και να την τραγουδήσει ο ίδιος στην συνέχεια, δεν θα μπορούσαν να φανταστούν ότι 89 χρόνια αργότερα, θα διεξαγόταν στην Αθήνα, το Cat Festival. Το Φεστιβάλ, επιστρέφει για δεύτερη χρονιά, ακόμη πιο γάτο-γεμάτο και ακόμη πιο τρυφερό. Το Σάββατο 25 και την Κυριακή 26 Απριλίου 2026 από τις 11:00 έως τις 22:00, το Παλιό Αμαξοστάσιο – ΟΣΥ στο Γκάζι μετατρέπεται ξανά σε σημείο συνάντησης για γατόφιλους, οικογένειες, δημιουργούς και ανθρώπους που θέλουν να γνωρίσουν καλύτερα αυτά τα ξεχωριστά πλάσματα.
Τα ξεχωριστά αυτά όσο και ιδιαίτερα αιλουροειδή συντροφεύουν τους ανθρώπους ως κατοικίδια ζώα από την εποχή της αρχαίας Αιγύπτου. Οι Αιγύπτιοι της εποχής εκείνης λάτρευαν τη γάτα ως θεά του σπιτιού. Οι δε Αιγύπτιοι όταν πέθαινε η γάτα τους συχνά ξύριζαν τα φρύδια τους σε ένδειξη πένθους. Σε πολλές θρησκείες στην αρχαιότητα υπήρχε η δοξασία ότι οι γάτες είναι εκστατικές ψυχές, σύντροφοι ή οδηγοί για τους ανθρώπους και ότι είναι παντογνώστες αλλά δεν μπορούν να επηρεάσουν τις ληφθείσες αποφάσεις των ανθρώπων, επειδή δεν έχουν φωνή. Δυστυχώς όμως στην ανθρώπινη ιστορία και οι προλήψεις για τα ζώα αυτά. Μία από αυτές είναι ότι αν κάποιος δει μια μαύρη γάτα να περνά μπροστά του, τότε αυτός θα έχει κακοτυχία. Το 2007 φιλοζωικές οργανώσεις στην Ιταλία ανακήρυξαν την 17η Νοεμβρίου ως ημέρα της μαύρης γάτας, προσπαθώντας να δώσουν τέλος σε αυτήν την προκατάληψη. Επίσης, ιδιαίτερα το Μεσαίωνα πίστευαν ότι οι γάτες είναι μάγισσες ή χρησιμοποιούνται για την ενδυνάμωση των μαγικών δυνάμεων και ικανοτήτων για μάγια. Για το λόγο αυτό κατά τους μεσαιωνικούς χρόνους εξοντώθηκαν συστηματικά πολλές γάτες. Η εξολόθρευσή τους οδήγησε στον πολλαπλασιασμό των αρουραίων και συνακόλουθα σε μαζικούς θανάτους από την επιδημία πανώλης (Μαύρος Θάνατος).
Σήμερα, ειδικά τα τελευταία χρόνια φαίνεται ότι οι γάτες αποκτούν την προσοχή που τους αξίζει, υιοθετούνται όλο και περισσότερο, φροντίζονται οι αδέσποτες (νερό, φαγητό, στειρώσεις κοκ) και αρχίζουν να παίρνουν την θέση που τους αξίζει, όπως σημειώνει στο BLACK BOOΚ η Ναταλί Σελληνίδου, εκ των διοργαγωτών του CAT FESTIVAL, μαζί τε τον Δημήτρη Σγουρό. Επίσης, είναι οι «υπεύθυνοι» για το Cat Cafe Athens, του πρώτου cat café στην Ελλάδα, που δημιούργησαν με στόχο να προωθήσουν την υιοθεσία και να συμβάλουν ουσιαστικά στην ευζωία των αδέσποτων γατών. Όπως σημειώνει η ίδια «μέσα από το Cat Cafe Athens έχουν καταφέρει να δημιουργήσουν μια ζωντανή κοινότητα γατόφιλων, να ενημερώνουν γύρω από τη φροντίδα και τη συμπεριφορά της γάτας και, κυρίως, να βοηθούν γάτες να βρουν το παντοτινό τους σπίτι.»
