Παρά την ήττα της από την Βιλερμπάν του Τόνι Πάρκερ. Η νεοφώτιστη Παρί προηγείται στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση, με δέκα νίκες και τέσσερις ήττες. Οι οκτώ διαδοχικές νίκες πριν το παιχνίδι με την Βιλερμπάν, έχουν εκτοξεύσει την εκπληκτική γαλλική ομάδα στην κορυφή και έχουν στρέψει τα φώτα της δημοσιότητας σε αυτόν τον σύλλογο που δημιουργήθηκε μόλις πριν από έξι χρόνια και σήμερα κυριαρχεί στην Ευρώπη με ένα επιθετικό, γρήγορο μπάσκετ με αέρα ΝΒΑ. Η γαλλική επανάσταση στην Ευρωλίγκα. Η ομάδα που το 2018 έπαιζε στη δεύτερη κατηγορία της Γαλλίας έχει πλέον μπάτζετ γύρω στα 20 εκατομμύρια και το περασμένο καλοκαίρι στέφθηκε πρωταθλήτρια του Eurocup με ρεκόρ 22 νίκες και μία ήττα. Έγινε η η πρώτη γαλλική ομάδα που κατακτά αυτό το τρόπαιο.
Πρόεδρος της ομάδας είναι ο Ντέιβιντ Καν. Γεννημένος στο Πόρτλαντ πριν από 63 χρόνια, ο Καν είναι ένας πρώην αθλητικός δημοσιογράφος (Sports Illustrated, Los Angeles Times) που έμεινε στην ιστορία για τις πιο άτυχες αποφάσεις του ΝΒΑ. Ήταν το 2009 και ο Καν είχε εγκαταλείψει τον κόσμο των μέσων ενημέρωσης για τους Minnesota Timberwolves. Μετά από μια θλιβερή σεζόν, η ομάδα είχε δύο υψηλές επιλογές στο ντραφτ. Ο Ρίκι Ρούμπιο επιλέχθηκε με την πέμπτη επιλογή. Στο νούμερο έξι, ο Τζόνι Φλιν. Δύο φορές, ο Καν άφησε να του ξεφύγει η επιλογή του Golden State στο νούμερο επτά που θα άλλαζε την πορεία του πρωταθλήματος και του ίδιου του παιχνιδιού: ο Stephen Curry. Αυτό, φυσικά, δεν άφησε τον βετεράνο δημοσιογράφο σε πολύ καλή μοίρα. Η Μινεσότα δεν ανανέωσε το συμβόλαιό του και ο άνθρωπος αναζήτησε καταφύγιο στην Ευρώπη. Από το 2018 είναι πρόεδρος της Paris Basket και η εμπειρία του στις Ηνωμένες Πολιτείες τον βοήθησε να εισάγει μέρος του αμερικανικού μοντέλου. Αφού δοκίμασε αρκετούς προπονητές από προπονητικά επιτελεία του ΝΒΑ, το περασμένο καλοκαίρι έδωσε το τιμόνι της ομάδας στον Τιάγκο Σπλίτερ.
Ο 39χρονος πρώην Βραζιλιάνος σέντερ, θρύλος της Μπασκόνια, όπου αγωνίστηκε από το 2000 έως το 2010, και ο οποίος έχει παίξει στο ΝΒΑ σε Σαν Αντόνιο, Φιλαδέλφεια και Ατλάντα, κάνει φέτος το ντεμπούτο του ως προπονητής στην Ευρώπη, αφού έχει διατελέσει βοηθός στους Νετς και στο Χιούστον. Αυτός ο συνδυασμός των δύο κόσμων έχει σερβίρει ένα παιχνίδι που συναρπάζει για την ταχύτητα και τη ρευστότητά του. «Βλέπεις ότι έχει χαρακτηριστικά του ΝΒΑ και γνωρίζει πολύ καλά την Ευρώπη», λέει ο Κάρλες Μάρκο, ένας από τους βοηθούς του Σπλίτερ στο Παρίσι, ο οποίος στο παρελθόν ήταν προπονητής της Τζιρόνα και βοηθός του Ντούσκο Ιβάνοβιτς στον Ερυθρό Αστέρα και πέρυσι του Ρότζερ Γκριμάου στην Μπάρτσα.
«Δεν είναι απλώς ένας προπονητής του ΝΒΑ, αλλά έχει προσαρμοστεί στο ευρωπαϊκό παιχνίδι φέρνοντας τις πινελιές του από το αμερικανικό παιχνίδι. Το στυλ μας είναι να τρέχουμε, να παίζουμε περισσότερες κατοχές από τους αντιπάλους μας, σύντομες κατοχές, να σουτάρουμε όποτε υπάρχει επιλογή και να πηγαίνουμε για το επιθετικό ριμπάουντ. Δεν έχουμε την ομάδα της Μπαρτσελόνα, της Μαδρίτης ή των ελληνικών ομάδων, αλλά προτείνουμε κάτι διαφορετικό από αυτό που είναι ο κανόνας στην Ευρωλίγκα. Αυτή είναι η ταυτότητά μας, το σήμα κατατεθέν μας», προσθέτει ο Μάρκο. Μαζί με τη Μονακό και την Βιλερμπάν, το μπάσκετ των συλλόγων αναδύεται σε μια χώρα που έχει συνηθίσει στις επιτυχίες της εθνικής ομάδας, ασημένια μετάλλια ανδρών και γυναικών στους τελευταίους Αγώνες, και έχει ενθουσιαστεί με το φαινόμενο Wembanyama στο ΝΒΑ.
Το Παρίσι ανακάλυψε το μπάσκετ και ένα μέρος της ευθύνης γι αυτό ανήκει στον TJ Shorts, τον Αμερικανό πόιντ γκαρντ με μακεδονικό διαβατήριο που ηγείται μιας ομάδας χωρίς μεγάλα αστέρια. Παρά τον καταιγισμό προσφορών μετά την ανάδειξή του ως καλύτερου παίκτη στο Eurocup και το γαλλικό πρωτάθλημα, ο μικροσκοπικός πλέι μέικερ (1,75μ.) αποφάσισε να μείνει στη γαλλική πρωτεύουσα (10 παίκτες παραμένουν από την προηγούμενη σεζόν) και στα 27 του χρόνια ζει τις καλύτερες στιγμές του μετά από ένα κύκλο συμμετοχών σε γερμανικές ομάδες. Ο Shorts είναι ο πέμπτος σκόρερ στην Ευρωλίγκα (18,1 πόντοι κατά μέσο όρο) και ο καλύτερος στις ασίστ (7,8) μπροστά από τον Καμπάτσο της Μαδρίτης. Κόντρα στην Μπάρτσα έλαμψε με 24 πόντους και εννέα ασίστ. «H Παρί είναι οργανωμένο χάος και ο Τζέι Τζέι το οργανώνει», δήλωσε ο Κάρλες Μάρκο.
