Θυμάμαι όταν οι γονείς μου χρησιμοποιούσαν τον όρο «παπούτσια τένις» για να αναφερθούν στα αθλητικά παπούτσια. Ούτε καν «παπούτσια γυμναστικής», που ήδη μύριζαν λινέλαιο και αποδυτήρια με ξεθωριασμένα ξύλινα παγκάκια, αλλά συγκεκριμένα παπούτσια τένις. Στην πραγματικότητα, τα πρώτα παπούτσια με σόλα από καουτσούκ και το επάνω μέρος από ύφασμα χρησιμοποιήθηκαν για να αποφεύγεται το γλίστρημα στα γήπεδα με χόρτο, όπου εμφανίστηκαν οι πρώτες ρακέτες με χορδές στα τέλη του 19ου αιώνα, ξεκινώντας ένα ταξίδι που εκατό χρόνια αργότερα θα τα έκανε απαραίτητο αξεσουάρ τόσο στον τρόπο ζωής όσο και στη μόδα.
Και τώρα που κανείς πια δεν τα αποκαλεί «παπούτσια τένις», τα sneakers επιστρέφουν για να κατακτήσουν το κόκκινο χώμα στα πιο σημαντικά τουρνουά. Tο τένις, ένα άθλημα που είναι πάντα στην επικαιρότητα, τώρα με τους νέους αστέρες και τις νέες μάρκες, το ενδιαφέρον επικεντρώνεται και πάλι στα πόδια των αθλητών. Και ενώ οι εμφανίσεις επιστρέφουν στο μονόχρωμο με πιο αυστηρές και κλασικές αποχρώσεις, από το λευκό στο μαύρο και το σκούρο μπλε, τα παπούτσια γίνονται πρωταγωνιστές με συνεργασίες και νέα αποκλειστικά μοντέλα.
Ένα από τα highlights αυτών των ημερών στο Italian Open ήταν η συνεργασία μεταξύ της Asics και της A.P.C., που φορούσαν δύο από τα αδιαμφισβήτητα αστέρια αυτής της πρώτης εβδομάδας στις ιταλικές τάξεις, ο Lorenzo Musetti και η Jasmine Paolini. Και οι δύο κατέκτησαν το ρωμαϊκό χώμα με διαφορετικά μοντέλα Gel-Solution ή Solution Speed στην έκδοση με τη γαλλική μάρκα.
Ο Alex de Minaur επέλεξε επίσης τη συγκεκριμένη δημιουργία, αλλά αντί για το εμβληματικό μπλουζάκι με το κόψιμο του Musetti, προτίμησε ένα μπλουζάκι με κοντά μανίκια. Ακόμη και ο Γάλλος παίκτης Moutet, παρά το γεγονός ότι είναι χορηγός της γαλλικής μάρκας Celio για τα ρούχα του, επέλεξε την Asics x A.P.C., ίσως για να διατηρήσει μια πινελιά από την πατρίδα του.
Μια άλλη συνεργασία μεταξύ μόδας και αθλητισμού που έκανε το ντεμπούτο της στο Masters της Ρώμης είναι αυτή που δημιούργησαν η New Balance και η Miu Miu για την αμερικανίδα τενίστρια Coco Gauff, η οποία περιλαμβάνει το πρώτο από τα τρία ζευγάρια 530 SL, σε navy blue και λευκό με κόκκινες πινελιές. Φαίνεται ότι ακόμη και τα «it-shoes» δεν μπορούν να αντισταθούν στη γοητεία του τένις. Ωστόσο, μια διαφορετική πορεία έχουν επιλέξει τα μεγάλα ονόματα της αθλητικής ένδυσης.
Η Nike αξιοποιεί την ισχυρή της θέση στο τένις με διαφορετικές στρατηγικές για τους δύο κορυφαίους αθλητές της, τον Jannik Sinner και τον Carlos Alcaraz. Για την επιστροφή του νούμερο ένα στον κόσμο, η Nike ανανέωσε το Zoom GP Challenge 1, που αντικατέστησε το Court Air Zoom Zero νωρίτερα φέτος. Τεχνολογία Claybreaker για ολίσθηση στο κόκκινο χώμα και μονάδες Air Zoom για μεγαλύτερη ανταπόκριση και σταθερότητα. Θα δούμε αν η ανατρεπτική επίδραση του Sinner θα επεκταθεί και στα sneakers, αφού έχει κατακτήσει σχεδόν κάθε άλλο τομέα.
Ο Alcaraz, από την άλλη πλευρά, συνεχίζει να φοράει το Nike Vapor Pro 1, το οποίο έχει υποστεί σημαντικές τροποποιήσεις, αντί του Vapor Pro 12, όπως ορίζει το συμβόλαιό του. Θα γίνει ο Ισπανός ο Toni Kroos του τένις; Μία από τις πιο ανερχόμενες μάρκες, τόσο στο τένις όσο και στον τρόπο ζωής, η On είχε άσχημη τύχη με τους κορυφαίους αθλητές της, τους Cobolli και Shelton στους άνδρες και την Iga Swiatek στις γυναίκες, οι οποίοι αποκλείστηκαν νωρίτερα από το αναμενόμενο. Ωστόσο, η μάρκα παρουσίασε μερικά από τα κορυφαία της παπούτσια, όπως η σειρά The Roger. Άλλωστε, τι μπορείς να περιμένεις από μια μάρκα με επενδυτή τον Federer.