Το πρώτο Φεστιβάλ για γάτες το επισκέφθηκαν, 8.000 επισκέπτες όπως μάς λέει η ίδια ενώ «δόθηκαν 5000 ξηρά τροφή σε φιλοζωικούς συλλόγους της ελληνικής Περιφέρειας, στο βαθμό που η τα πράγματα εκεί είναι περισσότερο σύνθετα και δύσκολα σε σχέση με την Αθήνα». Η σχέση ζωής με τις γάτες για την Ναταλί Σελληνίδου, υπέστη σοβαρό επεισόδιο και η γάτα που είχε στην αγκαλιά της, νιαούριζε έντονα συνεχώς, την «χτύπαγε» στο πρόσωπο και την έκανε να αντιληφθεί τι της συνέβαινε και εν τέλει να σωθεί».
Η ίδια, μαζί με τον συνεργάτη τους, θέλουν να καταρρίψουν το μύθο, ότι οι γάτες είναι περισσότερο αναλώσιμες – σε σχέση για παράδειγμα με τον σκύλο – ότι ανήκουν στους δρόμους και στους κάδους. «Πιστεύω», σημειώνει, «ότι από το κορονοϊό και μετά οι γάτες ‘’μπήκαν’’ σε μεγαλύτερους βαθμούς στα σπίτια μας». Μεγάλη σημασία δίνει και στην σχέση των παιδιών με τις γάτες. Εξηγεί: «ο σεβασμός απέναντι στα ζώα και δη στις γάτες ξεκινά από το οικογενειακό περιβάλλον. Η γάτα πρέπει να γνωρίζουμε ότι διδάσκει όρια. Και τα θέτει. Κάθε απότομη κίνηση μπορεί να την τρομάξει και να αντιδράσει διαφορετικά απ΄ότι για παράδειγμα, από έναν σκύλο. Παραμένει πάντα αιλουροειδές με ότι και αυτό αν συνεπάγεται. Απότοκαφέμας, έχουμε180 υιοθετήσεις».
Σημαντικές παραμένουν για την Ναταλί Σελληνίδου και οι υιοθεσίες, τις οποίες θέλει να αυξάνονται. Και πολύ καλά κάνει. «Στόχος μας είναι το CAT FESTIVAL, να γίνει θεσμός και να μεταφερθεί στην Θεσσαλονίκη, όπως έχουμε λάβει ήδη πολλά μηνύματα.» Στον χώρο του φεστιβάλ οι επισκέπτες θα μπορούν να παρακολουθήσουν ομιλίες από κτηνιάτρους και ειδικούς γύρω από τη συμπεριφορά και την ευζωία της γάτας, να συμμετάσχουν σε παιχνίδια και διαγωνισμούς, να γνωρίσουν εταιρείες pet care αλλά και δημιουργούς που παρουσιάζουν χειροποίητα αντικείμενα εμπνευσμένα από τον κόσμο της γάτας.
Το πρόγραμμα του φεστιβάλ περιλαμβάνει δημιουργικά και βιωματικά εργαστήρια για παιδιά και ενήλικες. Οι δραστηριότητες για τους μικρούς επισκέπτες θα πραγματοποιηθούν σε συνεργασία με τη Nannuka, με παιχνίδια, ζωγραφική και face painting, ενώ οι επισκέπτες θα έχουν επίσης την ευκαιρία να συμμετάσχουν σε θεματικά παιχνίδια όπως το Cat Trivia και στο ιδιαίτερο Cat Yoga σε συνεργασία με το Spiti Yoga. Την εμπειρία συμπληρώνουν δεκάδες περίπτερα με καλλιτέχνες και brands, που δημιουργούν μια ατμόσφαιρα μικρής «γατογειτονιάς» στο κέντρο της πόλης.
