Υπάρχει μια εμβληματική φωτογραφία του Bob Dylan που δείχνει τον καλλιτέχνη από την Μινεσότα, σε ηλικία μόλις 22 ετών, να περπατάει μόνος του στην 5η Λεωφόρο της Νέας Υόρκης. Είναι μια ασπρόμαυρη εικόνα, αλλά μπορείτε να αισθανθείτε ότι είναι νωρίς το πρωί και ότι στην πόλη βρέχει και κάνει κρύο. Τα μαλλιά του Dylan είναι ανακατεμένα από τον άνεμο ή το μαξιλάρι. Φοράει μια σκούρα καμπαρντίνα, στενό τζιν και μπότες. Κοιτάζει προκλητικά τη φωτογραφική μηχανή του Richard Avedon. Είναι Φεβρουάριος του 1965, μια σημαντική στιγμή στην καριέρα του. Έχει μόλις ηχογραφήσει το πέμπτο στούντιο άλμπουμ του, “Bringing It All Back Home“, το οποίο περιλαμβάνει τραγούδια όπως το “Subterranean Homesick Blues” και το “Maggie’s Farm“. Είναι η στιγμή που ο θρυλικός τραγουδοποιός-τραγουδιστής αρχίζει να γίνεται παγκόσμιος ροκ σταρ.
Εξήντα χρόνια μετά από εκείνη τη φωτογραφία, τα επώνυμα Dylan και Avedon διασταυρώνονται ξανά. Στις 17 Ιανουαρίου, ο σκηνοθέτης και δημιουργικός διευθυντής James Dylan, εγγονός του μουσικού και νομπελίστα Bob Dylan, και ο φωτογράφος Michael Avedon, εγγονός του διάσημου φωτογράφου Richard Avedon, παρουσίασαν στο Μιλάνο ένα κοινό φωτογραφικό έργο για την ιταλική μάρκα πολυτελείας Fay. Το ονόμασαν Iconics. Σαράντα ασπρόμαυρα πορτρέτα που τράβηξε ο Avedon μερικών φίλων του, όπως το μοντέλο και ηθοποιός Dree Hemingway, δισέγγονη του συγγραφέα Ernest Hemingway, ο ηθοποιός Duke Nicholson, εγγονός του τρεις φορές βραβευμένου με Όσκαρ Jack Nicholson, η Ella Richards, εγγονή του Keith Richards, και ο μουσικός Eliot Sumner, γιος του Sting και της Trudie Styler. Την επιμέλεια της έκθεσης είχε ο Dylan.
Ορισμένα από τα πορτραίτα του Iconics έχουν ομοιότητα με τη φωτογραφία που τράβηξε ο Richard Avedon για τον Bob Dylan το 1965. Ο Michael διευκρινίζει ότι η σύμπτωση δεν είναι σκόπιμη. «Αυτή η φωτογραφία που αναφέρετε είναι καταπληκτική, αλλά δεν τη χρησιμοποιούμε ως σημείο αναφοράς. Δεν μας ελκύει αυτή η εικόνα», ανέφερε λίγες ημέρες μετά τα εγκαίνια της έκθεσής του στο Μιλάνο. Η κληρονομιά του παππού του επηρέασε το ενδιαφέρον του για το πορτρέτο και τη μόδα και διαμόρφωσε το στυλ του. «Μου αρέσει να απομονώνω τους ανθρώπους από το περιβάλλον τους. Υποθέτω ότι αυτό είναι το στυλ μου: η απομόνωση», εξηγεί ο φωτογράφος, ο οποίος αποφοίτησε από το International Center of Photography στο Μανχάταν και συνεργάζεται με πολυτελείς μάρκες όπως οι Dior, Louis Vuitton, Bulgari, Calvin Klein και Tom Ford. Για τον ίδιο, το μεγάλο μυστήριο ενός πορτρέτου είναι ότι ποτέ δεν ξέρεις τι σκέφτεται το άτομο που ποζάρει μπροστά στον φακό. «Μπορείς να το υποθέτεις, αλλά ποτέ δεν ξέρεις με βεβαιότητα».
«Το παρελθόν μου, από την άλλη πλευρά, είναι περισσότερο στον κινηματογράφο παρά στη φωτογραφία», λέει ο Τζέιμς Ντίλαν. Αλλά πριν από μερικά χρόνια ίδρυσε το “Breach“, ένα ανεξάρτητο περιοδικό μόδας που λειτουργεί ως σημείο συνάντησης της νεοϋορκέζικης πρωτοπορίας. . «Η ιδέα του πρότζεκτ με τη Fay είναι να αφηγηθούμε τις ιστορίες φίλων, ανθρώπων που γνωρίζουμε και βρίσκουμε ενδιαφέροντες. Χτίζουμε έναν κόσμο στον οποίο κάθε πρόσωπο είναι ένας χαρακτήρας που αφηγείται μια ιστορία. Αυτό είναι το νόημα του κινηματογράφου, να αφηγείσαι ιστορίες», λέει ο εγγονός του νομπελίστα λογοτεχνίας. Ο Avedon και ο Dylan άρχισαν να εργάζονται πάνω σε αυτό το πρότζεκτ πριν από έναν χρόνο, απεικονίζοντας νέες και πολύπλευρες προσωπικότητες της καλλιτεχνικής σκηνής της Νέας Υόρκης, όπως ο ηθοποιός και μουσικός Donald Cumming, ο καλλιτέχνης και μουσικός A.L. Batha, ο διευθυντής φωτογραφίας Barron Claiborne και η ηθοποιός Perla Haney-Jardine. Οι φωτογραφήσεις έγιναν στο Λος Άντζελες, στο Λονδίνο και στο Μιλάνο. «Είναι φίλοι μας, αλλά και άνθρωποι που θαυμάζουμε», λέει ο Avedon.
