Με πρωταγωνιστή τον τερματοφύλακα Ουνάι Αγκίρε, που έκανε 16 αποκρούσεις και πέτυχε και γκολ, η «ρόχα» διατήρησε τον τίτλο που είχε κατακτήσει πριν δύο χρόνια στο Λος Αντζελες και το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα αρκέστηκε στη δεύτερη θέση. Είναι το 16ο μετάλλιο της «γαλανόλευκης» σε μεγάλη διοργάνωση (σε επίπεδο ανδρών πάντα), αλλά η κορυφή παραμένει απάτητη. Αποφασισμένη και παθιασμένη, η εθνική ήταν καλύτερη στην πρώτη περίοδο, παίζοντας εξαιρετική άμυνα και βρίσκοντας λύσεις στην επίθεση. Θα μπορούσε να πάρει και μεγαλύτερη διαφορά από το +2 (4-2), όμως λίγο τα δοκάρια, λίγο οι επεμβάσεις του Αγκίρε, κράτησαν τους Ισπανούς κοντά στο σκορ. Το τέταρτο γκολ, μάλιστα, το σημείωσε ο 19χρονος Νίκος Γιαννάτος με πολύ ωραίο αριστερό σουτ σε παίκτη παραπάνω. Οι Ιβηρες αναμενόμενα αντέδρασαν, ισοφάρισαν 4-4 στο ξεκίνημα του δεύτερου οκταλέπτου και πήραν προβάδισμα 8-7, με πέναλτι του Γρανάδος, 11 δευτερόλεπτα πριν τη λήξη του ημιχρόνου. Ο Αργυρόπουλος, όμως, νίκησε με πολύ δύσκολο σουτ τον Αγκίρε και αποκατέστησε την ισορροπία (8-8) στο τέλος του ημιχρόνου.
Η τρίτη περίοδος δεν ήταν καλή για τη «γαλανόλευκη», που «κόλλησε» επιθετικά (σκόραρε μόνο με δύο πέναλτι) και είχε κακές επιλογές, που διευκόλυναν το έργο του Ουνάι Αγκίρε. Οι πρωταθλητές Ευρώπης πέτυχαν ένα σερί 3-0 και ξέφυγαν 12-9, με τον Θοδωρή Βλάχο να αλλάζει τερματοφύλακα, αντικαθιστώντας τον Μάνο Ζερδεβά με τον νεαρό Μάνο Ανδρεάδη. Ο Αργυρόπουλος αξιοποίησε ένα πέναλτι που κέρδισε ο Νικολαϊδης και μείωσε, ο Ανδρεάδης έκανε διαδοχικές επεμβάσεις σε επιθέσεις της Ισπανίας με αριθμητικό πλεονέκτημα, αλλά η διαφορά παρέμεινε στα δύο γκολ και στο τέλος του οκταλέπτου η εθνική έχασε τον Γενηδουνιά, που χρεώθηκε με τρίτη ποινή.
Ο Αργυρόπουλος έφερε την ελληνική ομάδα σε απόσταση «βολής», πετυχαίνοντας στην κόντρα το 12-11, αλλά ο Σαναούχα απάντησε σε παίκτη παραπάνω, η ελληνική ομάδα έχασε τη δική της ευκαιρία και ο Βαλέρα αποκατέστησε τη διαφορά των τριών τερμάτων (14-11). Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα δεν μπόρεσε να αντιδράσει, ο Αγκίρε δεν άφηνε τίποτα να περάσει και έβαλε το… κερασάκι στην τούρτα, σκοράροντας από το ένα τέρμα στο άλλο, 1΄28΄΄ πριν τη λήξη, σε φάση που ο Θοδωρής Βλάχος είχε περάσει έξτρα παίκτη γηπέδου αντί του τερματοφύλακα (όπως του δίνουν τη δυνατότητα οι νέοι κανονισμοί). Αμέσως μετά, ο γκολκίπερ της Μπαρτσελονέτα είχε μία αψιμαχία με τον Δημήτρη Νικολαϊδη, με τους διαιτητές να αποβάλλουν αμφότερους με αντικατάσταση, σε ένα σημείο που ο τελικός είχε κριθεί.
Το ασημένιο μετάλλιο στο World Cup, που πήρε η εθνική υδατοσφαίρισης των ανδρών, μετά την ήττα της με 16-14 στον αποψινό τελικό στην Ποντγκόριτσα, είναι το 16ο της ιστορίας της σε μεγάλες διοργανώσεις και το δεύτερο στο συγκεκριμένο θεσμό, μετά το -επίσης ασημένιο- του 1997 στην Αθήνα. Αυτό όμως που συνεχίζει να λείπει από το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα είναι η χαρά της κορυφής, αφού ο σημερινός είναι ο πέμπτος χαμένος τελικός σε ισάριθμες προσπάθειες της ελληνικής ομάδας να ανέβει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου. Οι ΗΠΑ το 1997 στο Παγκόσμιο Κύπελλο, η Σερβία στους Μεσογειακούς του 2018 και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2021, η Ουγγαρία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του 2023 και η Ισπανία στο φετινό World Cup έχουν κόψει το δρόμο προς το χρυσό μετάλλιο στην εθνική, που θα συνεχίσει φυσικά να προσπαθεί, έχοντας ως επόμενο ραντεβού το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα υγρού στίβου της Σιγκαπούρης, τον προσεχή Ιούλιο.
Το χάλκινο μετάλλιο κατέκτησε η Ουγγαρία, η οποία νίκησε την Κροατία 18-15 στα πέναλτι (κανονικός αγώνας 14-14), με πρωταγωνιστή τον τερματοφύλακα Κριστόφ Τσόμα, που είχε δέκα αποκρούσεις στην κανονική διάρκεια και άλλες δύο στη διαδικασία των πέναλτι.