Ημέρα Υιοθεσίας: Ίσως γνωρίσετε το επόμενο μέλος της οικογένειάς σας
Σημαντικό κομμάτι του φεστιβάλ αποτελεί η Ημέρα Υιοθεσίας, που θα πραγματοποιείται και τις δύο ημέρες, από τις 11:00 έως τις 19:00, σε συνεργασία με τα Pet City. Εκεί, γάτες που φιλοξενούνται από φιλοζωικές οργανώσεις θα περιμένουν να γνωρίσουν ανθρώπους που ίσως γίνουν το νέο τους σπίτι. Οι επισκέπτες θα έχουν τη δυνατότητα να ενημερωθούν υπεύθυνα για τη διαδικασία υιοθεσίας και να ανακαλύψουν πώς μια τέτοια απόφαση μπορεί να αλλάξει όχι μόνο τη ζωή ενός ζώου, αλλά και τη δική τους.
Ένα από τα πιο ξεχωριστά σημεία του φεστιβάλ είναι το project 7 Minutes for Cats.
Σε σύντομες αφηγήσεις επτά λεπτών, ηθοποιοί, παρουσιαστές, δημιουργοί περιεχομένου και άνθρωποι που ζουν με γάτες μοιράζονται τη δική τους ιστορία: πώς γνωρίστηκαν με τη γάτα τους, πώς άλλαξε την καθημερινότητά τους και πώς η παρουσία της μπορεί να γίνει πηγή ηρεμίας, συντροφικότητας και συναισθηματικής ισορροπίας. Οι ομιλίες του φεστιβάλ θα πραγματοποιηθούν και με διερμηνεία στη νοηματική γλώσσα, σε συνεργασία με την HandsUp, ώστε το περιεχόμενο να είναι προσβάσιμο σε όλους.
Μουσικές εκπλήξεις
Η σκηνή του Cat Festival θα φιλοξενήσει ένα πλούσιο πρόγραμμα με θέατρο για παιδιά, karaoke, μουσική και εντυπωσιακές εμφανίσεις που θα δώσουν τον ρυθμό στο φεστιβάλ. Το Σάββατο 25 Απριλίου το πρόγραμμα κορυφώνεται με DJ set από τον JAY JAY και τη συναυλία των Κιντέρια, ενώ την Κυριακή 26 Απριλίου τη μουσική σκυτάλη παίρνει ο Tsitsos the Cat και η βραδιά ολοκληρώνεται με τη συναυλία της Σοφίας Κουρτίδου. Στο πρόγραμμα του Σαββάτου περιλαμβάνεται επίσης το εντυπωσιακό show με πατίνια από τους Roller Dancers Greece, που θα προσθέσει μια δυναμική δόση θεάματος στη σκηνή του φεστιβάλ. Πέρα από τη χαρά και τη διασκέδαση, το Cat Festival έχει έναν ξεκάθαρο σκοπό: να ενισχύσει το έργο των φιλοζωικών οργανώσεων και να συμβάλει στη διάδοση της υπεύθυνης υιοθεσίας.
Μέρος των εσόδων του φεστιβάλ θα διατεθεί για τη στήριξη δράσεων που αφορούν τις αδέσποτες γάτες. Το Cat Festival 2026 δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί χωρίς την πολύτιμη στήριξη των χορηγών του: Everclean, Core, Pet City, Wellfed και Catoikos, που συμβάλλουν ουσιαστικά στην υλοποίηση αυτής της μεγάλης γιορτής για τις γάτες.
Για περισσότερες πληροφορίες και ανακοινώσεις σχετικά με το πρόγραμμα και τις δράσεις του φεστιβάλ, μπορείτε να ενημερώνεστε στη σελίδα και τα social media του Cat Festival, στο www.catfestival.gr, καθώς και στο www.catcafe.gr του Cat Cafe Athens και στο Instagram του Cat Cafe Athens (@catcafeathens)
Πληροφορίες
Εισιτήριο διημέρου: 8€
Μονοήμερο εισιτήριο: 5€