Το Iconics είναι ένας φόρος τιμής στα εμβληματικά κομμάτια αυτής της ιταλικής μάρκας Fay που γεννήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1980 στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν ο Diego και ο Andrea Della Valle, ιδιοκτήτες της εταιρείας υποδημάτων Tod’s, ανακάλυψαν ένα κατάστημα που πουλούσε μπουφάν εργασίας και τεχνικά ρούχα που φορούσαν πυροσβέστες και ψαράδες στο Μέιν. Οι αδελφοί Della Valle το αγόρασαν και το εισήγαγαν στην Ιταλία με μια καινοτόμο ιδέα: να ενσωματώσουν τα ρούχα εργασίας στην αστική μόδα για να δημιουργήσουν μια ετικέτα «casual luxury». Αλλά το Iconics είναι επίσης μια γιορτή για μια νέα γενιά ταλέντων στον κόσμο του κινηματογράφου και της τέχνης, μια ομάδα νέων ανθρώπων με λαμπερά επώνυμα όπως αυτά των ίδιων των Dylan και Avedon. Το να είσαι «εγγονός του» βαραίνει; «Είμαστε ευγνώμονες για το από πού προερχόμαστε, αλλά το έργο είναι πιο σημαντικό από οποιαδήποτε κληρονομιά. Είναι πιο σημαντικό να εστιάζεις στο δικό σου έργο…».
Η Νέα Υόρκη παίζει βασικό ρόλο στο έργο και την ιστορία τους. Ο Avedon και ο Dylan γνωρίστηκαν σε ένα μπάρμπεκιου πριν από πέντε χρόνια. «Μακάρι να μπορούσαμε να πούμε μια καλύτερη ιστορία, αλλά έτσι ήταν», ζητά συγγνώμη ο φωτογράφος. Και έτσι ξεκίνησε η φιλία τους, με φόντο το Μεγάλο Μήλο. Ο Avedon μεγάλωσε στο Μανχάταν και έγινε διάσημος το 2018 με ένα φωτογραφικό ρεπορτάζ για το New York Magazine για 27 νεαρούς επιζώντες αμερικανικών πυροβολισμών σε σχολεία. Οι εικόνες, ασπρόμαυρες, απεικόνιζαν με σκληρό τρόπο τις πληγές και τα επακόλουθα του αμερικανικού προβλήματος της οπλοκατοχής. Η φωτογραφία εξωφύλλου αναγνωρίστηκε ως ένα από τα σημαντικότερα έργα φωτορεπορτάζ εκείνης της χρονιάς και έλαβε το βραβείο για την καλύτερη φωτογραφία εξωφύλλου της χρονιάς από την Society of Publication Designers.
«Η Νέα Υόρκη είναι η σύγχρονη Βαβυλώνα. Άνθρωποι από όλο τον κόσμο έρχονται να ζήσουν αρμονικά σε μια πόλη με άγρια ενέργεια», εξηγεί ο φωτογράφος, ο οποίος παραδέχεται ότι πέρασε μια “άγρια και τρελή” εφηβεία στους δρόμους του Μανχάταν. «Περνούσα τις μέρες μου κάνοντας σκέιτμπορντ και γνωρίζοντας καταπληκτικούς ανθρώπους», θυμάται. Ο Dylan μεγάλωσε στην Καλιφόρνια και ήρθε στην πόλη όταν ήταν 18 ετών. «Πόσο καιρό πρέπει να ζήσεις στη Νέα Υόρκη για να γίνεις Νεοϋορκέζος – 10 χρόνια;» αναρωτιέται. «Νομίζω ότι τώρα το τελετουργικό του περάσματος διαρκεί ένα χρόνο. Αν αντέξεις ένα χρόνο, είσαι Νεοϋορκέζος», απαντά ο Avedon.
Οι δύο τους έχουν ήδη συνεργαστεί για το Breach, το περιοδικό που ίδρυσε ο Dylan. Η έναρξη μιας έντυπης έκδοσης εν μέσω της κρίσης της εκδοτικής αγοράς είναι ένα ριψοκίνδυνο σχέδιο, αλλά ο εγγονός του Bob Dylan δεν το βλέπει έτσι. «Μου αρέσει η έντυπη έκδοση. Κάθε φωτογράφος θέλει να βλέπει τη δουλειά του σε έντυπη μορφή. Κάθε καλλιτέχνης θέλει να βλέπει τη δουλειά του σε χαρτί», λέει. «Συμφωνώ. Κανένας φωτογράφος δεν θέλει να δει τη δουλειά του να περιορίζεται στην ψηφιακή σφαίρα», λέει ο φίλος του.
Και στους δύο αρέσει η μόδα. «Είναι ένας τρόπος έκφρασης, προβολής και απόκρυψης των βεβαιώσεων και των ανασφαλειών», επισημαίνει ο Avedon. Ήταν πάντα σαφές και για τους δύο ότι ήθελαν να γίνουν καλλιτέχνες. «Δεν νομίζω ότι ήταν μια συνειδητή απόφαση. Δεν μπορώ να σας δώσω μια ξεκάθαρη απάντηση», λέει ο φωτογράφος, »Ακριβώς. Δεν νομίζω ότι ήταν συνειδητή απόφαση. Απλώς συμβαίνει», επιβεβαιώνει ο κινηματογραφιστής. Αν το επώνυμό σου είναι Dylan, Avedon ή Hemingway, τα πράγματα συμβαίνουν. Και αυτό είναι όλο.
